검색 성능이 뛰어나면서도 사용자의 개인정보를 팔아넘기지 않는 검색 엔진을 찾는 일은 생각보다 쉽지 않습니다. 다행히 이런 검색 엔진은 실제로 존재하며, 선택지도 다양합니다.
여기서는 사용자를 상품으로 취급하지 않는 최고의 프라이빗 검색 엔진들을 소개합니다.
1. DuckDuckGo
Tor 브라우저의 기본 검색 엔진부터 소개하지 않을 수 없겠죠. 미국에 기반을 둔 DuckDuckGo는 인터넷 검색 중에도 개인정보를 그대로 유지하고 싶은 사용자에게 훌륭한 선택입니다.
DuckDuckGo는 애초에 개인정보를 저장하지 않기 때문에 판매할 정보 자체가 없습니다. 정부가 데이터 제출을 요구하면 DuckDuckGo는 이에 응할 것입니다. 하지만 저장하는 정보가 전혀 없기 때문에 넘겨줄 데이터베이스도 사실상 텅 비어 있을 것입니다.
DuckDuckGo는 사용자 데이터를 판매하지 않기 때문에 다른 방식으로 수익을 창출해야 합니다. 광고를 표시하기는 하지만, 광고는 방금 검색한 내용과 관련된 것일 뿐입니다. 광고용 프로필을 만들기 위해 검색 기록을 추적하지 않습니다.
안타깝게도 DuckDuckGo는 야후(Yahoo)의 검색 결과를 사용합니다. 따라서 구글의 정확하고 빠른 검색 결과에 익숙한 사용자라면 DuckDuckGo가 다소 아쉽게 느껴질 수 있습니다.
2. Startpage
구글과 더 비슷한 검색 엔진을 원한다면 네덜란드 기반의 Startpage를 시도해 보세요. Startpage는 구글의 검색 결과를 사용하기 때문에 DuckDuckGo의 검색 품질이 아쉬운 분들에게 적합합니다. Startpage는 구글에 검색 결과 사용료를 지불한 뒤, 이를 사용자 정보를 수집하지 않는 자체 서비스에 활용합니다.
Startpage는 검색어 추천에도 세심한 주의를 기울입니다. 일반적으로 검색 엔진은 입력하는 도중 다른 사람들의 검색어를 바탕으로 추천어를 보여주는데, 이 과정에서 개인정보 수집이 필요합니다. Startpage는 이런 방식을 지원하지 않습니다.
대신 Startpage는 사용자의 검색어를 사전, 위키백과 또는 해당 검색어를 포함하는 일반 문구와 대조합니다. 덕분에 이전 검색 기록을 수집하지 않고도 원하는 정보를 찾도록 도울 수 있습니다.
Startpage는 브라우저에 쿠키를 저장해 사용자 설정을 유지합니다. 쿠키 생성을 원하지 않는다면 대안도 마련되어 있습니다. 클릭하면 설정이 적용되는 맞춤 URL을 제공하므로, 가장 민감한 사용자라도 PC에 흔적을 남기지 않고 URL만 즐겨찾기에 추가하면 됩니다.
익명으로 검색하는 것만으로는 부족하다고 느낀다면 어떨까요? Startpage는 웹페이지 방문 시에도 신원 노출을 막아줍니다. 검색 결과 옆의 '익명 보기(Anonymous View)'를 클릭하면 Startpage가 트래픽을 프록시 서버로 우회시켜 웹사이트에 신원을 드러내지 않습니다. 덕분에 Startpage는 최고 수준의 익명성을 제공하는 검색 엔진 중 하나로 꼽힙니다.
3. MetaGer
MetaGer는 독일 기반의 프라이버시 중심 검색 엔진입니다. Startpage처럼 MetaGer 역시 프록시 서버 기술을 활용해 웹사이트 방문 시 위치를 숨깁니다.
MetaGer에서 검색하면 각 결과 아래에 '익명으로 열기(Open Anonymously)'라는 추가 옵션이 표시됩니다. 이를 클릭하면 MetaGer가 프록시 서버를 구성하고 원하는 웹사이트를 그 경유로 연결합니다. 검색 요청의 출처가 MetaGer이므로 방문 기록은 익명으로 유지됩니다.
아쉬운 점은 MetaGer의 설정과 옵션이 상당히 빈약하고, Scopia와 Bing을 검색 결과 소스로 사용한다는 것입니다. 하지만 일부 검색 엔진과 달리 MetaGer는 후원금으로 운영되는 비영리 단체입니다. 영리 추구 동기가 있는 기업을 신뢰하지 않는 사용자에게는 반가운 소식입니다.
4. Qwant
Qwant은 프랑스 기반의 기능이 풍부한 검색 엔진입니다. 다만 일부 기능은 위치나 개인 정보를 필요로 하기 때문에 극한의 프라이버시를 원하는 사용자에게는 이상적이지 않을 수 있습니다.
그럼에도 다양한 기능을 갖추면서도 검색 기록은 저장하지 않는 검색 엔진을 원한다면 Qwant가 가장 적합한 무료 프라이빗 검색 엔진입니다.
