인류는 아직도 플라잉카도, 범용 인공지능도, 달 기지도 갖지 못했지만, 그래도 위안할 점이 있다면 웹사이트 도메인 확장자에 관해서는 마음만 먹으면 얼마든지 엉뚱한 선택을 할 수 있다는 것입니다.
은근히 비꼬는 말을 자주 하는 편인가요? ".fyi" 도메인으로 그 사실을 세상에 알려보세요. 사람들이 회사 이름을 부를 때 좀 더 감탄하는 듯한 어조를 바란다면 ".ooo" 확장자가 딱입니다. 당신은 닌자인가요? 아니라고요? 괜찮습니다. "yourname.ninja"에 방문하는 사람들은 굳이 그 사실까지 알 필요는 없으니까요.
현재 존재하는 도메인 확장자는 무려 1,500개가 넘고, 이 중 상당수는 브랜드 전용이 아닌 일반 공개형이라 누구나 등록할 수 있습니다. 그만큼 이들에 대한 재미있는 이야기도 끊이지 않죠.
.unicorn — 유니콘 스타트업을 위한 도메인
일반 공개 여부: 아니오
테크 업계에서 '유니콘'은 기업 가치 10억 달러를 넘긴 스타트업을 뜻합니다. 하지만 도메인 확장자 세계에서 '.unicorn'은 체코 IT 기업 Unicorn Systems가 신청한 브랜드 전용 확장자를 가리킵니다. 안타깝게도 이름이 비슷한 '.unicom' 확장자와의 경합에서 밀리면서 신청은 최종 승인되지 못했습니다. 애초에 브랜드 전용(특정 기업이 구매) 확장자였기 때문에, 설령 통과했더라도 평범한 유니콘들이 하나씩 장만하기는 어려웠을 겁니다. 게다가 발굽으로는 타이핑 자체가 고역이니까요.
.abc — 알파벳도 손대지 못한 도메인
일반 공개 여부: 아니오
이름 자체는 그렇게 낯설지 않습니다. 진짜 이상한 점은 따로 있습니다. 인터넷을 통째로 소유한 듯 보이는 구글의 모회사 알파벳(Alphabet)조차 미국방송회사(ABC)에게서 '.abc' 도메인을 빼앗아 오지 못한다는 사실이죠. 덕분에 알파벳의 상징적인 확장자는 '.xyz'가 되었습니다. 심지어 alphabet.com조차 BMW가 소유하고 있으면서 팔 생각이 없어 손대기 어렵습니다.
.blockbuster — 추억 판매용 확장자
일반 공개 여부: 아니오
Dish Network는 지금은 거의 사라진 블록버스터(Blockbuster) 브랜드를 보유하고 있는데, 이 브랜드에 도메인 확장자 하나쯤은 값어치가 있다고 판단한 모양입니다. "90년대에는 큰손이었지만 지금은 시대에 뒤떨어져 문을 닫았다"는 분위기를 웹사이트에 내고 싶다면 Dish에 연락해 볼 수는 있겠지만, 현재 공개 등록 서비스는 없습니다.
.cancerresearch — 이름 그대로
일반 공개 여부: 아니오
호주 암연구재단(Australian Cancer Research Foundation)이 운영하는 이 확장자는 이름 그대로 암 연구 관련 웹사이트 네트워크입니다. 실제로 사이트 디자인도 꽤 훌륭하지만, 블로그의 귀여운 고양이 사진이 훌륭한 암 치료법이라고 아무리 주장해도 도메인을 받기는 어렵습니다.
.cool — 스스로 말하는 쿨함
일반 공개 여부: 예
'.cool'은 Donuts사가 보유한 수많은 흥미로운 도메인 중 하나입니다. Donuts는 새로운 최상위 도메인(TLD)을 만들고 운영하는 것이 유일한 사업인 회사로, 사람들이 언젠가 이런 도메인들을 원하게 되리라는 데 베팅합니다. '.cool'의 경우 그 예측이 완전히 적중했다고 볼 수 있죠. 무언가를 소유한 사람이 직접 "이거 멋지다"고 말해주는 것만큼 '쿨'한 일은 없으니까요.
