WhatsApp은 Facebook(현 Meta)이 운영하는 무료 메신저 앱으로, 문자 메시지는 물론 이미지, 위치 정보, 문서 전송과 음성·영상 통화, 음성 메시지 녹음까지 다양한 기능을 제공합니다. 완전히 무료이면서 사용량 제한 없이 이용할 수 있고 효율성도 뛰어나기 때문에, 전 세계 10억 명 이상의 사용자가 매일 소통 수단으로 활용하고 있습니다. 그룹 채팅, 푸시 알림, 종단 간 암호화(지원 버전 기준), 대부분의 스마트폰과의 호환성 등 강력한 기능 목록도 자랑거리입니다.
하지만 이렇게 훌륭한 WhatsApp에도 아쉬운 점은 있습니다. 그래서 WhatsApp에 추가로 설치할 수 있는 앱과 확장 프로그램들이 등장했는데, 이를 활용하면 단순히 메시지를 주고받는 것을 넘어 훨씬 더 많은 작업을 처리할 수 있습니다.
지금부터 WhatsApp 경험을 한층 풍부하게 만들어 줄 최고의 앱 및 확장 프로그램 다섯 가지를 소개합니다.
1. AutoResponder for WhatsApp
AutoResponder는 연락처에게 더 나은 경험을 제공할 수 있는 유용한 앱입니다. 챗봇을 통해 WhatsApp 또는 WA Business에서 받은 맞춤 메시지에 자동으로 답장할 수 있으며, 자동 회신 내용도 원하는 대로 세부적으로 설정할 수 있습니다.
앱은 무료로 다운로드할 수 있으며, 바쁠 때 메시지에 자동으로 반응하거나 특정 메시지에만 답장을 보내고, 새로운 채팅에 환영 메시지를 설정하는 등 다양한 자동화 도구를 갖추고 있습니다. 답장 일정을 예약하고 싶다면 자동 스케줄러를 활용해 메시지가 전송되기를 원하는 시간에 맞춰 지연 시간까지 지정할 수 있습니다.
이 앱은 개인 연락처뿐 아니라 그룹 채팅과 모르는 번호에도 작동하며, 무시할 연락처나 그룹을 지정하는 기능도 제공합니다. 소규모 사업자라면 WA Business와 함께 이 챗봇을 개인 비서처럼 활용할 수 있습니다.
단점이라면 사진, 스티커, 동영상 등 미디어 파일은 전송할 수 없고, WhatsApp 웹 버전과 태블릿 앱에서는 작동하지 않는다는 점입니다. 하지만 아직 베타 단계이므로 글꼴 서식 스타일, 드라이브 모드, 위젯 같은 새로운 기능이 곧 추가될 예정입니다.
참고: 정상적으로 작동하지 않는다면 WhatsApp 메신저를 최신 버전으로 업데이트해 보세요.
2. Transcriber for WhatsApp
Transcriber for WhatsApp은 WhatsApp 음성 메시지를 텍스트로 변환해 주는 무료 앱입니다. 음성 메시지가 계속 도착하지만 상황상 들을 수 없을 때, 이 앱이 음성을 텍스트로 바꿔 주기 때문에 나중에 편하게 읽을 수 있습니다.
사용법은 간단합니다. 앱을 설치한 뒤 음성 메시지를 선택하고, WhatsApp의 공유 아이콘을 눌러 Transcriber를 선택하면 됩니다. 그러면 같은 WhatsApp 화면 안에서 변환된 텍스트가 표시됩니다. 앱은 음성이 있는 부분만 인식하며, 몇 초 만에 읽을 수 있는 메시지가 완성됩니다.
청각에 어려움을 겪는 분들에게 특히 유용한 앱입니다. 다만 변환 품질은 발화자와 시간대에 따라 달라질 수 있으며, 영어를 잘 구사하는 경우에도 모든 단어가 정확히 인식되지는 않습니다. 영어 외 언어를 원한다면 앱 설정에서 언어를 변경할 수 있지만, 현재는 영어와 이탈리아어만 지원합니다.
3. WAToolkit
데스크톱 크롬 브라우저에서 WhatsApp 웹 버전을 사용한다면 WAToolkit은 필수 확장 프로그램입니다. 무료로 이용할 수 있으며, 채팅 말풍선 너비를 화면 전체 폭으로 확장해 모니터 공간을 최대한 활용할 수 있게 해 줍니다.
크롬 툴바에서 WAToolkit 아이콘을 찾을 수 있는데, 이 아이콘은 읽은 메시지와 읽지 않은 메시지를 구분해 주는 배지를 표시합니다. 아이콘 위에 마우스를 올리기만 하면 웹 클라이언트를 열지 않고도 모든 수신 메시지를 확인할 수 있어 시간을 절약할 수 있고, 상대방에게 '읽음' 파란 체크 표시가 전달되지 않은 상태로 메시지를 읽을 수도 있습니다.
또한 연결 상태 알림 기능도 제공합니다. 웹 버전에서 흔히 발생하는 휴대폰 연결 문제가 생기면 아이콘이 주황색으로 바뀌어 알려 줍니다. 여기에 항상 켜져 있는 데스크톱 알림 덕분에 Chrome을 닫은 후에도 알림을 계속 받을 수 있습니다.
4. WikiBot
WikiBot은 Wikipedia에서 바로 검색 결과와 용어 의미를 가져와 알려 주는 WhatsApp용 확장 서비스입니다. 앱 안에 내장된 작은 사전 같은 역할을 하며, 별도로 설치하거나 다운로드할 필요가 없다는 점이 매력적입니다.
설정 방법도 간단합니다. WikiBot의 전화번호를 연락처 목록에 저장한 뒤(WikiBot으로 저장), 명령어를 입력해 해당 연락처로 보내면 됩니다. 그러면 서비스가 활성화되었다는 확인 메시지와 함께 구독 해지 방법, 서비스 이용 준비가 완료되었다는 안내를 받게 됩니다.
이후에는 아무 단어나 문구를 보내기만 하면 해당 정의를 답장으로 받을 수 있습니다. 덕분에 사람 정보나 단어 뜻을 찾기 위해 굳이 WhatsApp을 벗어나 Google을 검색할 필요가 없어집니다.
5. Sticker Maker
Sticker Maker는 기본 이모티콘이나 다운로드한 이미지·스티커 대신, 나만의 독특한 스티커를 직접 만들 수 있는 멋진 앱입니다.
Sticker Maker를 사용하면 내 갤러리의 사진이나 밈(meme)을 불러와 WhatsApp용 스티커를 팩당 최대 30개까지 만들 수 있고, 팩 개수에는 제한이 없습니다.
시작하려면 앱을 다운로드한 후 스티커를 제작하고, 팩 이름을 지정한 뒤 스티커를 추가하면 됩니다. 마지막으로 스티커 팩을 WhatsApp에 게시하면 바로 내 스티커를 즐길 수 있습니다.
마무리
WhatsApp은 분명 유용한 메신저지만, 필요한 모든 기능을 갖추고 있지는 않습니다. 위에서 소개한 확장 프로그램들(그리고 그 밖에도 다양한 도구들이 있습니다)을 설치하면 원하는 기능을 추가해 생산성을 한층 끌어올릴 수 있습니다.