요즘은 누구나 VPN을 사용해야 할 시대입니다. 이 기술이 얼마나 오래갈지 걱정되거나, VPN 사용법을 잘 몰라도 마찬가지입니다.
기본적으로 VPN은 무선 네트워크에서 온라인 활동을 할 때 반드시 갖춰야 할 기본적인 개인정보 보호 장치입니다. MakeUseOf에서는 최고의 VPN 제공업체 목록을 소개하고 있으니, 서비스 가입을 고려 중이라면 꼭 확인해 보시기 바랍니다.
구독하고 가상 사설망(VPN) 설정까지 마쳤다면 "이제 다 끝났다"고 생각할지 모르겠지만, 그렇지 않습니다. 사실 VPN의 세계에 첫발을 내디딘 것에 불과합니다.
여기서는 VPN 활용도를 한 단계 끌어올리고, 진짜 프로처럼 사용할 수 있는 7가지 방법을 소개합니다.
1. 공유기에 VPN 설정하기
VPN 계정으로 할 수 있는 가장 중요한 일 중 하나는 집 공유기에 VPN을 설정하는 것입니다. 이유는 간단합니다. 한 번 설정해 두면 네트워크에 연결된 다른 기기에는 별도로 VPN 소프트웨어를 설치할 필요가 없습니다(공용 Wi-Fi를 사용하는 경우는 예외).
다만 문제가 하나 있습니다. 모든 공유기가 VPN을 지원하는 것은 아니라는 점입니다. 따라서 이 목적에 맞는 새 공유기를 구입해야 할 수도 있습니다. 불필요한 지출처럼 느껴질 수 있지만, 개인정보 보호 측면에서 얻는 이점은 상당히 큽니다. 요즘은 Amazon 등 온라인에서 전용 VPN 공유기를 쉽게 구할 수 있습니다.
새 공유기 구매가 현실적이지 않다면 다른 방법도 있습니다. 예를 들어, 컴퓨터를 모뎀과 공유기 사이(또는 두 장비가 하나로 통합된 경우 공유기와 각종 기기 사이)에 전용 VPN 게이트웨이로 설정할 수 있습니다. 이 용도로 가장 적합한 것은 라즈베리 파이(Raspberry Pi)인데, 이미 소유하고 있지 않다면 VPN 공유기를 구입하는 것이 큰 차이가 없을 정도로 저렴합니다.
DD-WRT라는 선택지도 있습니다. DD-WRT는 여러 인기 공유기 모델에 설치할 수 있는 오픈소스 펌웨어로, 호환되는 기기를 갖고 있다면 설치만으로 OpenVPN 프로토콜을 통해 VPN 구독 서비스를 이용할 수 있게 됩니다.
2. 무료 VPN은 피하세요
무료 VPN이 좋아 보이나요? 실은 전혀 그렇지 않습니다. 무료 VPN은 유료 서비스의 훌륭한 대안처럼 보이지만, 결국 어떤 식으로든 대가를 치르게 됩니다.
macOS와 모바일 기기를 포함한 모든 플랫폼에서 쓸 만한 무료 VPN이 아예 없지는 않지만, 전반적으로는 피하는 것이 좋습니다.
어떤 면에서 보더라도 유료 VPN이 무료보다 낫습니다. 기능적으로만 놓고 봐도 무료 VPN은 구독형 서비스에 한참 미치지 못합니다. 속도가 느리고, 활용 범위가 좁으며(예: 토렌트 미지원), 가입 시 입력한 정보를 바탕으로 광고를 표시하는 경우가 대부분입니다.
무료 VPN은 피하세요!
3. 연간 결제로 비용 절약하기
거의 모든 예산 범위에서 괜찮은 VPN 서비스를 구독할 수 있습니다. 대부분의 서비스가 월간 결제를 허용하지만, 비용을 확실히 줄이고 싶다면 연간 결제를 선택하세요!
계정 설정을 조금 손봐야 할 수도 있지만, 연간 결제 옵션이 있다면 최소 10% 이상 절약할 수 있습니다. 미리 결제하는 번거로움을 감수할 가치가 충분합니다.
VPN 결제 수단도 다양합니다. 주요 신용카드와 체크카드는 물론, PayPal이나 그 밖의 유사 결제 서비스도 사용할 수 있습니다.
일부 VPN은 비트코인 결제도 지원합니다. 비트코인을 상당량 보유하고 있다면, 구독료는 암호화폐 자산 전체에서 아주 작은 비중에 불과할 것입니다.
4. 모바일 VPN 클라이언트 활용하기
아쉽게도 모든 VPN 서비스가 모바일 클라이언트를 제공하는 것은 아닙니다. 하지만 제공하는 서비스에 가입했다면 반드시 활용해야 합니다. VPN 없이 공용 Wi-Fi를 사용하는 위험성을 아무리 강조해도, 많은 사람들은 이를 노트북의 문제로만 여깁니다.
문제는 많은 쇼핑몰이 의도적이든 아니든 모바일 인터넷이 잡히지 않는 '음영지역'이라는 점입니다. 결국 그곳에서 선택할 수 있는 유일한 방법은 공용 Wi-Fi를 이용하는 것뿐입니다. 매장들은 고객 정보를 파악하기 위해 무료 Wi-Fi를 점점 더 많이 제공하고 있습니다. 좋아하는 패션 매장에서 공용 Wi-Fi에 접속했을 때 휴대폰에 떴던 광고를 기억하시나요?
