현대 사회에서 데이팅 앱은 사람들이 만나는 방식을 완전히 바꿔 놓았습니다. 취미, 관심사, 인생의 목표를 함께 나눌 로맨틱한 파트너를 그 어느 때보다 쉽게 찾을 수 있게 된 것입니다.
하지만 대부분의 새로운 기술이 그렇듯, 데이팅 앱 역시 여러 우려를 낳고 있습니다. 특히 페이스북 데이팅(Facebook Dating)이 출시되면서, 개인 데이터 처리 논란을 겪어온 회사라는 점에서 이런 우려는 더욱 커졌습니다.
저희는 KnowBe4 아프리카 지역 관리이사인 안나 콜러드(Anna Collard)와 인터뷰를 진행하며, 페이스북 데이팅을 비롯한 데이팅 앱이 사용자에게 노출시킬 수 있는 개인정보 위험에 대해 이야기를 나눴습니다. 그중 가장 큰 네 가지 위험과 자신을 보호하는 방법을 정리했습니다.
1. 기업의 데이터 수집 및 활용
페이스북 데이팅 같은 데이팅 앱에서 가장 핵심적인 개인정보 문제는 해킹이나 유출이 아니라, 서비스 제공 업체 자체에 의한 데이터 수집입니다.
"많은 사람들이 모르는 사실이 하나 있죠. 여러분의 개인 정보는 기업들에게 상당한 금전적 가치가 있습니다. '개인 정보는 새로운 석유'라는 말도 있잖아요."라고 콜러드는 말합니다.
"이런 기업들은 여러분의 배우자 감을 찾아주는 것만으로 돈을 버는 게 아닙니다. 개인 정보를 수집해 프로필을 구축하고, 그 정보를 판매하면서 수익을 창출하죠."라고 그녀는 덧붙입니다.
결국 페이스북은 세계 최대 규모의 온라인 광고 플랫폼 중 하나입니다. 즉, 데이팅 프로필에서의 활동과 데이터가 타겟 광고에 활용될 수 있다는 의미입니다.
회사 측은 데이팅 프로필과 일반 페이스북 프로필을 분리해 운영하겠다고 밝히고 있지만, 이미 두 데이터가 공유된 사례가 있습니다. 예컨대 페이스북 데이팅은 사용자가 속한 그룹과 참석하는 이벤트를 기준으로 매칭을 추천합니다.
게다가 인스타그램과 왓츠앱(WhatsApp) 인수 이후에 그랬던 것처럼, 향후 페이스북 서비스 간 데이터 공유 범위가 더 확대될 가능성도 있습니다.
"페이스북이 데이팅 앱을 일반 페이스북 앱과 완전히 분리하겠다고 주장하지만, 페이스북이 하는 말이 반드시 신뢰할 수 있는 건 아니라고 생각합니다."라고 콜러드는 말했습니다.
실제로 기업은 언제든 서비스 약관을 수정할 수 있습니다. 페이스북은 왓츠앱에 광고를 게재하지 않겠다는 약속을 깨고, 스테이터스(Status) 기능에 광고를 도입할 계획을 발표한 바 있습니다.
데이팅 앱 개인정보 보호를 강화하는 방법
기업이 수집하는 데이터 양을 줄이려면 개인정보 설정을 조정하고, 서비스 약관을 꼼꼼히 읽어 어떤 정보가 수집되는지 정확히 파악해야 합니다.
하지만 데이터 수집을 피하는 가장 확실한 방법은 해당 서비스를 아예 사용하지 않는 것입니다. 디지털 시대에 이것이 항상 가능한 선택은 아니지만, 어떤 서비스를 이용할지 더 신중하게 고르려는 노력은 필요합니다.
콜러드는 데이팅 정보부터 업무 정보까지, 막대한 개인 정보를 한 회사가 독점해도 괜찮은지 다시 생각해 봐야 한다고 강조합니다.
또한 "공개되더라도 부담스럽지 않은 내용만 앱에 올려야 한다"고 덧붙입니다. 유출 가능성은 언제나 존재하기 때문입니다.
2. 개인 데이터 유출 및 보안 침해
데이팅 앱에서 이루어지는 데이터 수집 자체가 이미 개인정보를 위협하지만, 보안 침해와 데이터 유출은 이 문제를 한층 심각하게 만듭니다.
개인 데이터는 그만큼 가치가 높기 때문에 해커와 사이버 범죄자들의 주요 표적이 됩니다. 콜러드에게 보안 침해는 '발생할지 여부'의 문제가 아니라 '언제 발생할지'의 문제입니다.
데이팅 사이트 데이터 유출의 파장은 상상 이상일 수 있습니다. 콜러드는 애슐리 매디슨(Ashley Madison) 유출 사건 이후, 회사 이메일 주소로 해당 사이트에 가입했던 사용자들이 고용주에게 신원이 드러날 위험에 처했다고 지적합니다.
"소셜 미디어 계정이라면 어느 정도의 개인정보 위험은 감수해야 하지만, 데이팅 사이트에서 공유하는 정보는 훨씬 민감합니다."라고 그녀는 말합니다.
