Microsoft가 Edge 브라우저를 Chromium 기반으로 전환하면서, Edge는 강력한 경쟁자인 Chrome을 빠르게 따라잡기 시작했습니다. 뛰어난 성능과 적은 배터리 소모를 자랑하는 Microsoft Edge는 Safari 외에 다른 선택지를 찾는 macOS 사용자에게 매력적인 대안입니다. Chrome 확장 프로그램까지 지원하기 때문에 그 어느 때보다 완성도 높은 기능을 갖추게 되었는데요, 이는 분명 긍정적인 변화입니다. 하지만 과연 이 브라우저가 내 Mac에 맞는 선택일까요? 지금부터 Mac용 Microsoft Edge를 하나씩 살펴보며 그 실력을 확인해 보겠습니다.
사용자 인터페이스
Microsoft Edge를 설치하고 가장 먼저 마주하게 되는 것은 바로 사용자 인터페이스입니다. 다행히도 UI는 Chrome 등 다른 브라우저와 크게 다르지 않아 처음 접하는 사용자도 쉽게 적응할 수 있습니다. 검색창과 웹사이트 주소 입력을 겸하는 옴니박스(주소창)가 있고, 그 바로 오른쪽에는 설치된 확장 프로그램들의 바로가기 아이콘이 배치되어 있습니다. 홈 버튼, 새로고침, 앞으로/뒤로 가기 버튼 역시 익숙한 위치에 자리 잡고 있습니다.
프로필 버튼을 클릭하면 여러 프로필 간 전환은 물론, 다른 Edge 브라우저와의 동기화 상태도 함께 확인할 수 있습니다. 메뉴(점 세 개 아이콘)를 클릭하면 설정 변경, 확장 프로그램 추가·제거, 다운로드 항목 확인 등 모든 브라우저 옵션에 접근할 수 있으며, 사생활 보호를 위한 'InPrivate' 창도 열 수 있습니다.
최근 업데이트를 통해 Edge는 탭을 주소창 위쪽에 두는 기존 방식 외에도, 브라우저 측면에 배치할 수 있는 '세로 탭' 기능을 지원합니다. 세로 탭은 Microsoft가 최초로 선보인 기능은 아니지만(Vivaldi에서 이미 제공), Chrome, Safari, Firefox와 차별화되는 큰 장점입니다. 화면의 세로 공간을 더 넓게 활용할 수 있어 생산성을 중시하는 사용자에게 특히 유용합니다.
인터페이스의 거의 모든 요소가 기대한 위치에 있다는 점은 처음부터 느껴지는 친숙함으로 이어집니다.
확장 프로그램
Edge는 Microsoft Edge 애드온 스토어를 통해 이미 인상적인 규모의 확장 프로그램 라이브러리를 제공합니다. 하지만 Edge가 진가를 발휘하는 부분은 Chromium 기반 브라우저용 확장 프로그램을 그대로 설치할 수 있다는 점이며, 이는 곧 Chrome 웹 스토어로 통하는 문이 열린다는 의미입니다.
이 관문이 열리면서 Edge에서 사용할 수 있는 확장 프로그램의 수는 상대적으로 작은 Safari 라이브러리를 압도합니다. 게다가 확장 프로그램이 RAM 사용량에 미치는 영향도 미미하기 때문에 Edge를 사용해 볼 이유가 더욱 충분해집니다. 비밀번호 관리, 글쓰기 편집, 광고 차단 등 실용적인 확장 프로그램을 활용할 수 있는 가능성은 무궁무진합니다.
개인정보 보호
Windows에서 Microsoft는 Edge를 자사의 가장 안전한 브라우저로 홍보하고 있습니다. 그렇다면 macOS 버전은 어떨까요? Edge는 추적 방지를 위해 세 가지 수준의 보호 옵션을 제공하며, 사용자가 온라인에서 얼마나 추적당할지 직접 선택할 수 있다는 점은 큰 장점입니다.
