새 라우터로 업그레이드했는데 기존 라우터는 멀쩡하다면, 그 오래된 장치를 계속 유용하게 쓸 방법이 있을까요? 다행히도, 낡은 라우터를 재활용할 수 있는 방법은 생각보다 훨씬 다양합니다.
커스텀 펌웨어에 대한 참고 사항
낡은 라우터로 할 수 있는 멋진 기능 대부분은 커스텀 펌웨어에 달려 있습니다. '펌웨어'는 시스템에 내장된 소프트웨어로, 메모리를 '리플래싱'해야만 변경할 수 있습니다. 각 라우터 제조사는 펌웨어에서 어떤 기능을 활성화할지 스스로 결정하기 때문에, 하드웨어가 특정 기능을 지원하더라도 공장 출고 상태의 펌웨어에서는 해당 기능이 꺼져 있을 수 있습니다.
커스텀 펌웨어를 설치하면 더 비싼 모델을 새로 구입하지 않고도 라우터의 숨겨진 기능을 모두 잠금 해제할 수 있습니다.
아쉽게도 모든 라우터가 커스텀 펌웨어를 지원하는 것은 아닙니다. DD-WRT와 OpenWRT의 라우터 데이터베이스에서 사용 중인 라우터의 호환 여부를 미리 확인해 보세요.
1. LAN 게임 파티용으로 활용하기
요즘은 인터넷 온라인 멀티플레이가 대세지만, 친구들과 한방에 모여 즐기는 클래식한 LAN 파티만큼 재미있는 것도 없습니다. 대부분의 라우터에는 이더넷 포트가 4~6개 있으므로, 각 게임 기기를 이더넷 케이블로 라우터에 연결하기만 하면 바로 준비 완료입니다.
일부 최신 게임은 인터넷 연결 없이는 LAN 플레이를 허용하지 않지만, LAN 플레이를 지원하는 수많은 신작과 클래식 게임이라면 이것이 최고의 네트워크 플레이 방법입니다. 랙도 없고, 핑계도 없습니다.
2. 추가 이더넷 포트 확장용으로 활용하기
두 번째 라우터를 활용하면 사용 가능한 이더넷 포트 수를 늘릴 수 있습니다. 낡은 라우터를 단순 네트워크 스위치로 바꾸려면 약간의 사전 준비 작업이 필요합니다. 일부 라우터는 펌웨어에 모드 전환 기능이 있어 손쉽게 설정할 수 있으며, 커스텀 펌웨어를 통해 필요한 기능을 확보할 수 있기도 합니다.
수동으로 라우터를 스위치처럼 동작하게 만들려면, 기본 라우터와 충돌하지 않는 고정 IP 주소를 지정해야 합니다. 그런 다음 Wi-Fi를 끄고 DHCP를 비활성화하여 기본 라우터만 IP 주소를 할당하도록 설정하세요. 검색으로 몇 분 정도 방법을 찾아야겠지만, 새 스위치를 구매하는 비용과 낭비를 피할 수 있다면 충분히 가치 있는 일입니다.
3. 무선 액세스 포인트로 활용하기
액세스 포인트는 기본 라우터의 인터넷 연결을 다른 장치로 확장하여, 별도의 SSID를 가진 Wi-Fi 핫스팟처럼 작동하게 하는 방법입니다. 액세스 포인트 구성의 핵심 장점 중 하나는 두 번째 라우터에 연결된 기기들이 기본 라우터에 연결된 기기들과 통신할 수 없다는 점입니다.
따라서 임대하는 방이나 원룸 등에 인터넷 연결을 공유하기에 완벽합니다. 또한 스마트 TV처럼 인터넷 연결만 필요한 원거리 기기에 인터넷을 제공하는 간편한 방법이기도 합니다.
일반적으로 액세스 포인트 설정은 어렵지 않습니다. 두 라우터를 적절한 위치에 놓고 이더넷 케이블로 연결한 후, 두 번째 라우터의 설정에서 액세스 포인트 모드로 변경하면 됩니다.
4. 게스트 Wi-Fi 제공하기
두 번째 라우터를 액세스 포인트로 사용하는 것은 훌륭한 아이디어지만, 지나가는 사람들이 연결된 다른 기기를 함부로 들여다보지 못하도록 Wi-Fi에 비밀번호를 걸어두는 것이 좋습니다. 비밀번호 없이 Wi-Fi를 제공하고 싶다면 라우터 설정에서 게스트 모드를 켜세요. 게스트 모드에서는 접속자가 인터넷만 사용할 수 있고, 내부 네트워크의 나머지 모든 기능은 차단됩니다.
