2020년 1월 새로운 Microsoft Edge가 출시되면서, 크롬이 오랫동안 유지해 온 '이상적인 브라우저'의 기준이 흔들리기 시작했습니다. 마이크로소프트는 완전히 새로워진 Edge를 만들기 위해 오픈소스인 Chromium 기반으로 정책을 과감하게 전환했습니다. 인터넷 익스플로러와 구버전 Edge로는 시장 점유율 확보에 번번이 실패해 왔지만, 이번에 등장한 새 Edge는 사뭇 다른 모습입니다. 대부분의 사용자에게 잘 맞는 이 브라우저는 머지않아 가장 선호되는 브라우저로 자리 잡을 것으로 기대됩니다. 그렇다면 새 Microsoft Edge에는 어떤 변화와 장점이 숨겨져 있을까요?
완전히 새로워진 Microsoft Edge의 주요 특징
Chromium 기반으로 태어난 새 Microsoft Edge의 놀라운 기능들을 하나씩 살펴보겠습니다.
기능 1: 기존 데이터 한 번에 가져오기
Chrome, Firefox, Safari에서 사용하던 데이터를 Edge로 손쉽게 가져올 수 있습니다. 북마크, 비밀번호, 방문 기록, 설정까지 모두 포함됩니다. 심지어 Chrome에서 열려 있던 탭까지 가져와서, 마치 Edge에서 열어 두었던 것처럼 그대로 복원할 수도 있습니다.
왜 중요한가요?
이 기능 자체가 다른 브라우저 대비 우위라고 보기는 어렵지만, Microsoft Edge로 갈아탈 때 북마크나 브라우저 설정을 처음부터 다시 만들 필요가 없다는 점에서 의미가 큽니다. 이렇게 폭넓은 가져오기 기능 덕분에 사용자는 브라우저 변경 과정에서 거부감을 느끼지 않고 자연스럽게 적응할 수 있습니다.
참고: Edge를 처음 실행할 때 가져오기 옵션을 놓쳤다면, 설정 > 프로필 > 브라우저 데이터 가져오기 메뉴에서 언제든 다시 진행할 수 있습니다.
기능 2: 더 편안한 독서 환경
단순한 웹 서핑이 아니라 중요한 글을 집중해서 읽어야 할 때, 새 Microsoft Edge의 강력한 기능이 빛을 발합니다. 바로 '몰입형 리더(Immersive Reader)'입니다. 이 기능을 활성화하면 웹사이트의 본문 콘텐츠만 화면에 남기고 광고, 사이드 패널, 팝업 등 방해 요소를 모두 걷어냅니다.
왜 중요한가요?
태블릿이나 Kindle에서 제공하던 것과 같은 독서 모드를 브라우저에서 그대로 누릴 수 있다는 점에서 다른 브라우저보다 앞선 기능입니다. 주소창 오른쪽에 있는 책 아이콘을 클릭하면 몰입형 리더 모드가 켜집니다. 활성화하면 '소리 내어 읽기(Read Aloud)' 버튼도 함께 제공되어, 페이지의 텍스트를 AI가 읽어주기 때문에 듣기만 하면 됩니다. 낭독 속도 조절은 물론, 전 세계 다양한 억양과 목소리 중에서 선택할 수도 있습니다.
참고: 이 기능은 웹사이트별로 지원 여부가 다르며, 해당 기능이 코드에 포함되지 않은 사이트에서는 작동하지 않습니다.
기능 3: 원하는 화면 스타일 선택하기
Microsoft Edge는 브라우저의 외관을 사용자 취향에 맞게 바꿀 수 있습니다. 미리 정의된 세 가지 스타일 — 포커스(Focused), 영감(Inspirational), 정보성(Informational) — 에 더해 사용자 지정 옵션도 제공됩니다. 거주 국가에 맞춰 브라우저 언어를 변경하는 것도 가능합니다.
왜 중요한가요?
세 가지 표시 모드는 하루의 흐름에 맞춰 설계되었습니다. 첫 번째 포커스 모드는 업무 중이거나 공부할 때처럼 집중이 필요한 시간대에 적합한 깔끔한 화면 구성입니다. 두 번째 영감 모드는 차분하고 편안한 이미지를 배경으로 보여주어, 아침 일찍이나 저녁 늦게 기분 좋게 하루를 시작하고 마무리하는 데 어울립니다. 세 번째 정보성 모드는 Microsoft News 피드에서 생성된 뉴스를 표시하여, 짧은 휴식 시간에 세계 곳곳의 소식과 화제를 접하기에 좋습니다.