- 기본(Basic): 대부분의 사이트에서 추적기를 허용하여 개인화된 광고와 콘텐츠를 제공합니다. 다만 알려진 유해 추적기는 차단합니다.
- 균형(Balanced): 권장되는 설정으로, 방문한 적 없는 사이트의 추적기를 차단하며 광고와 콘텐츠의 개인화 수준이 낮아집니다. 유해한 알려진 추적기 역시 차단됩니다.
- 엄격(Strict): 대부분의 웹 추적기를 차단하고 광고와 콘텐츠의 개인화가 거의 이루어지지 않습니다. 다만 일부 또는 전체 웹사이트가 제대로 표시되지 않을 수 있습니다.
추가 옵션으로 Edge는 웹사이트에 '추적 금지(Do Not Track)' 요청을 보내는 기능도 제공합니다. 이상적인 세상이라면 이 요청을 받은 웹사이트들이 추적을 중단하겠지만, 현실적으로는 요청을 보내도 웹사이트가 사용자의 활동을 계속 추적할 수 있으므로 어디까지나 참고용 기능입니다. 몇 달간 사용해 본 결과 전반적으로 잘 작동하는 편이며, 대부분의 사용자는 기본값인 '균형' 옵션을 사용하게 되는데 성능 저하 없이 쓸 만한 수준입니다. 물론 웹 검색 기반의 추적은 여전히 존재하지만, 다른 브라우저에 비하면 덜한 편입니다.
성능
솔직히 말해, macOS에서 전반적인 성능만 놓고 보면 Safari를 앞지르기란 쉽지 않습니다. 최소한의 메모리 사용량이 필요하다면 Safari가 그리고 앞으로도 정답일 것입니다. 하지만 Edge 역시 결코 무겁지 않으며 훌륭한 성능을 발휘합니다. Chromium 엔진 덕분에 웹사이트 로딩이 빠를 뿐만 아니라 Safari보다 호환성도 뛰어납니다. 벤치마크 점수도 중요하지만, 진짜 중요한 것은 실제 사용 환경에서의 속도입니다.
두 브라우저 사이에서 로딩 속도의 큰 차이를 체감하기는 어려운데, 이는 좋은 신호입니다. Edge는 Safari의 로딩 속도를 앞서기보다는 맞설 수 있는지만 있으면 됩니다. 게다가 Chrome과 달리 Edge는 팬이 이륙 직전처럼 울릴 만큼 시스템을 과열시키지 않으며, 배터리 소모도 Chrome보다 훨씬 적습니다.
데이터 동기화
여기가 바로 Mac용 Microsoft Edge가 Safari를 앞지르는 영역입니다. Safari는 Apple 생태계 안에서 북마크, 비밀번호, 열려 있는 탭을 훌륭하게 동기화하지만, 그만큼 Apple 기기에 종속됩니다. 반면 Edge는 동일한 데이터를 Windows 컴퓨터(예: 회사 PC)와도 동기화할 수 있다는 점에서 확실한 강점을 발휘합니다.
이러한 크로스 플랫폼 호환성 덕분에 Mac용 Edge는 더욱 매력적인 선택이 됩니다. 어디서든 Edge를 사용하면 자동으로 연결되고 지원되기 때문입니다. 북마크, 비밀번호, 확장 프로그램 등이 모두 포함되며, iOS 및 iPadOS용 Edge 브라우저에서도 열려 있는 탭을 포함한 모든 데이터를 그대로 이용할 수 있습니다.
총평
결론적으로 Mac용 Microsoft Edge는 다른 브라우저들과 어깨를 나란히 할 만큼 훌륭한 macOS 경험을 제공합니다. Safari 사용자라면 더 폭넓은 확장 프로그램 선택권과 뛰어난 웹 호환성을 갖춘 대안을 찾기 어려울 것입니다. 여기에 CPU와 RAM 사용량마저 적은 편이니, 지금 바로 다운로드해 볼 만한 충분한 이유가 됩니다.