VPN(가상사설망)이라는 말은 한 번쯤 들어보셨을 겁니다. 보안과 개인정보 보호에 큰 도움이 된다는 이야기도 어디선가 읽으셨겠죠. 그런데도 막상 VPN을 쓰지 않는 분들이 많습니다. "일하느라 정신없는데 그럴 새가 없다"는 게 흔한 변명입니다.
넷플릭스 시청, SNS, 온라인 게임처럼 VPN이 유용한 여가 활동을 즐길 여유조차 없다고 생각할 수 있지만, 사실 VPN이 꼭 필요한 순간은 여가보다 업무 중에 훨씬 자주 찾아옵니다. 특히 재택근무나 원격근무를 하는 사람이라면 더욱 그렇습니다.
VPN은 어떻게 작동할까?
VPN 사용자가 급증했음에도 여전히 "VPN이 정확히 어떻게 작동하는지" 모르는 사람이 많습니다.
쉽게 비유하면 VPN은 두 지점 사이를 잇는 암호화된 보안 터널입니다. 집과 회사 네트워크, 또는 자주 방문하는 웹사이트 사이에 만들어진 이 터널 안에서 오가는 데이터는 외부에서 볼 수 없습니다. 덕분에 다양한 보안·프라이버시 혜택을 누릴 수 있고, 경우에 따라서는 인터넷 제공업체(ISP)의 대역폭 우선순위 조정을 우회해 인터넷 속도가 개선되기도 합니다.
VPN은 크게 두 가지 방식으로 사용할 수 있습니다.
- 회사에서 제공하는 단일 VPN 서버에 접속하는 방식
- 민간 VPN 구독 서비스를 통해 인터넷에 연결하는 방식
두 방식은 비슷해 보이지만 용도가 조금씩 다릅니다. 전자는 주로 사내 네트워크 접근용, 후자는 일반적인 인터넷 보안·프라이버시 보호용입니다.
그럼 원격근무자가 VPN을 사용해야 하는 다섯 가지 이유를 하나씩 살펴보겠습니다.
회사 VPN을 쓴다면 IT 정책을 반드시 확인하세요
본격적으로 들어가기 전에 짚고 갈 부분이 있습니다. 원격근무 중 회사 네트워크에 접속하거나 회사에서 지급받은 장비를 사용한다면 반드시 IT 보안 정책을 준수해야 합니다. 입사 시 이미 동의서에 서명했을 가능성이 높으니 크게 어렵지 않을 겁니다. 사무실에서처럼 업무 목적으로만 장비를 사용하면 됩니다.
또 한 가지 주의할 점은, 정책에 따라 카페나 브래저리 같은 공공장소에서의 업무가 금지될 수 있다는 것입니다. 노트북에 VPN이 켜져 있더라도 회사 규정 위반이면 곤란하니, 애매하다면 IT 부서에 미리 문의하는 것이 안전합니다.
갑작스럽게 재택근무가 확대된 상황이라면 최신 버전의 IT 정책을 받아두세요. 최근 상황을 반영해 정책이 업데이트됐을 수 있습니다.
1. 팬데믹 등 위기 상황에서 보안 VPN은 필수
팬데믹으로 인한 봉쇄 조치가 업무 방식에 큰 변화를 가져왔다는 건 이미 확인된 사실입니다. 다양한 대응책 가운데 사무직 근로자에게 가장 강력한 무기가 바로 VPN입니다.
원격근무는 여러 면에서 보안 위험을 안고 있습니다. 해커에게 새로운 공격 경로를 열어주기 때문입니다. 예를 들어 암호화되지 않은 연결은 도청당하기 쉽고, 비밀번호가 가로채여 도용되거나 민감한 데이터가 유출될 수 있습니다.
하지만 VPN으로 회사 네트워크에 안전하게 연결되면 걱정할 필요가 없습니다. 암호화된 연결은 스니핑(도청)이 불가능하고, 비밀번호도 안전하게 보호됩니다.
가장 이상적인 것은 회사에서 VPN을 제공하는 것입니다. 아직 마련된 VPN이 없다면 IT 담당자에게 요청해 보세요. 거절당할 수도 있지만, 그건 분명 단기적인 안목입니다.
프리랜서나 버추얼 어시스턴트라면 어떨까요? 협업 포털을 사용하거나 중요한 파일을 클라우드에 보관하고 있다면, VOIP 통화의 보안이 걱정된다면 역시 VPN이 답입니다. ExpressVPN 같은 검증된 유료 VPN 서비스를 구독해 사용하면 됩니다.
2. 재택 VPN은 출퇴근보다 저렴하다
의외로 들릴 수 있지만, 집에 머물며 VPN으로 회사 네트워크에 접속하는 것이 매일 출퇴근하는 것보다 경제적입니다. 감염병 비상이든 다른 이유든, 장기 재택근무라면 더욱 그렇습니다.
전기요금과 VPN 구독료를 모두 계산에 넣어도 여전히 저렴합니다. IT 부서에서 컴퓨터에서 직장까지 직접 연결되는 VPN을 설정해줬다면 더할 나위 없죠.
아침에 일어나 커피 메이커에 손을 데고, 넥타이를 잘못 매거나 화장도 못 한 채 차에 몸을 던져 넣는 날이 있습니다. 게다가 기름이 부족해 주유소에 들러야 하고, 결국 막힌 도로에 갇혀 지각까지 하게 되죠. 정말 끔찍한 아침입니다. 이런 삶을 피할 수 있다면 피해야 합니다.
