인터넷 서핑을 조금이라도 해본 사람이라면, 아직 공사 중인 웹사이트에서 낯선 라틴어 문장을 본 적이 있을 것입니다. 내용은 알 수 없지만 모든 문장이 'Lorem Ipsum(로렘 입숨)'이라는 같은 두 단어로 시작하죠. 대체 이 텍스트는 무엇이고, 왜 인터넷 곳곳에 등장하는 걸까요?
로렘 입숨은 어떻게 생겼을까?
로렘 입숨은 주로 제작 중인 웹사이트에서 발견됩니다. 다음과 같은 문단 형태의 텍스트로 나타나죠.
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언뜻 보면 비밀 암호나 어떤 비밀 결사체의 메시지처럼 느껴질 수 있지만, 로렘 입숨의 용도는 그보다 훨씬 소박합니다. 왜 이런 텍스트가 쓰이는지 이해하려면 디자인의 세계를 조금 들여다볼 필요가 있습니다.
로렘 입숨에는 어떤 내용이 담겨 있을까?
로렘 입숨은 로마의 철학자 마르쿠스 툴리우스 키케로가 저술한 『선악의 극한에 관하여(De finibus bonorum et malorum)』라는 저작에서 유래했습니다. 로렘 입숨의 텍스트는 이 책 중 키케로가 쾌락주의에 대해 논하는 부분에서 가져온 것인데, 원래 의미가 드러나지 않도록 단어들이 추가되고 삭제되며 변형되었습니다.
왜 로렘 입숨을 사용할까?
예를 들어 여러분이 고객을 위해 웹사이트를 디자인한다고 상상해 봅시다. 콘텐츠가 가득 찬 상태에서 사이트가 어떻게 보이는지 고객에게 보여주고 싶을 겁니다. 그러려면 샘플용 기사 몇 개를 만들어 웹사이트에 올려 실제 모습을 미리 보여줘야 하죠. 문제는, 그 더미 기사를 어떻게 만들 것이냐는 것입니다.
'어쩌구 저쩌구', '텍스트 텍스트 텍스트'처럼 반복되는 자리표시용 문구를 사용할 수도 있습니다. 하지만 이 방식은 실제 자연스러운 글이 화면에서 어떤 느낌을 주는지 전혀 보여주지 못합니다. 게다가 새 웹사이트 곳곳에 '어쩌구 저쩌구'가 도배된 모습을 고객에게 보여준다면 다소 프로페셔널하지 못해 보이겠죠.
고객이 원하는 주제와 관련된 다른 웹사이트의 글을 복사해서 붙여넣는 방법도 있습니다. 실제 기사가 어떻게 보일지는 더 잘 보여주겠지만, 고객이 웹사이트의 디자인보다 글의 내용에 집중하게 될 위험이 있습니다. 심지어 올린 글이 마음에 들지 않으면 디자인 자체에 대한 평가까지 나빠질 수도 있습니다.
그렇기 때문에 실제 단어와 비슷한 형태와 흐름을 지니면서도, 고객이 내용을 이해할 수 없는 임의의 텍스트를 사용하는 것이 좋습니다. 그 해답이 바로 로렘 입숨입니다. 라틴어처럼 보이지만 실제로는 의미가 통하지 않는 문장으로, 고객은 이것을 일종의 '글'로 인식하면서도 내용 자체에는 집중하지 않고 오직 시각적인 인상만을 평가하게 됩니다.
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로렘 입숨, 이제 제대로 이해하기
로렘 입숨은 프로토타입 디자인을 발표할 때 매우 유용한 도구입니다. 이제 그 정체와 유래는 물론, 직접 활용하는 방법까지 알게 되었으니 다음 디자인 작업에 활용해 보시기 바랍니다.