DD-WRT는 무선 브로드밴드 공유기에 사용할 수 있는 서드파티(애프터마켓) 펌웨어입니다. dd-wrt.com에서 무료 오픈소스로 다운로드할 수 있으며, 공유기 제조사가 기본으로 제공하는 표준 펌웨어보다 향상된 기능과 최적화를 제공하도록 설계되었습니다. 처음에는 특정 링크시스(Linksys) 공유기 모델을 위해 개발되었지만, 오랜 기간에 걸친 발전을 거쳐 현재는 다양한 인기 브랜드와 모델을 지원하고 있습니다.
DD-WRT는 펌웨어 업그레이드 과정(펌웨어 플래싱이라고도 함)을 통해 공유기에 설치합니다. 공유기 내부에는 펌웨어가 저장되는 소량의 플래시 메모리가 있는데, 일반적으로 4MB, 8MB 또는 16MB 크기입니다. 다른 종류의 공유기 펌웨어와 마찬가지로 DD-WRT 펌웨어 역시 바이너리 파일 형태로 배포됩니다.
왜 대체 펌웨어를 사용해야 할까?
공유기가 정상적으로 작동하기 위해 반드시 DD-WRT가 필요한 것은 아닙니다. 하지만 많은 네트워크 애호가들이 공유기에서 더 나은 성능과 확장된 기능을 끌어내기 위해 제조사 펌웨어 대신 DD-WRT를 설치합니다. 예를 들어, DD-WRT는 다른 펌웨어에서 지원하지 않는 다음과 같은 기능을 제공합니다.
- QoS(Quality of Service, 서비스 품질) 설정 옵션
- 다양한 유형의 VPN(가상 사설망) 호환성
- 추가 보안 설정
특정 링크시스 공유기 모델용으로 처음 개발된 DD-WRT는 그동안 꾸준히 발전하여 이제 여러 인기 브랜드의 공유기와도 호환됩니다.
DD-WRT 패키지 종류
공유기 사용자가 자신에게 맞는 펌웨어를 선택할 수 있도록 DD-WRT는 공유기별로 여러 버전의 펌웨어 이미지를 제공합니다. 가장 큰 용량의 버전은 지원 기능이 가장 많지만 추가 설정이 필요한 경우가 많고, 작은 용량의 버전은 일부 사용자에게 불필요한 기능을 제거하여 성능 향상이나 안정성 개선 효과를 얻을 수 있습니다.
DD-WRT는 하나의 장치에 대해 최대 7가지 버전의 펌웨어를 지원합니다.
- Micro(마이크로)
- Mini(미니)
- Nokaid(노카이드)
- Standard(스탠다드)
- VoIP(브이오아이피)
- VPN(브이피엔)
- Mega(메가)
Mini와 Micro 버전은 2MB~3MB 크기입니다. Nokaid 버전은 XLink Kai 게임 서비스 지원만 제외한 스탠다드 버전입니다. 이름 그대로 VoIP와 VPN 버전은 각각 IP전화(VoIP) 연결 또는 VPN 연결에 대한 추가 지원을 포함합니다. 마지막으로 Mega 버전은 8MB에 근접하거나 경우에 따라 그 이상입니다. 단, 모든 공유기 모델이 7가지 패키지를 모두 지원하는 것은 아니며, 특히 Mega 패키지는 플래시 메모리가 4MB뿐인 구형 공유기에는 설치할 수 없습니다.
DD-WRT vs OpenWRT vs Tomato 비교
DD-WRT는 세 가지 인기 있는 커스텀 펌웨어 중 하나입니다. 세 가지 모두 각자의 충실한 사용자층을 보유하고 있으며, 설계 목표 또한 서로 다릅니다.
DD-WRT와 비교했을 때 OpenWRT는 훨씬 더 다양한 커스터마이징 옵션을 제공합니다. 또한 OpenWRT는 펌웨어 개발자가 직접 수정하고 확장할 수 있도록 설계되었습니다. 일반 가정용 공유기 사용자에게는 이런 복잡한 기능들이 오히려 부담스러울 수 있지만, 고급 사용자와 취미로 코딩을 하는 개발자들은 OpenWRT가 제공하는 펌웨어 개발 환경을 높이 평가합니다.
Tomato 펌웨어는 DD-WRT보다 사용하기 쉬운 커스터마이징 인터페이스를 지향합니다. DD-WRT를 공유기에서 안정적으로 구동하는 데 어려움을 겪는 사용자라면 Tomato에서 더 좋은 결과를 얻는 경우도 있습니다. 다만 Tomato는 DD-WRT에 비해 지원하는 공유기 모델 수가 적은 편입니다.