참고: 설정 > 새 탭 페이지 > 사용자 지정에서 다양한 표시 모드를 선택할 수 있습니다.
기능 4: 여러 디바이스 동기화
Microsoft Edge는 같은 Microsoft 계정으로 로그인된 여러 디바이스 간에 북마크, 비밀번호, 방문 기록 등의 데이터를 동기화할 수 있습니다. 이 기능이 정상적으로 작동하려면 설정의 프로필 섹션에서 모든 디바이스에 동일한 계정으로 직접 로그인해야 합니다.
왜 중요한가요?
모든 디바이스가 인터넷에 연결되어 같은 계정으로 동기화되어 있다면, 기기 사이를 전혀 끊김 없이 이동할 수 있습니다. 예를 들어 집에서 컴퓨터로 작업하던 내용을 택시로 출근하는 길에 스마트폰에서 이어 확인하고, 회사에 도착하면 사무실 컴퓨터에서 다시 이어갈 수 있습니다. 작업 흐름이 끊길 걱정이 없습니다.
참고: 프로필 관련 문제로 일부 컴퓨터에서는 동기화가 일시적으로 꺼질 수 있습니다.
기능 5: 웹사이트를 앱처럼 실행하기
Chromium 기반 새 Microsoft Edge의 또 다른 매력적인 기능은 웹사이트를 별도의 앱처럼 실행할 수 있다는 점입니다. 모든 사이트가 지원하는 것은 아니지만, Twitter, Facebook, YouTube 등 많은 사이트를 Windows 앱 형태로 변환하고 작업 표시줄에 고정할 수 있습니다. 이렇게 만든 앱을 클릭하면 모바일 버전처럼 작동하며, Edge 엔진 위에서 구동되지만 열린 창 어디에서도 브라우저의 흔적을 찾아볼 수 없습니다.
왜 중요한가요?
이 기능을 활용하면 소셜 미디어 등 지원되는 웹사이트의 바로 가기 아이콘을 만들 수 있습니다. 특정 사이트에 접속할 때마다 브라우저를 열고 주소를 입력할 필요 없이, 아이콘만 클릭하면 로그인 상태가 유지된 화면이 바로 열립니다.
기능 6: 확장 프로그램, 확장 프로그램, 그리고 또 확장 프로그램
오늘날 어떤 웹 브라우저든 부족한 점이 전혀 없다고 말하기는 어렵습니다. 사용자들은 이러한 한계를 파악하고 다양한 확장 프로그램을 개발해 왔으며, 이를 통해 브라우저의 단점을 보완하고 더 효율적으로 활용할 수 있게 되었습니다. 그런데 Internet Explorer와 구버전 Edge를 비롯한 Microsoft 브라우저의 가장 큰 문제는 확장 프로그램을 지원하지 않았다는 것이었습니다. 사실상 거의 모든 사람이 Chrome과 Firefox로 갈아탄 결정적인 이유였습니다.
참고: Microsoft Edge는 자체 확장 프로그램 스토어도 운영합니다.
왜 중요한가요?
참고: 실제로 Microsoft Edge에서 Chrome 웹 스토어를 열어 Grammarly 확장 프로그램을 추가한 모습입니다.
Microsoft는 정책을 크게 넓혀 새 Edge 브라우저에 확장 프로그램을 설치할 수 있도록 허용했으며, 놀랍게도 Chrome용 확장 프로그램까지 지원합니다. Chrome에서 작동하는 서드파티 확장 프로그램은 Grammarly, Adblock Plus, Smart PDF 변환 도구, Checker Plus for Gmail 등 대부분 Edge에서도 그대로 사용할 수 있습니다.
Chrome 웹 스토어의 확장 프로그램을 사용하려면, 오른쪽 상단의 점 세 개 메뉴를 클릭하고 목록에서 '확장'을 선택합니다. 그다음 '다른 스토어의 확장 프로그램 허용' 옆의 스위치를 켜면 됩니다. 이후 Chrome 웹 스토어에서 제공되는 모든 확장 프로그램을 Microsoft Edge에서 자유롭게 다운로드하고 설치할 수 있습니다.
