브라우저 하이재커는 사용자의 동의 없이 웹 브라우저 설정을 변경하는 애드웨어(adware)의 일종입니다. 이러한 프로그램은 홈페이지를 원치 않는 웹사이트 주소로 바꿔버리며, 사용자는 대부분 자신도 모르게 다운로드하고 설치하게 됩니다. 이런 유형의 멀웨어 감염은 주로 무료 소프트웨어를 다운로드할 때 기기에 침투합니다. 브라우저 하이재커는 유용한 앱으로 광고되지만 실제로는 거의 쓸모가 없으며 오히려 각종 문제의 원인이 됩니다. 일반적으로 이러한 프로그램은 장점보다 더 많은 문제를 일으킵니다.
SearchConverterz란 무엇인가?
SearchConverterz는 'feed.searchconverterz.com 리디렉션'이라고도 불리는 전형적인 브라우저 하이재커입니다. 이 기만적인 앱은 브라우저 설정을 변경하고 관리하도록 설계되었으며, 추가로 사용자의 검색 관련 정보를 수집합니다.
SearchConverterz는 제3자에 의해 운영되기 때문에 검색 결과에 스폰서 콘텐츠를 표시합니다. 이 검색 엔진은 트래픽을 제휴 사이트로 유도하는 광고를 보여줍니다.
SearchConverterz는 어떤 작업을 수행하는가?
SearchConverterz가 시스템에 심각한 영향을 미치지 않는 것처럼 보일 수 있지만, 이 프로그램이 수행하는 모든 기능은 시스템에 잠재적으로 해롭습니다. 우선 이 프로그램은 제3자와 협력하여 다양한 캠페인의 광고로 사용자를 스팸합니다. 이러한 마케팅 기법은 불법이 아니기 때문에 대부분의 소프트웨어 개발자들이 채택하고 있습니다.
이 애드웨어 유형의 멀웨어는 오해를 불러일 일으키는 콘텐츠를 홍보합니다. 사용자가 검색창에 무엇을 입력하든 상관없이, 하이재커는 항상 검색 결과에 쓸모없는 배너 광고를 반환합니다. 일부 무작위 웹사이트에서도 본문 내에 하이퍼링크를 삽입해 두는데, 사용자가 이러한 링크를 클릭하면 멀웨어에 감염된 웹사이트로 연결되어 다른 침입자가 시스템에 침투할 수 있습니다.
웹 브라우저에 삽입된 SearchConverterz의 추적 쿠키와 확장 프로그램은 다음과 같은 정보를 기록합니다:
- 사용 중인 브라우저 유형
- 사용자의 기기 유형
- IP 주소 및 기타 연락처 정보
- 운영체제(OS)
- 인터넷 서비스 제공업체(ISP)
- 언어 설정
- 검색 기록
- 사용자가 방문한 페이지
- 타임스탬프(방문 시간)
- 사용자가 클릭한 항목
이러한 정보 자체는 극도로 민감한 것은 아니지만, 제휴 마케팅 회사가 이를 활용해 화면에 계속 나타나는 스폰서 콘텐츠와 성가신 광고를 보내는 데 사용할 수 있습니다.
SearchConverterz의 유포 경로
브라우저 하이재커는 다운로드 및 설치 전에 사용자의 허락을 구하지 않습니다. SearchConverterz는 기만적인 푸시 알림 팝업과 프리웨어 번들을 통해 적극적으로 유포됩니다. 즉, 커미션 수수료를 받는 조건으로 무료 애플리케이션 설치 프로그램에 이 하이재커가 몰래 포함되는 것입니다.
이 확장 프로그램이 컴퓨터에 설치되었다면 이미 PUP(잠재적으로 원치 않는 프로그램)에 감염되었을 가능성이 높습니다. 이 앱은 Chrome 웹 스토어에서 제공되며, 사용자들은 무료 소프트웨어 설치 과정에서 "다음(Next)" 버튼을 무심코 클릭하다가 설치하게 됩니다.
번들 프로그램이 컴퓨터에 설치되는 것을 피하려면 무료 소프트웨어를 선택할 때 각별히 주의해야 합니다. 이용약관과 개인정보 처리방침을 꼼꼼히 읽고 이해했는지 확인하면서 모든 다운로드·설치 과정을 세심하게 살펴야 합니다. 가장 중요한 것은 어떤 단계도 건너뛰지 않는 것입니다. 그래야 확장 프로그램 설치에 동의하기 전에 미리 체크되어 있는 옵션 박스를 발견하고 해제할 수 있습니다.
또한 P2P(peer-to-peer) 네트워크를 통해 소프트웨어를 다운로드하지 않는 것이 좋습니다. 안전을 위해서는 반드시 공식 웹사이트를 이용하세요.
SearchConverterz 제거 방법
SearchConverterz나 다른 유사한 침입자는 시스템에 침투한 후의 행동 방식 때문에 비교적 쉽게 알아차릴 수 있습니다. 예를 들어, 모든 검색 결과가 Yahoo 기반의 스폰서 버전으로 반환되며, 기본 시작 페이지가 portal.searchconverterz.com 또는 feed.searchconverterz.com으로 강제 설정됩니다.
브라우저 하이재커가 컴퓨터에 설치된 것을 발견했다면 즉시 제거해야 합니다. 단계별 SearchConverterz 제거 지침에 따라 수동으로 제거하거나, 신뢰할 수 있는 보안 도구를 사용해 자동으로 제거할 수 있습니다. 제거 시에는 검색 기록을 수집하는 쿠키도 함께 삭제하는 것이 좋습니다.
브라우저 하이재커를 수동으로 제거한 후에는 신뢰할 수 있는 안티멀웨어 프로그램으로 시스템 전체를 스캔해야 합니다. 이는 남아 있는 확장 프로그램을 완전히 제거하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 시스템에 발생한 손상을 복구하는 데도 효과적입니다. 손상에는 시스템 오작동, 파일 손상, 특정 프로그램의 성능 저하 등이 포함될 수 있습니다.
이 프로그램을 설치할 계획이라면, 다른 앱과 마찬가지로 먼저 충분히 조사해야 합니다. 그래야 향후 개인정보 침해 같은 문제를 예방할 수 있습니다. 항상 책임 있는 자세로 온라인 보안을 보장하는 평판 좋은 검색 서비스 제공업체만 이용하세요.
결론
SearchConverterz는 사용자가 무료로 다운로드할 수 있는 브라우저 기반 앱입니다. 유용한 확장 프로그램으로 광고되지만, 일단 설치되면 웹 브라우저를 장악합니다. 이 프로그램은 브라우저 설정을 변경하고, 검색 트래픽을 조작하고, 사용자의 검색 기록을 저장하며,各종 광고 활동을 수행합니다. SearchConverterz 개발의 주요 목적은 개발자에게 수익을 창출하는 것입니다.
더 큰 피해가 걱정되거나 SearchConverterz 제거에 어려움을 겪고 있다면, 주저하지 말고 전문가의 도움을 받으시기 바랍니다.