홈페이지에 접속하는 순간 다양한 기능을 확인할 수 있습니다. Qwant에는 음악 검색 엔진, 어린이용 '주니어' 버전, 지도 기능, 페이지 하단의 뉴스 등이 있습니다. 실제로 사용해 본 결과 뉴스가 사용자가 사는 도시와 관련된 내용이 많았는데, 이는 위치 추적의 신호일 수 있습니다. 물론 단순한 우연일 가능성도 있습니다.
'Qoz'라는 포인트 화폐도 활성화할 수 있습니다. 검색할 때마다 Qoz가 쌓이며, 매월 말 누적된 Qoz는 자선 단체 기부금으로 전환됩니다. Qwant를 사용하는 즐거운 부수 혜택이죠.
이렇게 많은 기능은 한 가지 의문을 남깁니다. Qwant는 어떻게 이런 기능을 운영하면서도 프라이버시를 지킬 수 있을까요? Qoz 기능에 대해 Qwant는 무엇을 검색했는지가 아니라 몇 번 검색했는지만 집계한다고 설명합니다. 이 정도의 추적조차 꺼려지는 사용자도 있겠지만, 다행히 검색 횟수 집계가 마음에 들지 않으면 Qoz를 비활성화할 수 있습니다.
반면 약간의 추가 추적을 감수하더라도 더 많은 기능을 원한다면, Qwant는 개인정보를 팔아넘기지 않으면서 틈새시장을 잘 채워줍니다. 소박한 프라이버시 중심 검색 엔진과 화려하고 강력하지만 수익 지향적인 검색 엔진 사이의 좋은 '중간 지점'이라 할 수 있습니다.
5. Mojeek
앞서 소개한 검색 엔진들에는 하나의 공통점이 있습니다. 바로 더 강력한 타사 검색 엔진에 의존해 결과를 얻는다는 점입니다. 이것이 큰 걸림돌이라면 자체적으로 검색 결과를 생성하는 검색 엔진이 더 마음에 들 수 있습니다.
바로 이 부분에서 영국 기반의 Mojeek이 빛을 발합니다. Mojeek은 다른 회사의 검색 엔진을 빌려 쓰는 대신 자체 엔진을 사용해 프라이버시를 지킵니다. 그 결과 검색 품질이 완벽하지 않을 수 있습니다. 오랜 세월 축적된 기술력을 가진 거대 기술 기업들과 맞서야 하니까요!
그럼에도 대기업의 영향을 받지 않는 검색 결과를 원한다면 Mojeek이 최고의 프라이빗 웹 검색 엔진입니다. Mojeek은 자사의 검색 결과를 '독립적이고 편향되지 않았다'고 소개하는데, 대기업이 검색 경험을 좌우하는 것을 원치 않는 사용자에게 깊은 공감을 얻을 만한 문구입니다.
Startpage vs DuckDuckGo
프라이빗 검색 엔진 세계의 양대 산맥은 Startpage와 DuckDuckGo입니다. 각각의 특징은 이미 살펴봤으니, 이제 두 엔진이 서로 어떻게 겨루는지 비교해 보겠습니다.
익명 검색을 위한 내장 프록시가 마음에 든다면 승자는 Startpage입니다. 순식간에 프록시 서버를 띄워 웹페이지를 몰래 열람할 수 있는 기능은 프라이버시를 중시하는 사용자에게 매우 소중한 가치를 지닙니다.
또한 Startpage가 전반적으로 더 나은 검색 결과를 보여주는 경향이 있었습니다. 이는 Startpage가 구글의 검색 알고리즘을 활용하는 반면, DuckDuckGo는 야후에 의존해야 하기 때문으로 보입니다.
하지만 DuckDuckGo가 확실히 앞서는 분야가 하나 있습니다. 바로 오픈소스라는 점입니다. 독점 코드로 검색 기능을 잠가둔 Startpage와 달리, DuckDuckGo가 주장하는 만큼 프라이버시를 지키는지 직접 확인할 수 있습니다. DuckDuckGo의 GitHub 페이지에는 모든 코드가 공개되어 있어 누구나 컴파일해 볼 수 있습니다.
결국 Startpage는 검색 결과와 내장 프록시 서버 덕분에 강력한 프라이빗 검색 엔진입니다. 반면 DuckDuckGo는 모든 것을 투명하게 공개해 내부 작동 방식을 직접 들여다볼 수 있게 합니다. 어떤 검색 엔진이 최선인지는 사용자 본인이 판단할 몫입니다.
나에게 맞는 최고의 프라이빗 검색 엔진
프라이버시를 중요하게 여긴다면 반가운 소식이 있습니다. 구글과는 다른 방식으로 작동하면서 개인 데이터를 존중하는 검색 엔진이 생각보다 많습니다. 게다가 각각 고유한 강점을 지니고 있어, 누구에게나 자신에게 맞는 검색 엔진이 존재합니다.
이런 검색 엔진들이 기술 거인과 어떻게 비교되는지 궁금하다면, DuckDuckGo vs 구글 비교 글도 함께 확인해 보세요.