Signal과 Telegram으로 수백만 명의 사용자를 잃은 WhatsApp이 지난 주말 일련의 상태 메시지(Status)를 게시하며, 여러분의 개인정보가 여전히 최우선 과제라고 확신시키려 하고 있습니다.
WhatsApp, 사용자 유지를 위한 설득 작전
The Verge에 따르면, WhatsApp은 공식 계정에 개인정보 보호 페이지로 연결되는 링크와 함께 상태 메시지를 게시했습니다.
WhatsApp에서 '상태(Status)'는 Snapchat, Facebook, Instagram의 스토리와 매우 유사한 기능입니다. 세로형 사진 또는 동영상 게시물로, 24시간 동안 표시된 후 영구적으로 사라집니다.
미국과 영국의 WhatsApp 사용자들은 최근에야 해당 상태 업데이트를 보기 시작했지만, 인도 사용자들은 한동안 이를 접해왔습니다.
인도가 먼저 이 게시물을 볼 수 있었던 이유는 공식적으로 밝혀지지 않았습니다. 다만 약 2주 전 WhatsApp CEO 윌 캐스캐트(Will Cathcart)가 인도 기술부로부터 받은 이메일과 관련이 있을 것으로 추측됩니다.
WhatsApp, 개인정보 처리방침 변경 예고
지난 1월 첫째 주, WhatsApp은 개인정보 처리방침과 서비스 약관 변경을 발표했습니다. 2021년 2월 8일 이후에도 메신저 서비스를 계속 이용하려면 Facebook과 데이터를 공유하는 데 동의해야 하며, 그렇지 않을 경우 계정이 정지되거나 삭제될 수 있다는 내용이었습니다.
이 소식은 Messenger가 Instagram Direct와 통합된 지 몇 달 뒤에 나온 것입니다. 사실 놀랄 일도 아닌 것이, Facebook 창업자이자 CEO인 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)가 이미 2019년부터 Facebook, Instagram, WhatsApp을 통합할 계획이라는 소문이 있었기 때문입니다.
그러나 사전에 여러 징후가 있었음에도 불구하고, 이번 발표는 많은 WhatsApp 사용자들에게 호응을 얻지 못했습니다.
결국 WhatsApp은 개인정보 처리방침 업데이트 시행을 2월에서 5월로 연기했습니다. WhatsApp은 "많은 잘못된 정보로 인해 우려가 커지고 있으며, 모든 사람이 우리의 원칙과 사실을 이해할 수 있도록 돕고 싶다"고 밝혔습니다.
5월 업데이트 이후에도 메시지는 여전히 암호화되며, 앱에서 비즈니스를 진행하는 사용자들을 위한 새로운 기능이 추가될 예정입니다. 다만 Facebook 및 기타 제3자 서비스는 여전히 IP 주소, 전화번호, 모바일 기기 정보 등에 접근할 수 있습니다.
즉, 사용자에게 새로운 개인정보 처리방침을 검토할 시간을 더 준 것일 뿐입니다. 변경 사항은 결국 시행될 예정이며, 이제 앱을 바꿀지 말지 결정할 수 있는 시간이 3개월 더 늘어난 셈입니다.
WhatsApp, 이미 늦었을까?
언젠가 Messenger, Instagram, WhatsApp 메시지를 한곳에서 모두 확인하고 싶다면, 어느 정도의 개인정보는 희생해야 할 것으로 보입니다.
WhatsApp이 새로운 업데이트의 내용을 명확히 설명했더라도, 그 노력이 헛수고로 끝날 수도 있습니다. 이미 상당수 사용자들이 Signal, Telegram 같은 경쟁 서비스로 떠나갔기 때문입니다.