오늘날에는 어떤 보안 수단이든 최대한 활용하는 것이 중요합니다. 백신 프로그램만으로도 훌륭하지만, 랜섬웨어나 제로데이 공격 같은 새로운 위협에 대비하려면 여러 보안 솔루션을 조합해 사용하는 것이 좋습니다.
많은 백신 업체들이 전체 제품을 설치하지 않고도 사용할 수 있는 무료 브라우저 확장 프로그램을 제공합니다. 이번 글에서는 아비라의 브라우저 세이프티(Browser Safety, ABS) 확장 프로그램을 살펴보고, 다른 강력한 웹 보호 도구들과 비교해 어느 정도 성능을 발휘하는지 알아보겠습니다.
아비라 브라우저 세이프티란?
브라우저 세이프티 홈페이지에 방문해 원하는 브라우저에 추가할 수 있습니다. 글을 작성하는 시점 기준으로 Chrome, Firefox, Opera에 설치할 수 있습니다. Edge, Internet Explorer, Safari는 아직 지원되지 않지만, 해당 브라우저로 페이지를 방문하면 이메일 주소를 입력해 출시 알림을 받을 수 있습니다.
브라우저 세이프티에서 설정할 수 있는 옵션은 많지 않습니다. 툴바에서 확장 프로그램 아이콘을 클릭하면 웹 전반의 각종 추적을 자동으로 차단한다는 것을 확인할 수 있습니다. ABS는 브라우저의 추적 금지(Do Not Track) 기능도 활성화해주지만, 대부분의 사이트가 이를 준수하지 않으며 어차피 브라우저에서 직접 몇 초 만에 켤 수 있습니다.
웹사이트 보호
추적 차단 외에도 ABS는 유해 웹사이트로부터 사용자를 보호하는 안전한 브라우징 기능을 제공합니다. Google과 Bing 검색 결과에서 사이트가 안전한지 여부를 녹색 체크 또는 빨간 X 표시로 확인할 수 있습니다. 얼마 전 사용자 프라이버시를 침해했던 Web of Trust의 꽤 괜찮은 대안이 될 수 있습니다.
ABS가 안전하지 않다고 판단한 사이트에 접속하려 하면 접근이 차단됩니다. 오탐(false positive)인 경우 해당 사이트를 영구적으로 허용하거나 그래도 방문하도록 설정할 수 있습니다. 'Take me away!' 버튼을 클릭하면 아비라 SafeSearch로 이동하는데, 이 검색엔진은 왜인지 검색 결과에 여전히 안전하지 않은 사이트를 포함하고 있어 다소 아쉬운 부분입니다.
브라우저 세이프티 보안 기능의 나머지 절반은 불필요한 애드웨어 등이 번들로 포함된 다운로드를 차단하는 것입니다. 인기 있는 무료 소프트웨어 상당수가 불필요한 추가 프로그램을 함께 설치하므로, 이를 걸러준다면 큰 도움이 될 것입니다.
그러나 테스트 결과 ABS는 기대에 미치지 못했습니다. 수많은 번들 프로그램으로 악명 높은 uTorrent를 다운로드했지만 ABS는 아무런 경고도 하지 않았습니다. 비슷한 방식으로 추가 제안을 포함하는 CutePDF 역시 문제 삼지 않았습니다.
Firefox와 Opera(Chrome 제외)에서는 ABS에 가격 비교 도구도 포함되어 있습니다. 호환되는 쇼핑 사이트에서 상품을 볼 때, 아비라가 동일 제품을 더 저렴하게 판매하는 곳의 링크를 제공합니다. 링크된 사이트는 항상 안전하다고 약속하며, 현재 사이트에서 사용할 수 있는 쿠폰도 제안합니다. 다만 이 쿠폰들은 RetailMeNot 같은 사이트에서 복사해 붙여넣은 듯한 목록으로, 쿠폰 코드가 아닌 "가전제품 전 품목 25% 할인" 같은 일반적인 정보에 불과했습니다.