이미 알고 계시겠지만, 공용 Wi-Fi는 해킹에 취약해 많은 보안 문제를 안고 있습니다. 특히 중간자(Man-in-the-Middle) 공격이 빈번하게 발생합니다. VPN 모바일 클라이언트를 켜고 Wi-Fi에 연결하는 것만으로도 이런 위협으로부터 자신을 지킬 수 있습니다.
5. VPN 암호화가 배터리를 다 써버리지 않게 하기
VPN이 데이터를 암호화한다는 사실은 잘 알고 계실 겁니다. 암호화된 데이터는 내 기기(또는 공유기)에서 VPN 서버로 전송된 후, 목적지 웹사이트로는 암호화되지 않은 상태로 전달됩니다(HTTPS를 사용하는 경우 제외).
암호화 작업은 컴퓨터에 상당한 부담을 줍니다. 노트북 배터리 성능에 영향을 미칠 수 있고, 모바일 기기에서 VPN 클라이언트를 실행 중이라면 스마트폰이나 태블릿 배터리도 마찬가지입니다. 평소보다 빨리 배터리가 닳는 걸 원하지는 않으시겠죠?
해결책은 의외로 단순합니다. VPN 사용 중이나 사용 후 기기를 충전할 수 있는 휴대용 배터리를 준비하면 됩니다. 잦은 충전이 배터리 수명에는 이상적이지 않지만, 개인정보 보호와 편의성 사이의 타협이라 할 수 있습니다. 노트북까지 충전할 수 있는 RAVPower 27000mAh 휴대용 충전기 같은 대용량 제품도 있고, 스마트폰과 태블릿에 딱 맞는 소형 제품들도 다양하게 출시되어 있습니다.
6. VPN 소프트웨어 사용법 익히기
VPN 서비스에 가입하고 클라이언트를 설치한 뒤 그냥 방치하는 것은 큰 의미가 없습니다. 가상 사설망에 접속하면 정부 검열 우회부터 토렌트 활동 은폐까지 다양한 이점을 누릴 수 있고, 온라인 게임에도 도움이 됩니다.
대부분의 경우 이러한 이점은 특정 서버로 전환함으로써 얻을 수 있습니다. 예를 들어, 지역 차단된 스트리밍 콘텐츠를 시청하려면 해당 국가에 위치한 서버를 사용해야 합니다.
CyberGhost처럼 특정 작업을 손쉽게 수행할 수 있게 해주는 VPN 클라이언트도 있고, 기능이 덜 직관적인 제품도 있습니다. 따라서 자신이 사용하는 VPN 클라이언트에 익숙해져야 제공되는 모든 기능을 온전히 활용할 수 있습니다.
7. 더 저렴하게 항공권 예약하기
앞서 VPN 구독 비용을 간단히 언급했습니다. 하지만 VPN으로 돈을 절약하는 방법을 알고 계셨나요? VPN을 켜두면 추적 쿠키의 영향을 줄일 수 있습니다. 물론 온라인 마케팅 업체들이 다른 방식으로 사용자를 식별하면서 이 장점이 사라질 수도 있지만, 당분간은 전 세계 여러 지역의 서버로 전환해 여행 상품을 예약하면 상당한 절약 효과를 볼 수 있습니다.
예를 들어, 항공권 판매 업체는 이용자의 위치(또는 과거 구매 패턴)에 따라 서로 다른 가격을 제시합니다. VPN 사용자들이 해외 서버로 접속해 항공권을 구매함으로써 비용을 아꼈다는 사례가 많이 보고되었습니다. 호텔, 당일 여행, 테마파크 등 다른 상품에서도 비슷한 절약 효과를 경험한 사람들이 있습니다.
VPN이 스스로 구독료를 벌어들일 수 있을까요? 확인하는 방법은 하나뿐입니다!
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이 7가지 팁은 VPN을 제대로 활용하는 것이 얼마나 중요한지 보여줍니다. 다시 한번 정리하면 다음과 같습니다.
- 공유기에 VPN 계정 설정하기
- "무료" VPN 서비스 피하기
- 연간 결제로 비용 절약하기
- 가능한 곳에서는 모바일 VPN 클라이언트 사용하기
- VPN이 모바일 기기 배터리를 고갈시키지 않게 하기
- VPN 클라이언트와 서비스 사용법 익히기
- 항공권 및 호텔 예약 시 비용 절약하기
요컨대, VPN은 단순한 개인정보 보호 도구가 아닙니다. 돈을 절약해 주고, 삶의 질을 전반적으로 향상시켜 줍니다. 구독하고 설치한 뒤 "연결" 버튼만 누르지 마세요. VPN이 무엇을 할 수 있고 없는지 제대로 이해하고, 그 혜택을 온전히 누리며 VPN의 주인이 되시기 바랍니다!
지금 VPN을 제대로 활용하고 계신가요? 다른 VPN 제공업체로 갈아탈 생각이 있으신가요? 아래에 의견을 남겨주세요.