DSL 인터넷, 우리 동네에서도 이용할 수 있을까?
디지털 가입자 회선(DSL) 고속 인터넷 서비스는 많은 지역으로 확대되고 있지만, 기술적인 요인 때문에 커버리지가 제한적이어서 모든 곳에서 이용할 수 있는 것은 아닙니다. 자신이 사는 지역에서 DSL을 사용할 수 있는지 확인하려면 'DSL 파인더' 또는 'DSL 로케이터'라고 불리는 전용 조회 도구를 활용하면 됩니다.
DSL 가용 여부 확인하기
해당 지역에서 DSL 서비스를 이용할 수 있는지 알아보려면 온라인 DSL 조회 서비스에 주소 또는 해당 지역의 유선전화 번호를 입력하면 됩니다. 대표적인 조회 서비스는 다음과 같습니다.
- Allconnect: 서비스를 받으려는 주소를 입력하면 해당 지역의 DSL 공급업체 목록을 확인할 수 있습니다.
- BroadBandNow.com: 우편번호(ZIP 코드)를 입력하면 주변 공급업체들의 요금을 비교할 수 있습니다.
- FCC.gov: 미국 연방통신위원회(FCC)는 특정 주소 주변의 인터넷 공급업체를 찾아주는 '고정 광대역 배치(Fixed Broadband Deployment)' 도구를 운영하며, 각 업체가 마지막으로 보고한 최대 다운로드·업로드 속도 정보도 함께 제공합니다.
- HighSpeedInternet.com: 자신이 사는 지역의 DSL 인터넷 공급업체를 찾을 때 활용할 수 있는 또 다른 사이트입니다.
이런 온라인 서비스는 대체로 지역 인터넷 서비스 현황을 정확하게 알려주지만, 화면에 표시되는 요금이나 기능이 100% 정확하지 않을 수 있습니다. 따라서 해당 지역에 DSL을 제공하는 업체를 찾았다면 반드시 공급업체에 직접 문의하여 세부 사항을 확인하는 것이 좋습니다.
조회 결과에서 서비스가 불가능한 것으로 나타나더라도 실제로는 최근 몇 주 안에 서비스가 새로 개통된 지역일 가능성이 있습니다. 또한 규모가 작은 업체는 검색 도구의 데이터베이스에 등록되어 있지 않아 검색 결과에 나타나지 않을 수도 있습니다.
주요 통신사별 DSL 가용 확인 방법
대부분의 경우 먼저 이용할 통신사를 정한 뒤, 해당 회사의 웹사이트에서 내가 사는 지역에 DSL을 제공하는지 확인하는 방법도 있습니다.
- Verizon: 요금제 옆의 'Check Availability'(가용 확인) 버튼을 클릭하고 DSL을 이용하려는 지역의 우편번호를 입력하면 됩니다.
- CenturyLink: 페이지에 접속한 뒤 입력란에 주소를 입력하면 인터넷 서비스 제공 가능 여부를 확인할 수 있습니다.
- Frontier Communications: 공급업체 검색 도구를 이용해 현재 거주 지역에서 DSL 구매가 가능한지 확인할 수 있습니다.
- Kinetic by Windstream: 안내에 따라 주소를 입력하면 해당 주소에서 DSL 이용이 가능한지 바로 알려줍니다.
- Fusion Connect: 웹사이트에서 이더넷, DSL, 케이블, 비즈니스용 광대역 광섬유 등 거주 지역에서 이용 가능한 서비스를 검색할 수 있습니다.
DSL 서비스를 위한 회선 자격 요건
DSL 서비스를 받으려면 먼저 전화 회선이 공급업체의 심사(회선 적격성 평가)를 통과해야 합니다. 이는 서비스 가입 과정에서 공급업체와 기술자들이 진행하는 절차로, 몇 가지 기술적 한계로 인해 주거지가 DSL 자격 요건을 충족하지 못할 수도 있습니다.
거리 제한
DSL 기술은 거리에 매우 민감합니다. 주거지는 전화국이라고 불리는 중앙국(central office) 또는 공공 교환소(public exchange)로부터 일정 거리(보통 약 18,000피트, 약 5.5킬로미터) 이내에 위치해야 합니다.
드물지만 이 거리 제한 때문에 모퉁이만 건넌 이웃은 DSL을 이용할 수 있는 반면, 본인은 이용하지 못하는 경우도 발생합니다. 농촌 지역 주민들이 DSL 서비스에 가입하기 어려운 이유 역시 이 거리 제한 때문입니다.
회선 품질
전화 회선이 DSL을 지원할 만큼 양호한 품질인지 여부는 사용자가 통제할 수 없는 몇 가지 하위 기술적 요소에 따라 결정됩니다. 대표적인 것이 로드 코일(load coil)의 존재 여부입니다. 로드 코일은 회선의 음성 전송 능력을 향상시키는 소형 전기 장치입니다.
전화 회사들은 오랜 기간 서비스 품질을 개선하기 위해 회선에 이 장치들을 설치해 왔습니다. 그러나 로드 코일은 저주파(음성) 대역에서는 효과적으로 작동하는 반면, 고주파(DSL 데이터) 대역에는 악영향을 미칩니다. 따라서 일반적으로 로드 코일이 설치된 회선에서는 DSL 서비스를 이용할 수 없습니다.
DSL 대역폭 가용성
DSL로 받을 수 있는 네트워크 대역폭은 공급업체의 전화 배선 상태에 따라 달라집니다. 주거지와 공급업체 허브 사이의 거리가 길어질수록 DSL이 지원할 수 있는 대역폭은 줄어듭니다. 배선의 두께(와이어 게이지)도 성능에 영향을 미치는데, 이런 이유로 같은 블록에 사는 이웃이 더 빠르거나(혹은 더 느린) DSL 인터넷 속도를 경험할 수도 있습니다.
전화 배선 길이에 따른 비대칭 디지털 가입자 회선(ADSL)의 최대 다운로드 대역폭은 아래와 같습니다. 데이터 전송률의 단위는 Kbps(킬로비트/초)입니다.
- 9,000피트(약 2.7km) 이내: 8,448Kbps
- 12,000피트(약 3.7km) 이내: 6,312Kbps
- 16,000피트(약 4.9km) 이내: 2,048Kbps
- 18,000피트(약 5.5km) 이내: 1,544Kbps
배선 길이가 길어질수록 업로드와 다운로드 모두에서 이용 가능한 DSL 대역폭이 감소합니다. 위 예시는 24게이지 배선을 기준으로 한 것이며, 회선에 더 얇은 26게이지 배선이 포함된 경우 성능은 더욱 저하됩니다.