게다가 데이터가 제3자나 다른 앱과 공유될수록, 사이버 범죄자가 노릴 수 있는 공격 지점이 그만큼 늘어납니다.
소셜 미디어 데이터 유출을 예방하는 방법
플랫폼 측에서 발생하는 데이터 유출은 사용자가 막을 수 없습니다. 하지만 몇 가지 예방책은 마련할 수 있습니다.
먼저 플랫폼 전반에서 비밀번호, 사용자 이름, 이메일 주소를 재사용하지 않는 것이 중요합니다.
콜러드는 특히 HIV 감염 여부나 성적 성향처럼 민감한 정보를 공유하는 데이팅 앱 사용자라면, 가능한 한 페이스북 계정 설정 시 완전히 별개의 이메일 주소와 프로필을 만들 것을 권장합니다.
데이팅 플랫폼이 페이스북 프로필 등 기존 계정으로 로그인하도록 요구한다면, 사용자가 스스로 유출 위험을 줄일 방법 자체가 차단됩니다.
3. 사이버 스토킹과 오프라인 스토킹 위험
데이팅 앱의 목표 자체가 직접 만남이기 때문에, 다른 앱에는 없는 고유한 물리적 위험이 따릅니다. 이를 인식하고 만남을 신중하게 조율하는 것이 중요합니다.
사이버 스토킹과 관련해선 데이팅 프로필을 다른 온라인 프로필과 연결 짓는 방법이 여럿 존재합니다. 특히 여러 사이트에서 동일한 사용자 이름과 프로필 사진을 사용하는 경우 더욱 그렇습니다.
사이버 스토킹은 모든 소셜 플랫폼에서 발생할 수 있는 위험이지만, 데이팅 앱에서는 사이버 스토킹이 현실 세계의 스토킹으로 번질 수 있다는 점이 다릅니다.
또한 인스타그램 계정을 데이팅 프로필에 연결한 경우, 사진에 위치 정보(지오태깅)를 남기면 직장이나 단골 카페처럼 자주 가는 장소를 훨씬 쉽게 알아낼 수 있습니다.
"예를 들어 틴더(Tinder)에서 쓰는 계정 이름을 다른 곳에서도 사용한다면, 비전공자라 해도 누구인지 금방 알아낼 수 있습니다. 어떤 계정을 만들든 자신이 누구이고 어디에 사는지 드러나지 않도록 각별히 조심해야 합니다."라고 콜러드는 경고합니다.
사이버 스토킹 위험을 줄이는 방법
직접 만남에 따른 물리적 위험을 줄이기 위해 콜러드는 다음을 제안합니다.
- 공공장소에서 만난다.
- 혼자 있기 전에 상대를 충분히 파악한다.
사이버 스토킹을 막으려면 데이팅 프로필을 신원이나 직장을 알 수 있는 다른 프로필과 철저히 분리해 위험을 낮추는 것이 중요합니다. 이를 위해 아래 예방책을 실천하세요.
- 다른 곳에 쓴 적 없는 본인 사진을 사용한다.
- 집 주소를 게시하거나 공유하지 않는다.
- 낯선 사람의 괴롭힘과 스토킹을 쉽게 만드는 신원 확인 정보를 공유하지 않는다.
- 가능한 한 오래 데이팅 앱 자체 채팅 기능으로 대화한다. 다른 메신저처럼 전화번호를 공유할 필요가 없기 때문이다.
4. 협박과 차별에 악용되는 데이터
콜러드가 지적하듯, 데이팅 앱은 평균적인 소셜 미디어 앱보다 더 민감한 개인 데이터를 다룹니다.
여기에는 성적 성향, 페티시, 연애 선호, HIV 감염 여부 등 개인을 협박하거나 차별하는 데 악용될 수 있는 정보가 포함됩니다.
협박과 차별은 데이터가 유출되었거나 특정 인물의 신원이 데이팅 계정과 연결되었을 때 현실이 될 수 있습니다. 이런 정보가 심각한 낙인으로 이어지는 환경이나, 동성애가 불법인 국가에서는 특히 위험합니다.
사이버 협박을 피하는 방법
마찬가지로 누구를 신뢰할지, 어떤 개인 데이터를 공유할지 신중해야 합니다. 다음 팁을 참고하세요.
- 데이팅 프로필 전용 이메일 주소를 사용한다.
- 협박의 빌미가 될 수 있는 친밀한 이미지는 공유하지 않는다.
- 데이팅 사이트·앱의 개인정보 처리방침과 서비스 약관을 읽고, 제3자에게 어떤 데이터를 공유하는지 확인한다.
온라인 데이팅 플랫폼에서 안전하게 지내는 법
데이팅 앱에는 언제나 개인정보 위험이 존재합니다. 플랫폼을 선택할 때는 반드시 예방 조치를 취하세요.
항상 해당 기업의 사용자 개인정보·데이터 처리 이력을 살펴보고, 무엇보다 안전을 최우선으로 하세요.