세상이 빠르게 기술 중심으로 발전하는 요즘, 아이에게 코딩을 가르치는 일은 교육에서 빼놓을 수 없는 필수 요소가 되었습니다. 이 글에서는 집에 머무는 기간 동안 자녀에게 코딩을 가르치는 방법을 소개합니다. 물론 '재택 명령'이 해제된 지금이라도, 자녀의 코딩 실력을 키우는 데 이 조언들은 여전히 유용하게 활용할 수 있습니다.
자녀에게 코딩이 중요한 이유
컴퓨터는 나이 드신 세대 사이에서 다소 부정적인 이미지를 갖고 있습니다. 역사적으로 컴퓨터에 대한 대중의 인식이 높지 않았기 때문에, 그럴 만한 이유도 많습니다.
'Z세대' 이전 세대 상당수는 컴퓨터가 삶과 일에 필요한 귀중한 기술을 가르쳐 준다는 사실을 스스로 깨달아야 했습니다. 반면 컴퓨터는 그저 아이들이 방과 후 시간을 보내는 도구 정도로 인식되어 왔습니다.
하지만 이러한 인식은 '진지한' 소프트웨어 개발에 쏟아진 노력과 인터넷 기술의 부상을 간과한 것입니다. 이제 학교에서는 과학, 기술, 공학, 수학(STEM) 과목을 지속적으로 가르치고 있습니다.
게다가 IT에 능숙한 직원을 원하는 직장이 늘어나고 있습니다. 특히 전 세계적인 COVID-19 팬데믹 상황에서 많은 기업이 완전히 온라인으로 전환했습니다.
따라서 코딩 같은 STEM 주제를 자녀에게 일찍 시작해 주는 것은 또래보다 앞서 나갈 수 있는 탄탄한 기반이 됩니다.
단순한 게임이 아닌 코딩 실력을 키워주는 방법
물론 닌텐도 스위치만 앞에 두고 방치하라고 권하고 싶지는 않습니다(뒤에서 다시 언급하겠지만). 아이를 돕기 위해서는 '집중 학습(focused learning)' 기법을 활용해야 합니다. 기본 원칙은 다음과 같습니다:
- 매일 일정한 시간을 정해 코딩 실력이나 프로젝트에 집중하세요.
- 부모와 자녀 모두 예정된 일정을 빠짐없이 지키도록 하세요.
- 일일, 주간, 월간 단위로 달성하고 싶은 목표에 대한 로드맵을 세우세요.
다음으로, 코딩 학습 시간을 피드백 받기, 의도적 연습, 배운 내용을 다른 사람에게 가르치기 등 목적에 맞는 시간 블록으로 나누어 보세요. 이 세 가지는 집중 학습의 핵심 요소이며, 특히 가르치기는 정보를 오래 기억하는 데 검증된 효과가 있습니다.
실질적인 측면에서 보면, 아이가 자신의 작업에 대해 신뢰할 수 있고 지식 있는 피드백을 받을 수 있도록 해야 합니다. 물론 대부분의 시간은 코딩 자체에 투자해야 합니다.
배운 내용을 다른 사람에게 가르치는 데는 블로그 운영만 한 방법이 없습니다. 부모와 자녀가 함께 온라인 블로그를 운영하며 배운 주제를 쉬운 언어로 정리하면 장기 기억에 더 큰 효과를 줍니다. 게다가 서로 다른 강점을 살려 협업할 때, 부모와 자녀 간 유대감을 키우는 훌륭한 도구이기도 합니다.
집콕 기간 자녀에게 코딩을 가르치는 구체적인 방법
코딩 교육이 학교 수업처럼 느껴진다면 아이가 흥미를 잃기 쉽습니다. 다행히도 코딩 기초부터 심화까지 재미있게 배울 수 있는 훌륭한 리소스가 많이 있습니다.
실제로 컴퓨터 게임처럼 느껴지지만 탄탄한 코딩 트레이너 역할을 하는 플랫폼이 많습니다. 3~4세 어린아이라면 Thinkrolls Play & Code가 최고의 선택 중 하나입니다. 코드를 직접 작성하기보다 코딩적 사고 패턴을 익히는 데 초점을 맞춘 게임입니다:
Swift Playgrounds는 애플이 Swift 프로그래밍 언어를 가르치기 위해 만든 앱입니다. 이미 스마트 기기를 사용하는 좀 더 큰 아이들에게 적합합니다.
Swift는 iOS와 macOS 개발자 사이에서 인기를 얻고 있는 언어이므로, 미래를 위해 익혀두면 큰 도움이 됩니다.
배운 내용을 하나로 묶으려면 Scratch 같은 플랫폼을 활용해 보세요.
Scratch는 블록을 조립하듯 거의 코드 없이 컴퓨터 게임을 만들 수 있는 모듈형 플랫폼입니다. 결과물이 의외로 복잡하고 정교할 수 있습니다. 배운 기술을 즉각적인 피드백을 받을 수 있는 실제 프로젝트에 적용하기 좋은 플랫폼입니다.
마지막으로, 아이가 스위치에 푹 빠져 있다면 Nintendo Labo를 고려해 보세요.
Nintendo Labo는 스위치 콘솔만으로 로봇이나 자동차 같은 다양한 작품을 만들고 조작할 수 있는 가상현실(VR) 플랫폼입니다.
마무리
요약하자면, 코딩은 더 이상 부모님 지하실에 숨어 있는 내향적인 청소년들의 전유물이 아닙니다. 코딩은 직장의 미래이며, 다음 세대에게 필수적인 기술이 될 것입니다.
자녀에게 코딩을 가르친 경험이 있으신가요? 어떤 방법이 효과적이었는지 아래 댓글로 여러분의 경험을 공유해 주세요!