유튜브는 지난 수년간 수차례에 걸쳐 리디자인과 업데이트를 거쳐 왔습니다. 그럼에도 불구하고 미디어 플레이어와 비교하면 '미디어 감상 도구'로서의 유튜브는 여전히 아쉬운 점이 많습니다. 유튜브 인터페이스는 최고의 재생 기능을 제공하기보다는 조회수를 늘리고 방문자를 페이지에 오래 머물게 하는 데 초점이 맞춰져 있기 때문입니다. 다행히도 아래에서 소개하는 똑똑하게 만들어진 애드온들을 활용하면 유튜브 시청 경험을 크게 개선할 수 있습니다.
1. Enhancer for YouTube
브라우저에 최소한의 애드온만 깔끔하게 유지하는 것을 선호하며, 유튜브를 위한 확장 프로그램은 딱 하나만 설치하고 싶다면 Enhancer for YouTube(Chrome, Firefox)가 정답입니다.
설정 페이지에는 다양한 커스터마이징 옵션이 준비되어 있습니다. 예를 들어 '툴바(Toolbar)' 옵션 그룹에서는 모든 유튜브 영상 위에 추가되는 새 툴바에 표시될 버튼들을 조정할 수 있습니다. 매 영상에서 사용하고 싶은 버튼만 활성화하면 됩니다.
유튜브 페이지 곳곳의 요소들이 눈길을 사로잡으려고 경쟁하는 것이 마음에 들지 않는다면, '시네마 모드(Cinema mode)' 옵션 그룹을 활용해 영상의 '시각적 우선순위'를 높여 보세요.
호불호가 갈릴 수 있는 이야기지만, '비디오 플레이어(Video player)' 옵션 그룹에서 제공하는 배속 재생 지원 기능은 개인적으로는 그야말로 구세주 같은 존재입니다.
그 밖의 설정으로는 마우스 휠을 돌릴 때 재생 속도가 얼마나 빠르게 변하는지, 모든 영상의 기본 볼륨, 광고 자동 제거 등을 세부적으로 조절할 수 있습니다.
이 외에도 다음 기능들을 함께 활성화해 두는 것을 추천합니다.
- 영상 플레이어 고정 기능
- 백그라운드 탭에서 열린 영상 자동 일시정지
- 앞쪽 탭에서 영상이 재생되면 백그라운드 탭의 영상 일시정지
2. Better Subscriptions for YouTube
다양한 기능을 하나의 패키지에 담은 Enhancer for YouTube와 달리, Better Subscriptions for YouTube(Chrome, Firefox)는 단 하나의 기능에 특화된 애드온입니다. 바로 유튜브 '구독' 페이지에서 이미 시청한 영상을 숨겨 주는 것입니다.
적용되는 변경 사항은 많지 않지만, 이 단순한 변화만으로도 유튜브를 사용하는 방식 자체가 완전히 달라집니다.
설치 후 활성화하면 스트리밍 사이트에 시청한 영상의 표시 여부를 전환하는 스위치가 추가됩니다. 클릭 한 번으로 피드에 계속 등장하던 이미 본 영상들이 마법처럼 사라집니다.
이 애드온은 유튜브가 보유한 시청 기록 데이터를 활용하기 때문에 별도의 설정 없이 설치만 하면 바로 사용할 수 있습니다.
이 토글 버튼 외에도 일부 또는 전체 영상을 수동으로 '시청함'으로 표시할 수 있고, 현재 시청 중인 영상은 자동으로 숨김 처리됩니다. 덤으로 유튜브 페이지의 빈 섹션(예: '오늘', '어제' 등)까지 접어서 더욱 깔끔한 사용 환경을 제공합니다.
3. YouTube Timestamps
YouTube TimeStamps(Chrome, Firefox)는 실용적인 확장 프로그램이라기보다는 재미있는 실험에 가깝습니다. 유일한 목적은 현재 재생 중인 영상 위에 오버레이 형태로 타임스탬프가 포함된 댓글을 표시하는 것입니다.
이론적으로는 유튜브에서 영상을 보는 경험이 더 공동체적인 느낌을 주게 만들 수 있습니다. 하지만 현실적으로 댓글에 타임스탬프를 남기는 사람이 많지 않아, 대부분의 영상에서는 큰 차이를 체감하기 어렵습니다.
4. AdBlocker for YouTube™
Enhancer for YouTube가 제공하는 기능 중 광고 차단만 필요하고 나머지는 불필요하다면, AdBlocker for YouTube(Chrome, Firefox)를 선택해 보세요. 사용법이 더 간단하고, 유튜브의 '순수한' 사용 환경을 그대로 유지한 채 약속한 기능만 충실히 수행합니다.
5. Turn Off the Lights for YouTube™
이 기능 역시 Enhancer for YouTube에 포함되어 있지만, 부가 기능 없이 심플한 것을 원한다면 Turn Off the Lights for YouTube(Chrome, Firefox)가 좋은 선택입니다. 영상 주변을 어둡게 '디밍' 처리하는 것만으로 유튜브 시청을 더욱 '시네마틱한' 경험으로 바꿔 줍니다. 유튜브의 다크 모드와 비슷하게 구현되었지만 그것과는 전혀 다른 효과를 냅니다.
마지막으로, 그저 조용히 영상만 즐기고 싶다면 VLC 미디어 플레이어로 유튜브 재생목록을 시청하는 방법도 있습니다. 광고와 각종 방해 요소를 모두 건너뛸 수 있습니다.