올해 휴가 때 해변이나 호숫가에서 Kindle로 책을 읽으실 계획이신가요? Kindle이 없다면 스마트폰의 모바일 앱을 사용하거나, 반스앤노블(Barnes & Noble)의 Nook 리더 같은 다른 전자책 도구를 활용할 수도 있겠죠. 아니면 그저 PDF 파일로 독서를 즐기고 계실지도 모릅니다.
하지만 여러분이 모르는 사실이 하나 있습니다. 바로 독서 활동 자체가 모니터링되고, 기록되며, 심지어 정부 보안 기관과 공유될 수도 있다는 점입니다.
갑자기 『피프티 쉐이즈 오브 그레이』를 읽고 싶은 마음이 사라지셨나요? 그렇다면 끝까지 읽어보세요.
주머니 속 전자책 서재의 편리함
언제 어디서든 주머니에서 책을 꺼내 바로 읽을 수 있다는 편리함은 누구도 부인할 수 없습니다. PDF든, EPUB(직접 다운로드했거나 변환한 형식)든, 오직 Kindle에서만 이용 가능한 책이든, 출간된 대부분의 도서는 원하는 순간 편하게 읽을 수 있습니다.
아마존의 Kindle 스토어에는 310만 종의 도서가 등록되어 있으며, 2014년 한 해 동안만 기본형 회색 모델부터 Kindle Fire HD, Kindle Fire HDX에 이르기까지 무려 50억 달러 어치의 Kindle 리더기가 판매되었습니다. 이는 아마존이 시장 선두주자의 자리를 굳건히 지키고 있으며, 새로운 책을 찾는 대부분의 독자들이 Kindle이든 낡고 먼지 쌓인 종이책이든 아마존을 첫 번째 선택지로 삼는다는 의미입니다.
그러나 이러한 성공 뒤에는 고객을 향한 잠재적 위협이 도사리고 있습니다.
독서 중 수집되는 데이터
아마존이 독자들에 관한 특정 정보를 수집한다는 사실은 이미 확인된 바 있습니다. 이는 아마존과 같은 디지털 선도 기업이라면 당연히 수집할 법한 기본적인 분석 데이터를 넘어서는 것입니다(애플, 반스앤노블, 그리고 이제 직접 책을 추가할 수 있게 된 구글 플레이 북스 역시 유사한 기법을 사용합니다).
얼마나 오래 읽었는지, 책을 어디까지 읽었는지, 어떤 검색어로 책을 찾았는지, 어떤 장르를 선호하는지와 같은 빅데이터의 활용은 이들 기업 전략의 핵심이며, 출판사가 더 읽기 좋은 책을 만드는 데에도 도움이 됩니다. Kindle 대변인 킨리 피어솔(Kinley Pearsall)이 월스트리트 저널에 밝힌 말은 다음과 같습니다.
"우리는 이것을 Kindle에서 책을 읽는 모든 사람들의 집단 지성이라고 생각합니다."
여기에는 TV 시청률이나 영화 흥행 성적만 좇는 제작자들을 풍자하듯, 획일적이고 기계적인 접근 방식이 묻어납니다. 출판 업계에게 전자책은 완전한 혁명이었습니다. 같은 기사에서 반스앤노블의 짐 힐트(Jim Hilt)는 이렇게 설명했습니다. "우리가 파악하려는 더 큰 트렌드는 특정 유형의 책에서 독자 이탈 지점이 어디인지, 그리고 출판사와 함께 무엇을 할 수 있는지입니다. 작가들이 오늘날보다 더 좋은 책을 만들도록 도울 수 있다면, 그것은 모두에게 이익입니다."
2014년 이전 개인정보 처리방침의 주요 내용
2014년 7월 아마존이 개인정보 처리방침을 변경하기 전까지는 수집 및 잠재적으로 공유될 수 있는 데이터와 관련해 다음과 같은 문구가 포함되어 있었습니다.
