크롬(Chrome) 브라우저를 사용하다 보면 주소창에 about:blank가 표시된 하얀 빈 페이지를 본 적이 있을 겁니다. 새 세션을 시작할 때 나타나기도 하고, 웹에서 파일을 다운로드하거나 다른 페이지로 이동하는 링크를 클릭했을 때 잠깐 스쳐 지나가기도 하죠.
이상한 이름의 빈 화면이 갑자기 나타나면 당황스러울 수밖에 없습니다. 대체 why 이런 페이지가 등장하는 걸까요? 이 글에서는 about:blank의 정체와 원리, 그리고 활용법까지 모두 정리해 드립니다.
about:blank, 걱정해야 할까?
결론부터 말씀드리면, about:blank는 이름 그대로 단순히 '비어 있는 페이지'입니다. 하지만 처음 접하는 사람들에게는 꽤 혼란스러운 존재죠.
빈 화면을 보면 '바이러스에 감염된 건 아닐까?', '악성코드인가?', '브라우저에 문제가 생긴 건가?' 하는 의심이 들기 마련입니다. 하지만 대부분의 경우 전혀 걱정할 필요가 없습니다.
이 글에서는 about:blank가 왜 주소창에 표시되는지, 오히려 유용하게 쓸 수 있는 방법은 무엇인지, 그리고 보고 싶지 않다면 어떻게 없앨 수 있는지까지 하나씩 살펴보겠습니다.
브라우저는 왜 about:blank를 표시할까?
주소창에 about:blank가 뜬 빈 페이지를 보고 있다면, 그것은 실제로 크롬에 내장된 빈 페이지입니다. 사실 이는 크롬만의 특징이 아니라 모질라 파이어폭스(Mozilla Firefox), 애플 사파리(Apple Safari), 마이크로소프트 엣지(Microsoft Edge), 인터넷 익스플로러(Internet Explorer) 등 현대적인 웹 브라우저 대부분에 공통으로 존재하는 기능입니다.
브라우저는 화면에 보여줄 것이 없을 때 기본적으로 이 내장 빈 페이지를 불러옵니다.
예를 들어, 브라우저를 처음 실행했을 때 열어줄 특정 웹페이지가 지정되어 있지 않다면 브라우저 입장에서는 보여줄 대상이 없는 상태입니다. 이때 브라우저는 자신에게 내장된 특수한 빈 페이지를 선택해 표시합니다.
브라우저는 어쨌든 항상 무언가를 화면에 띄워야 하기 때문입니다. 설령 그것이 아무것도 없는 빈 화면이라도요.
about:blank는 바이러스인가?
about:blank 그 자체는 악성코드가 아닙니다. 그 어떤 위험 요소도 담고 있지 않은, 순도 100%의 무해한 페이지죠. 일반적으로는 전혀 걱정하지 않아도 됩니다.
다만 아주 드문 경우에는 바이러스 감염의 간접적인 징후로 나타날 수 있습니다.
- 컴퓨터의 보안 프로그램이 위험한 링크나 URL을 감지하고 차단하는 과정에서 빈 페이지가 표시될 수 있습니다.
- 악성코드 제거 작업 직후에도, 브라우저가 어떤 동작을 수행해야 할지 알지 못해 about:blank가 나타날 수 있습니다.
만약 컴퓨터에 바이러스가 있다고 의심된다면, 믿을 만한 백신 프로그램으로 정밀 검사를 진행해 보는 것이 좋습니다.
about:blank의 정체
앞서 언급했듯이, about:blank는 브라우저 안에 내장된 페이지입니다. 인터넷 어딘가의 서버에서 불러오는 일반적인 웹페이지가 아니라, 오직 브라우저 화면에 나타나는 빈 화면일 뿐입니다.
구체적으로 말하자면, about:blank는 다양한 브라우저가 구현하고 있는 'about' URI 스킴(scheme)의 일부입니다. 'about' URI 스킴은 브라우저에게 자신의 내부 페이지를 보여달라고 지시하는 일종의 명명 규칙입니다.
about:blank 외에도 크롬에는 여러 가지 내부 URL이 존재합니다. 대표적인 예는 다음과 같습니다:
- about:downloads – 크롬의 다운로드 목록 확인
- about:bookmarks – 저장해 둔 북마크 확인
- about:accessibility – 브라우저에서 연 탭들의 접근성 정보 확인
- about:apps – 크롬 기본 앱 및 사용자가 설치한 앱 확인
주소창에 about:about을 입력하면 이런 내부 페이지들을 한눈에 모두 볼 수 있습니다.
about:blank의 장점
의외로 많은 사용자가 about:blank를 홈페이지(시작 페이지)로 설정해 사용합니다. 브라우저를 열 때마다 깔끔한 흰 빈 페이지가 뜨는 거죠.
그 이유는 속도 때문입니다. about:blank는 인터넷을 통해 웹페이지를 요청하고 응답을 기다릴 필요가 없기 때문에, 브라우저가 매우 빠르게 실행됩니다.
또한 데이터 사용량도 줄일 수 있습니다. 인터넷 연결이 느리고 데이터 용량이 제한적인 환경이라면, 시작 페이지를 about:blank로 두는 것만으로도 컴퓨터와 네트워크 자원을 아낄 수 있죠.
무엇보다 집중력 면에서도 효과적입니다. 시작 페이지가 비어 있으면 뉴스나 알림 등에 시선이 뺏기지 않고, 원하는 페이지를 바로 검색하고 방문하는 데만 집중할 수 있습니다.
about:blank를 홈페이지로 설정하는 방법
about:blank를 기본 시작 페이지로 만들고 싶다면 브라우저 설정을 변경하면 됩니다.
- 크롬 우측 상단의 메뉴(점 세 개 아이콘)를 클릭하고 '설정'을 선택합니다.
(참고로 주소창에 about:settings를 입력해도 같은 화면으로 이동할 수 있습니다!) - 설정 검색창에 '시작'(start-up)을 입력합니다.
- '특정 페이지 또는 페이지 집합 열기' 옵션을 선택합니다.
- '새 페이지 추가'를 클릭하고 about:blank를 입력합니다.
- 마지막으로 '추가' 버튼을 누르면 완료됩니다.
이제 새 탭을 열 때마다 깨끗한 빈 페이지가 나타날 것입니다.
about:blank가 계속 뜨지 않게 하는 방법
about:blank는 브라우저에 내장된 기능이기 때문에 '완전히 제거'하는 것은 불가능합니다. 어디까지나 브라우저의 근본적인 부분이며, 항상 내부에 존재하기 때문입니다.
다만 브라우저를 열 때마다 빈 페이지가 뜨는 것이 마음에 들지 않는다면, 시작 페이지 설정을 바꾸면 해결됩니다. 아마 현재 about:blank가 기본 홈페이지로 지정되어 있을 가능성이 높습니다.
위에서 소개한 설정 경로로 이동한 뒤, '특정 페이지 또는 페이지 집합 열기' 항목에서 about:blank를 삭제하고 즐겨 찾는 웹사이트를 등록하세요. 아니면 '새 탭 페이지 열기' 옵션을 선택하는 것도 좋은 방법입니다.
마무리
정리하자면, about:blank는 완전히 안전한 브라우저 내장 기능이므로 걱정할 필요가 전혀 없습니다.
빠른 브라우저 실행과 집중력 향상을 원한다면 오히려 시작 페이지로 활용해 보세요. 반대로 빈 화면이 마음에 들지 않는다면, 몇 번의 클릭만으로 설정을 변경해 언제든 없앨 수 있습니다.