다른 곳에서 더 나은 기능을 찾을 수 있다
처음에는 아비라 브라우저 세이프티의 기능이 매력적으로 들리지만, 자세히 들여다보면 실질적으로 유용한 것이 거의 없다는 사실을 알게 됩니다.
추적 방지 기능은 나쁘지 않지만, 프라이버시 보호에 특화된 최고의 확장 프로그램들을 사용하면 더 세밀한 제어가 가능합니다. 대표적인 도구인 Disconnect는 차단 항목을 직접 관리할 수 있고 특정 사이트를 화이트리스트에 추가하기도 쉽습니다. 앞서 언급했듯이 Do Not Track은 브라우저에서 직접 몇 초 만에 켤 수 있습니다.
확장 프로그램이 위험한 사이트를 차단하고 Google 검색 결과에 표시해주는 기능은 대부분 중복됩니다. Chrome, Firefox, Edge 같은 현대적인 브라우저는 이미 멀웨어가 포함된 사이트를 식별하고 접속 시 경고를 표시합니다. Google 역시 위험한 사이트를 검색 결과 상위에 노출하지 않을 만큼 똑똑합니다.
물론 이런 도구들이 항상 올바른 판단을 내린다고 신뢰할 수는 없으니, 어느 정도의 상식이 필요합니다. 대부분의 사용자는 Free-Screensavers.com 같은 사이트가 의심스럽다는 걸 확장 프로그램 없이도 알 것입니다.
번들 애드웨어가 포함된 소프트웨어 차단 기능은 전혀 작동하지 않았습니다. 대신 평판 좋은 출처에서만 소프트웨어를 다운로드하고, Unchecky를 사용해 번들 제안을 자동으로 선택 해제하는 편이 효과적입니다.
다른 사이트 링크를 통해 가격을 쉽게 비교할 수 있는 것은 편리하지만, 이 역시 아비라 도구가 다른 경쟁자에게 밀리는 부분입니다. 확장 프로그램의 URL에는 회사 수익에 도움이 되는 제휴 링크가 포함되어 있을 가능성이 높습니다. 과거 가격까지 비교해주는 전문 가격 비교 도구를 사용하면 더 나은 결과를 얻을 수 있습니다. ABS의 쿠폰 기능도 만족스럽지 못했으니, 실제로 최고의 쿠폰을 찾아주는 확장 프로그램을 이용하는 것이 좋습니다.
아비라 브라우저 세이프티는 필요 없다
지금까지 살펴본 것처럼, 아비라 브라우저 세이프티는 최종 사용자에게 큰 이점을 제공하지 못합니다. 더 심각한 문제는 백신 확장 프로그램이 과거에 일으켰던 프라이버시 및 보안 우려입니다. 백신 브라우저 확장 프로그램은 브라우저의 정상적인 기능을 방해할 수 있고, Superfish처럼 사용자의 트래픽을 몰래 들여다볼 수도 있습니다. 게다가 백신 프로그램이 이미 수행하는 추적까지 더해집니다.
좋은 백신 프로그램을 사용하고 있다면 ABS 없이도 안심할 수 있습니다. 백신 프로그램이 온라인 위협을 충분히 감시해줍니다. 추적 방지와 가격 비교에는 더 나은 확장 프로그램이 있고, 현대적인 브라우저는 이미 위험한 사이트로부터 사용자를 보호하며, 이 확장 프로그램의 애드웨어 차단 기능은 작동조차 하지 않습니다. 안전 여부에 대한 '제2의 의견'이 정말 필요하다면 이 도구보다 나은 선택지도, 나쁜 선택지도 있겠지만, 결국 상식이야말로 가장 훌륭한 방패입니다.
웹사이트 보안에 대해 더 알고 싶다면, 멀웨어에 감염될 가능성이 높은 사이트들을 확인해보세요.
아비라 브라우저 세이프티나 다른 백신 브라우저 확장 프로그램을 사용하고 계신가요? 왜 계속 설치해두셨는지, 그리고 이 대안 도구들을 사용해볼 생각이 있는지 댓글로 알려주세요!