- "Kindle 및 지원 기기의 디지털 콘텐츠와 그 사용과 관련된 정보… 마지막으로 읽은 페이지 및 콘텐츠 보관 등"
- "주석, 책갈피, 메모, 밑줄 또는 유사한 표시 포함"
- "거주 국가 외부에 위치한 서버"
- "쇼핑 경험 개인화 및 지속적인 개선"
- "다른 기업을 대신하여 선별된 Amazon.co.uk 고객 그룹에 프로모션 제안 전송"
- "법률 준수, 이용약관 및 기타 계약의 집행·적용, Amazon.co.uk, 사용자 또는 타인의 권리·재산·안전 보호"
이 중 일부는 읽기에 다소 불편함을 줍니다. 아마존은 중국에도 서버를 운영하고 있는데, 대체 왜 '주석, 책갈피, 메모, 밑줄 또는 유사한 표시'에 대한 정보까지 필요했을까요?
NSA 논란과 처리방침 변경
2014년 이러한 세부 사항을 보도한 언론들은 미국 국가안보국(NSA)과의 연관 가능성을 시사했습니다. 에드워드 스노든의 폭로 이후라면 놀랄 일도 아니지만, 아마존은 이후 개인정보 처리방침을 수정했습니다. 이제 책갈피에 대한 언급은 다음 부분에서만 찾아볼 수 있습니다.
"백업 및 복원. 일부 Kindle 기기에는 이 기능이 활성화되어 있을 경우 설정, 이메일 및 무선 네트워크 구성, 책갈피, 검색 기록 등 Kindle의 특정 데이터를 클라우드에 백업하여, 나중에 다른 Kindle 기기로 해당 데이터를 복원할 수 있습니다."
훨씬 덜 우려스러워 보이시죠? 하지만 그런 정보가 애초에 수집될 수 있었다는 사실 자체는 여전히 걱정거리입니다. 아무리 아마존이 어떤 이유로든 더 이상 해당 데이터를 수집하지 않기로 결정했다고 해도 말입니다.
그렇다면 안전한 대안이 있을까?
결국 Kindle에서 무엇을 읽는지에 관한 프라이버시 위협은 웹 페이지 열람 시의 위협과 크게 다르지 않습니다. 다만 차이점이 있다면, 주머니에 넣고 다니는 책의 내용을 언제든 다시 참조하기 쉽다는 점, 그리고 그 책에는 지배적인 정치적 관점에서 민감하게 여겨질 수 있는 정보나 아이디어가 담겨 있을 수 있다는 점입니다.
iBooks, 구글 플레이 북스, 코보(Kobo) 또는 그 밖의 소규모 플랫폼으로 갈아타는 것이 현 단계에서 최선의 선택으로 보이지는 않습니다. 또한 PDF는 유연하고 무료로 구할 수 있는 경우가 많지만, 결코 안전하지 않으며 트로이목마, 웜, 바이러스, 스파이웨어, 심지어 랜섬웨어 같은 악성 코드를 포함할 수 있다는 점도 기억해야 합니다.
가장 확실한 방법: 종이책과 현금
그러나 거의 확실하게 안전하다고 보장할 수 있는 한 가지 방법이 있습니다. 바로 종이로 만든 실물 책(기억하시죠, 예전의 그 종이책?)을 현금으로 오프라인 서점에서 구매하는 것입니다. 더 좋게는 중고서점이나 교회 헌책 판매처를 이용하는 것도 좋습니다. 좋아하는 페이지와 구절은 오직 본인만 알고, 책을 어디까지 읽었는지도 오직 본인만 압니다. 무엇보다, 어딘가의 누군가가 여러분이 좋아하는 책에 지나치게 관심을 가질지도 모른다는 걱정 없이 편안하게 독서를 즐길 수 있습니다.
아마존이 책갈피와 밑줄까지 기록한다는 사실을 알고 계셨나요? PDF의 보안 취약점을 인지하고 계셨나요? 여러분의 생각을 댓글로 들려주세요.