.ninja — 전문성의 상징
일반 공개 여부: 예
공식 신청서에 무술 관련 사례가 몇 개 포함되긴 했지만, 명시된 용도는 전문가들이 특정 분야의 높은 전문성을 알리는 신호로 이 확장자를 사용하는 것입니다. 예컨대 "HTML 닌자" 같은 식이죠. 그리고 네, 이 역시 Donuts가 일부 관리하고 있습니다.
.gripe, .sucks — 불평 전용 도메인과 협박
일반 공개 여부: 예
이 두 도메인은 사실상 단 하나의 목적, 즉 불평과 험담을 위해 존재합니다. 그런데 이런 도메인의 주된 고객층은 오히려 표적이 되기 싫은 기업과 사람들([회사이름].sucks!)입니다. 그래서 논란도 만만치 않죠.
애플 입장에서는 "apple.sucks" 같은 도메인이 존재하는 것 자체가 달갑지 않을 겁니다. 연예인이라면 ".porn", ".xxx" 등 곤란한 성격의 도메인명을 미리 사 두는 편이 좋겠죠. 물론 이런 '방어적 등록(defensive registration)'에는 도메인 소유자에게 돈을 지불해야 합니다. 아직 대규모 문제로 번지지는 않았지만, 잠재적인 악성 홍보를 피하기 위해 돈을 내도록 강요하는 '도메인 협박(domain extortion)'은 실제로 존재하는 문제입니다.
.degree, .university, .phd — 학력 세탁용?
일반 공개 여부: 예, 예, 아니오
실제 학교는 아니지만 그렇게 보이고 싶으신가요? '.degree'나 '.university' 확장자를 달아보세요! 이론적으로는 온라인 교육이 급성장하는 요즘 실질적인 용도가 있을 수도 있습니다. 하지만 [온라인학교].degree 같은 사이트를 믿는 순간, 사실상 입학 시험 첫 관문에서 떨어지는 셈일지도 모릅니다.
.dating, .date, .love, .singles, .social, .webcam…
일반 공개 여부: 예
랜덤 배너 광고에 숨어 있는 수상한 웹사이트가 아직 부족하다는 듯이 등장한 확장자들입니다. 몇몇은 정식 확장자로 자리 잡을 가능성도 있지만, "hotsexysingles.com"이 "hotsexy.singles"로 변신할 가능성이 훨씬 높아 보입니다. 신청 과정에서 이 확장자 대부분은 오남용 위험이 높다는 지적을 받았지만, 결국 모두 통과했습니다.
.online, .website — 사모아와의 충돌
일반 공개 여부: 예
이 확장자들이 목록에 올랐다니 다행입니다. '온라인 웹사이트'들이 대체 어디에 있었는지 궁금했거든요. 참고로 '.website'는 사모아의 국가 코드 '.ws'와 충돌하기도 했습니다. 작은 섬나라 사모아는 사람들이 '.ws'를 'website'의 줄임말처럼 쓰면서 적지 않은 수입을 올리고 있었고, '.website' 확장자의 출범을 막으려 시도하기도 했습니다.
그 외 언급할 만한 확장자들
.bible, .catholic, .church, .family, .faith
인터넷에서 가장 건전한 동네에 오신 것을 환영합니다. 여기서는 누구도 이 도메인 확장자를 불순한 목적으로 악용하지 않을 테니까요. (과연 그럴까요?)
.law, .lawyer, .doctor, .loan, .loans
여기서 얻을 수 없는 것: 정당한 법률·의료·금융 서비스. 여기서 얻을 수 있는 것: 다리가 부러졌다가 의사에게 접골을 받는 경험. 단, 돈을 내지 않으면 다시 부러질 수 있습니다.
.wtf, .lol, .meme
여기 계신 분들은 열두 살짜리가 서른 살인 척하는 사람들뿐입니다.
.secure, .security, .safe, .safety
이 단어들이 해당 웹사이트를 실제로 설명할 확률은 매우 낮습니다.
ICANN 웹사이트에는 현재 사용 가능한 모든 도메인 확장자가 정리되어 있고, 특정 확장자에 대해 더 알고 싶다면 ICANN 위키의 요약글을 참고해 보세요. 훌륭하고 종종 폭소를 자아내는 설명이 가득합니다. 이 새로운 도메인들은 아직 초창기에 불과하므로, 얼리 어답터가 되어 "yourname.website"를, 아니면 한술 더 떠 "yourname.sucks"를 선점하고 싶다면 지금이 바로 그 기회입니다.