인터넷을 사용할 때 많은 분들이 가장 걱정하는 것 중 하나는 자신도 모르는 사이에 수집되고 있는 개인 신원 정보입니다. 실제로 모든 브라우저는 검색 결과를 사용자의 취향에 맞게 최적화하기 위해 일부 개인 데이터를 수집합니다. 이러한 방식 덕분에 검색 시간과 노력을 줄일 수 있다는 장점이 있지만, 반대로 편향되지 않은 객관적인 검색 결과를 얻기 어렵다는 지적도 함께 나오고 있습니다.
이번 글에서는 컴퓨터에 저장된 개인 정보를 삭제하는 방법을 단계별로 소개합니다. 이를 통해 신원 도용(identity theft)으로부터 스스로를 보호할 수 있습니다.
브라우저 방문 기록에서 신원 흔적을 제거하는 방법
방법 1: 브라우저 설정에서 직접 삭제하기
첫 번째 방법은 브라우저 자체 설정을 활용해 방문 기록을 모두 삭제하는 것입니다. 여기서는 구글 크롬(Google Chrome)을 예시로 설명하며, 다른 브라우저를 사용하신다면 해당 브라우저의 공식 지원 문서를 참고하시면 됩니다. 다만 마이크로소프트 엣지(Microsoft Edge), 브레이브(Brave), 비발디(Vivaldi) 등 대부분의 브라우저는 크로미움(Chromium) 엔진 기반이기 때문에 아래의 과정과 거의 동일하게 진행할 수 있습니다.
1단계: 구글 크롬을 실행한 후, 창 오른쪽 상단에 있는 점 세 개(햄버거 메뉴) 아이콘을 클릭합니다.
2단계: 드롭다운 메뉴에서 '설정(Settings)'을 클릭하면 설정 탭이 열립니다.
3단계: 왼쪽 패널 메뉴에서 '개인정보 및 보안(Privacy and Security)' 항목을 선택한 뒤, 설정 탭 오른쪽 영역에 있는 '인터넷 사용 기록 삭제(Clear Browsing Data)' 옵션을 클릭합니다.
4단계: 화면에 작은 창이 나타나면 상단의 '고급(Advanced)' 탭을 클릭합니다.
5단계: 쿠키와 방문 기록을 삭제할 기간(시간 범위)을 선택하고, 체크박스를 이용해 삭제하고 싶은 데이터 항목을 골라줍니다.
6단계: 마지막으로 '데이터 삭제(Clear Data)' 버튼을 누르면 PC에 저장된 브라우저 방문 기록이 삭제됩니다.
방법 2: 전문 PC 클리너 프로그램 활용하기
두 번째 방법은 서드파티(외부 제작) 프로그램을 이용해, 각종 사이트와 포털에 검색·로그인하면서 시스템에 축적된 개인 정보를 자동으로 스캔하고 찾아내는 것입니다. 그중 Advanced PC Cleanup은 종합 PC 최적화 소프트웨어로, 개인 정보를 제거하는 핵심 모듈을 갖추고 있어 사실상 신원 도용 방지 앱 역할까지 수행할 수 있습니다. 사용 방법은 다음과 같습니다.
1단계: 아래 링크를 클릭해 Advanced PC Cleanup을 다운로드합니다.
2단계: 프로그램을 사용하기 위해 먼저 설치를 진행합니다.
3단계: 프로그램을 실행하면 자동으로 PC 스캔이 시작됩니다.
4단계: 왼쪽 패널에서 'Identity Traces(신원 흔적)' 항목을 찾아 클릭합니다.
5단계: 스캔 결과가 앱 오른쪽 패널에 표시되며, 필요하면 하단의 'Rescan(다시 스캔)' 버튼을 눌러 재조회할 수도 있습니다.
6단계: 스캔이 완료되면 각 항목 옆의 눈(EYE) 아이콘을 클릭해 저장된 비밀번호 등 세부 내용을 확인할 수 있습니다.
7단계: 'Clean Now(지금 정리)' 버튼을 클릭하면 컴퓨터에서 개인 정보가 삭제됩니다. 단, 이후 해당 페이지의 어떤 사이트에 접속할 때도 모든 로그인 정보를 직접 입력해야 한다는 점을 기억하세요.
마무리하며
지금까지 PC에서 검색 기록을 삭제하고, 쿠키와 브라우저 방문 기록을 말끔히 정리하는 가장 좋은 방법들을 살펴보았습니다. 브라우저 설정을 이용한 수동 방법과 Advanced PC Cleanup 같은 종합 최적화 소프트웨어를 활용하는 방법 모두 효과적이지만, 최적화 프로그램을 설치해 두면 PC 성능 향상이라는 추가적인 이점까지 얻을 수 있어 언제나 더 나은 환경을 유지하는 데 도움이 됩니다.
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