재택근무가 가능하다면 VPN으로 데이터를 안전하게 지키면서 일하세요. 몇 달러의 월 구독료로 진행 중인 프로젝트가 해커의 위협으로부터 암호화 보호를 받습니다.
3. VPN 프라이버시 소프트웨어로 생산성 향상
집에서, 좋아하는 카페 테이블에서, 심지어 코워킹 스페이스에서 일하는 것은 분명 매력적입니다. 탕비실 대신 고양이와 커피 머신이 곁을 지켜주죠. 놀지 않고 일할 의지와 규율만 있다면 생산성이 눈에 띄게 올라갈 겁니다.
그렇게 쉬울까요? 몰입 상태에 들어가려면 나름의 과정이 필요합니다. 그런데 이때 가장 피해야 할 것은 연결의 보안과 프라이버시에 대한 걱정입니다. 이런 잡념은 생산성을 높이는 게 아니라 떨어뜨립니다.
VPN 클라이언트를 켜는 것만으로도 이런 걱정을 덜 수 있습니다. 생각보다 훨씬 큰 도움이 됩니다.
4. 보안 VPN으로 사무실 PC에 원격 접속
"그럼 내 회사 PC에는 어떻게 접속하지?"라는 의문이 드셨다면, 답은 의외로 간단합니다. 원격 접속 소프트웨어를 이용해 사무실 데스크톱에 원격 연결을 설정하면 됩니다.
SSH부터 VNC, 그리고 가장 널리 쓰이는 RDP(원격 데스크톱 프로토콜)까지 선택지는 다양합니다.
필요한 것은 회사 컴퓨터가 켜져 있는 것뿐인데, 이것은 동료에게 부탁하면 됩니다. 회사 IT 정책이 VPN 접속을 허용하고 활성화돼 있다면 문제없이 연결할 수 있을 겁니다.
단, 이 경우에도 회사가 마련한 전용 VPN이 필요합니다.
5. 공용 Wi-Fi에서 VPN이 당신을 지켜준다
프리랜서의 가장 큰 장점 중 하나는 어디서든 일할 수 있다는 것입니다. 카페가 인기지만 교통 허브, 쇼핑몰 등 무료 Wi-Fi가 제공되는 곳을 선호하는 사람도 많습니다.
집에 Wi-Fi가 없다면 무료 무선 인터넷이 원격근무를 위한 유일한 접속 수단일 수도 있습니다.
그런데 무료 Wi-Fi는 안전할까요?
수년간 무료 Wi-Fi 핫스팟에 숨어 있는 각종 위협이 밝혀져 왔습니다. 노트북, 태블릿, 스마트폰에 설치된 Wi-Fi 스니퍼 소프트웨어는 암호화되지 않은 데이터를 탐지하고 가로챌 수 있습니다. 실제 네트워크로 위장한 가짜 무선 네트워크는 접속하는 동안 당신이 하는 모든 행위를 기록합니다.
옆자리에 앉은 낯선 사람에게 아이디와 비밀번호를 넘겨주고 싶진 않으시겠죠.
사실 무료든 유료든 중요하지 않습니다. 내 것이 아니고 통제할 수 없는 네트워크라면 VPN 없이는 접속해서는 안 됩니다. VPN을 구독하고 노트북, 태블릿, 모바일에 앱을 설치해 데이터를 보호하세요.
어떤 VPN을 선택해야 할까?
구독 가능한 VPN 서비스는 매우 많습니다. 하지만 품질, 안정성, 개인정보 처리방침은 천차만별입니다.
그렇다면 어떻게 골라야 할까요? 평판이 좋고, 속도가 빠르며, 안정성을 담보할 만큼 충분한 서버를 보유한 서비스를 찾아야 합니다. 동시에 명확한 노 로깅(기록 보관 금지) 정책을 갖춘 VPN이어야 합니다.
넷플릭스 지원은 업무와 무관하지만, 토렌트 접근은 필요할 수 있습니다. 많은 조직이 P2P(피어 투 피어) 네트워킹으로 데이터를 전송하며, 마이크로소프트도 P2P로 업데이트를 배포하기 때문에 P2P 지원 여부는 생각보다 중요합니다.
물론 가격도 합리적이어야 합니다. 회사가 사내 네트워크로의 암호화 VPN 터널을 제공하지 않는다면 회사에 비용 부담을 설득해볼 수도 있습니다. 그렇지 않다면 6개월 이상 장기 구독으로 할인을 받는 방법을 고려하세요.
무료 VPN도 있긴 하지만, 소수를 제외하면 대부분 사용자의 개인 데이터를 수집하는 목적으로 설계되어 있습니다. 가급적 피하는 것이 좋습니다.
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재택근무자라면 VPN이 필요합니다
봉쇄 기간이든, 며칠간의 재택근무든, 풀타임 프리랜서든 VPN은 필수품입니다.
프리랜서와 버추얼 어시스턴트는 다양한 훌륭한 VPN 서비스 중에서 자유롭게 선택하면 됩니다. 회사에 다니는 직원이라면 회사에서 네트워크 접속용 VPN을 제공해줄 것이고, 사무실 PC 원격 접속 환경까지 갖춰줄 수도 있습니다.