웹 호스팅을 찾을 때는 고려해야 할 요소가 정말 많습니다. 많은 사람들이 가장 저렴한 상품을 고르곤 하는데, 이것이 반드시 최선의 선택이라고 할 수는 없습니다. 이 글에서는 웹 호스팅 업체를 선택할 때 사람들이 흔히 저지르는 실수와, 올바른 호스팅 업체를 고르기 위해 주의해야 할 사항들을 소개합니다.
1. 값싼 호스팅에 현혹되지 마세요
웹 호스팅을 선택할 때 가장 흔한 실수 중 하나는 무조건 가장 저렴한 업체를 고르는 것입니다. 더 심각한 경우에는 무료 호스팅까지 이용하는데요. 물론 중요하지 않은 소규모 사이트라면 무료 호스팅도 괜찮지만, 비즈니스 사이트를 무료 또는 초저가 호스팅에 맡기는 것은 위험합니다.
저렴한 호스팅이 싼 데에는 이유가 있습니다. 잦은 다운타임, 필수 기능 부재, 취약한 보안, 열악한 고객 지원 등 서비스 품질이 떨어지기 때문입니다. 월 5~10달러 수준이면 충분히 좋은 호스팅을 찾을 수 있으니, 0.99달러짜리 최저가 상품을 골랐다가 '값싼 것이 없는 것'이라는 진실을 깨닫는 후회를 하지 않도록 하세요.
2. "무제한" 상품은 피하세요
'무제한(Unlimited)'에 속는 것도 초보자들이 자주 범하는 실수입니다. '무제한'이라는 문구는 매력적으로 들리지만, 실제로는 너무 좋아서 믿기 어려운 조건입니다. 무제한 스토리지를 제공한다고 할 때, 이는 대부분 여러 사용자가 함께 나눠 쓰는 공유 저장소를 의미하며, 그 결과 사이트 속도가 느려질 수밖에 없습니다.
대역폭(bandwidth)도 마찬가지입니다. 동영상을 스트리밍하는 사이트들과 무제한 서비스를 공유하게 되면 어떻게 될까요? 그 사이트들이 디스크 공간과 대역폭을 대부분 차지하고, 여러분은 페이지가 로딩되기를 무한정 기다리게 됩니다. 무제한 상품보다는 제한적이더라도 보장된 용량과 대역폭을 제공하는 상품을 선택하고, 필요할 때 업그레이드하는 것이 훨씬 현명한 전략입니다.
3. 필요 없는 기능에 돈을 쓰지 마세요
너무 저렴하지도, 과하게 비싸지도 않으면서 좋은 호스팅을 얻는 방법 중 하나는 자신에게 정확히 필요한 것만 제공하는 상품을 찾는 것입니다. 예를 들어 이메일 서버 호스팅에 추가 요금을 내야 하는데 실제로는 필요하지 않다면, 그런 상품을 선택하는 것은 현명하지 않습니다. 물론 모든 상품에서 개별 기능을 골라 담을 수 있는 것은 아니지만, 가능하다면 꼭 활용하세요.
불필요한 비용을 피할 수 있는 또 다른 예는 VPS(가상 사설 서버)입니다. 사이트가 폭발적으로 성장해서 곧 공유 호스팅으로는 부족해질 것이라고 생각하며 미리 VPS를 선택하는 경우가 있는데, 실제로 그런 시점이 오면 그때 VPS로 업그레이드하면 됩니다.
4. 서비스 약관(ToS)을 꼼꼼히 읽으세요
악마는 디테일에 숨어 있습니다. 서비스의 경우라면 바로 ToS(Terms of Service, 서비스 약관) 문서에 있죠. 이 문서는 호스팅 업체와 여러분의 관계를 규정하는 것으로, 지루하게 느껴지더라도 반드시 읽어야 합니다. 특히 환불 조건, 다운타임에 대한 보상, 서비스 해지 관련 조항을 확인하세요. 이런 조항들이 여러분에게 불리하다면, 해당 업체가 아무리 빠른 속도와 대용량 디스크 공간을 내세워도 무의미합니다.
5. 리뷰와 평점을 확인하세요
위의 기준들을 모두 통과한 호스팅 업체라도, 다른 사용자들의 평가를 살펴보는 것이 좋습니다. 물론 업체 사이트에 게시된 고객 후기는 (실존하지 않는 사용자가 작성했을 가능성이 있으므로) 참고하지 말고, 웹마스터 포럼 등 독립적인 커뮤니티에서 리뷰를 검색해 보세요.
리뷰를 볼 때는 언제나처럼 맹신해서는 안 됩니다. 하지만 수십 명의 사용자가 특정 호스팅 업체의 고객 지원이 형편없거나 다운타임이 잦다고 입을 모은다면, 그 업체는 과감히 제외하고 다른 후보를 찾는 것이 좋습니다.
처음부터 최고의 호스팅 업체를 찾지 못했다고 해서 너무 자책하지 않아도 됩니다. 필요하다면 언제든 사이트를 이전(migration)할 수 있으니까요. 다만 이전 과정은 번거로울 수 있으므로, 가능하면 처음부터 피하는 것이 좋습니다. 그만큼 특정 호스팅 업체와 계약하기 전에 충분한 시간을 들여 조사하는 것이 가치 있는 일입니다. 이 글의 팁들이 여러분의 사이트에 맞는 좋은 웹 호스팅을 찾고, 흔한 실수를 예방하는 데 도움이 되기를 바랍니다.