기능 7: 다크 모드
Microsoft Edge는 다크 모드 테마를 도입했으며, 라이트 모드와 다크 모드를 자유롭게 전환할 수 있습니다. 오른쪽 상단의 점 세 개 메뉴를 클릭한 후 설정 > 모양 > 테마에서 변경할 수 있습니다.
왜 중요한가요?
솔직히 말하면 결정적인 이유는 아니지만, 다크 모드를 언급하지 않고 넘어갈 수는 없었습니다.
지금까지 살펴본 것처럼, 완전히 새로워진 Chromium 기반 Microsoft Edge는 다음과 같은 기능을 제공합니다.
- 다른 브라우저의 설정 및 데이터 가져오기
- 여러 디바이스 간 동기화
- 확장 프로그램 설치
- 표시 모드 선택
- 웹사이트를 앱으로 변환
- 방해 요소 없는 몰입형 독서
하지만 이것만으로 기존 브라우저를 Microsoft Edge로 바꿀 충분한 이유가 될까요? 저는 그렇지 않다고 생각합니다. 다크 모드 이상으로 모두에게 전환을 설득할 무언가가 반드시 필요합니다. 그것이 바로 보안과 개인정보 보호, 즉 모든 기능 중 가장 중요한 요소입니다.
기능 8: 보안과 개인정보 보호
인터넷 사용자 모두가 가장 두려워하는 것은 무엇일까요? 바로 우리 데이터의 보안과 개인정보입니다. 전자상거래 대기업들은 방문 기록과 관심사 데이터를 확보해 광고와 팝업으로 제품을 홍보하기 위해 어떤 대가도 치르려 합니다.
Microsoft Edge는 일반 사용자의 보안·개인정보 우려를 해소하고, 매 순간 추적당한다는 불안감에서 벗어나도록 하는 확실한 조치를 내놓았습니다. '추적 방지(Tracking Prevention)'라는 새 기능은 관련 없는 광고를 표시하고 사이트 간 사용자 이동을 추적하는 광고 제공자를 차단하도록 설계되었습니다. 또한 사용자가 원하는 광고 수준을 직접 선택할 수 있으며, 차단 수준은 세 단계로 나뉩니다.
- 기본(Basic): Microsoft가 무해하다고 판단한 대부분의 추적기를 허용합니다. 그 결과 맞춤형 광고와 콘텐츠가 표시될 수 있으며, 악성 콘텐츠만 걸러내고 나머지는 모두 허용하는 방식을 선호하는 사용자에게 적합합니다.
- 균형(Balanced): Edge의 기본 설정입니다. 광고 노출이 줄어들고 콘텐츠가 맞춤화될 가능성도 낮아집니다.
- 엄격(Strict): 가능한 모든 추적기를 차단하여 광고를 거의 볼 수 없습니다. 다만 많은 웹사이트가 광고 수익으로 운영되기 때문에 일부 사이트가 정상적으로 작동하지 않을 수 있으며, 광고 차단기가 사이트 기능과 충돌하는 경우도 있습니다.
이것이 새 Microsoft Edge의 가장 중요한 기능이며, 사용자는 보안 및 개인정보 설정을 더욱 세부적으로 조정할 수 있습니다. 어떤 추적기가 차단되었는지, 어떤 웹사이트가 추적기나 악성 콘텐츠를 배포하는지도 직접 확인할 수 있습니다.
결론: 왜 지금 당장 새 Microsoft Edge를 설치해야 할까?
Microsoft는 Edge 브라우저에 훌륭한 기능들을 담아냈으며, 그 발전은 멈추지 않고 흐르는 강처럼 계속되고 있습니다. 현재 베타 버전으로 제공되는 '컬렉션(Collections)' 기능처럼 더 많은 기능과 업데이트가 곧 찾아옵니다. 컬렉션 기능은 즐겨 찾는 웹사이트와 북마크를 카테고리별로 묶어 정리할 수 있게 해 줍니다. 이것은 공개된 기능 중 하나일 뿐, 앞으로 더 많은 것들이 기다리고 있습니다. Microsoft가 정책을 전환하고 Chromium 기술 위에 완전히 새로운 브라우저를 구축한 만큼, 앞으로 Edge에서 훌륭한 기능들이 계속 선보일 것으로 기대됩니다.
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