5. 무선 리피터(증폭기)로 활용하기
지금까지는 이더넷 케이블로 두 라우터를 연결하는 방법을 살펴봤지만, Wi-Fi로 연결하는 방법은 어떨까요? 라우터가 지원한다면 두 번째 라우터를 무선 브리지(Wireless Bridge) 모드 또는 무선 리피터(Wireless Repeater) 모드로 설정할 수 있습니다(제조사마다 명칭이 조금씩 다릅니다).
이렇게 하면 시판 Wi-Fi 리피터와 거의 같은 방식으로 Wi-Fi 커버리지를 확장할 수 있습니다. 물론 리피터를 통과할 때 대역폭이 절반으로 줄어들고, 낡은 라우터가 지원하는 주파수 대역에 제한되는 등 동일한 한계도 있습니다.
6. NAS(네트워크 저장장치)로 활용하기
NAS(Network-Attached Storage) 장치는 꽤 비쌀 수 있지만, 낡은 라우터에 USB 포트가 있고 커스텀 펌웨어를 설치할 수 있다면 NAS로 변신시킬 수 있습니다. 먼저 커스텀 펌웨어를 설치한 뒤, USB 포트를 통해 외장 하드 드라이브를 라우터에 연결합니다. 그다음 커스텀 펌웨어의 NAS 섹션으로 이동합니다. 예를 들어 DD-WRT에는 NAS 탭이 있어 여기서 모든 설정을 완료할 수 있습니다. 정보를 입력하고 저장 후 적용하면, 네트워크에서 NAS가 보이게 됩니다!
정확한 과정은 라우터에 따라 다릅니다. 일부 라우터는 공장 펌웨어 자체에 NAS 기능이 포함되어 있어 해당 단계를 건너뛸 수도 있습니다.
7. 전용 VPN 라우터로 활용하기
VPN(Virtual Private Network)은 개인정보를 보호하고 지역 제한 콘텐츠를 우회하는 훌륭한 방법입니다. 하지만 모든 웹 트래픽을 항상 VPN을 통해 보내고 싶지는 않을 겁니다. 예를 들어 은행 입장에서는 갑자기 다른 나라에서 로그인하는 것이 꽤 수상하게 보일 수 있습니다.
이 문제를 해결하는 방법 중 하나는, 낡은 라우터를 VPN이 설정된 액세스 포인트로 만드는 것입니다. 이렇게 하면 두 번째 라우터에 연결된 기기들은 VPN을 사용하고, 기본 라우터에 연결된 기기들은 VPN을 사용하지 않게 됩니다.
안타까운 점은 오래되고 저렴한 라우터는 VPN 소프트웨어를 실행할 수 없는 경우가 많고, 커스텀 펌웨어를 지원하더라도 저사양 하드웨어 때문에 VPN 기능이 제대로 작동하지 않을 수 있다는 것입니다. 그래도 시도해 볼 가치는 충분합니다.
8. 초소형 웹 서버로 활용하기
낡은 라우터로 할 수 있는 또 다른 멋진 일(펌웨어 지원이 필요합니다)은 기본적인 웹 서버로 활용하는 것입니다. 직접 만들었거나 다른 곳에서 가져온 웹 콘텐츠를 호스팅하는 것입니다. 나만의 작은 웹사이트를 로컬 네트워크에서만 운영할 수도 있고, 누구나 접근할 수 있도록 웹에 공개할 수도 있습니다.
예를 들어 블로그를 시작하고 싶었다면, 자신만의 WordPress 사이트를 호스팅할 수 있습니다. 성능이 좋지 못한 작은 라우터로는 실제 트래픽을 감당하기 어렵기 때문에 실용적이진 않지만, 비용을 들이지 않고 웹 서버 구축과 운영의 기본기를 배울 수 있는 매력적인 방법입니다.
현명한 선택으로 새 생명을 불어넣으세요
물론 낡은 라우터의 활용법은 이 외에도 무궁무진합니다. 아래 댓글에서 여러분의 창의적인 아이디어를 공유해 주세요. 여러분은 낡은 라우터로 무엇을 해봤나요?