크롬북 관련 기사 아래에 달린 독자 댓글만 훑어봐도 한 가지 사실을 금방 알 수 있습니다. 바로 크롬북이 얼마나 논쟁적인 제품이라는 점입니다. 오프라인에서도 유용하다는 찬성 의견부터 전문 소프트웨어 부족을 지적하는 비판, 그리고 열렬한 지지자들의 옹호까지, 구글의 노트북에 대한 여론은 아직도 팽팽하게 갈려 있습니다.
그럼에도 불구하고 우리는 분명한 지지자 입장입니다. 이 글에서는 윈도우 노트북이나 맥과 비교했을 때 크롬북이 지니는 핵심 장점들을 하나씩 정리해 보겠습니다.
탁월한 보안성
윈도우 8이 역대 가장 안전한 윈도우라는 것, 리눅스 머신이 전통적인 운영체제 중 가장 안전하다고 평가받는다는 것, 그리고 맥이 오랫동안 바이러스로부터 상대적으로 자유로웠다는 것은 잘 알려진 사실입니다.
하지만 크롬북은 이 모든 것보다 더 안전합니다. 수상한 링크를 클릭해 위험한 웹사이트에 접속하거나, 의심스러운 이메일 첨부파일을 열거나, 출처가 불분명한 프로그램을 다운로드하는 실수를 저질러도 크롬북은 사용자를 지켜줍니다. 이는 고유한 소프트웨어 설정을 로컬에 저장하지 않고 모든 것을 클라우드와 동기화하는 '스테이트리스(stateless)' 운영체제 덕분이며, 자동 업데이트, 샌드박스 브라우징, 검증된 부팅(verified boot), 로컬 데이터 암호화 등 다층 보호 기능이 기본으로 탑재되어 있기 때문입니다. 물론 크롬북이 모든 디지털 보안 문제를 해결해 주지는 않지만, 훌륭한 출발점임은 분명합니다.
모든 데이터가 클라우드에
보안 외에도 스테이트리스 시스템이 주는 또 다른 핵심 장점은 데이터를 로컬에 저장하지 않는다는 점입니다. 앱, 환경 설정, 문서, 각종 데이터가 모두 구글의 클라우드 서버에 보관됩니다. 실제로 이것이 의미하는 바는 명확합니다. 만약 노트북을 잃어버리거나 도난당하거나 커피를 쏟아부어 고장 나더라도 소중한 정보에는 아무런 위험이 없습니다. 매주 성실히 백업하지 않으면 모든 것을 잃을 위험에 노출되는 윈도우나 맥과 비교하면, 크롬북이 왜 우위에 있는지 쉽게 납득할 수 있습니다.
'내 모든 데이터가 통제 밖의 서버에 저장된다니?'라며 불편함을 느끼는 분들도 있겠지만, 솔직히 말해 외부 조직이 데이터를 보관하는 것이 꺼려진다면 컴퓨터를 켜는 일 자체를 삼가야 마땅합니다. 은행 계좌 개설도, 휴대폰 요금제 가입도, TV 구독도 마찬가지입니다. (감이 오시죠?)
합리적인 가격
요즘 중상급 윈도우 노트북 한 대의 가격이 얼마나 될까요? 유럽 기준으로 쓸 만하고 빠른 성능의 노트북을 구매하려면 최소 500파운드(약 625유로)는 지출해야 합니다. 맥을 선호한다면 애플 공식 홈페이지에서 가장 저사양인 맥북 에어를 살 때조차 750파운드(약 940유로)를 지불해야 합니다.
반면 크롬북은 필요한 사양에 따라 대략 180~300파운드 선에서 최신 모델을 구입할 수 있습니다. 비교 자체가 무색할 정도입니다. 특히 여행용으로 노트북을 들고 다니며 충격, 파손, 심지어 도난의 위험에 자주 노출된다면 저렴한 가격은 큰 장점입니다. 교체 부담이 적다는 것은 기기 걱정은 줄이고 유명 기념물 앞에서 셀카를 남기는 데 더 집중할 수 있다는 뜻입니다. 같은 이유로 대학생들에게도 크롬북은 최적의 선택입니다.
기본 기능은 두루 갖춘 '평범한' 노트북
크롬북은 특별하고 낯선 기계가 아닙니다. 새 노트북을 찾고 있다면 누구에게나 충분히 고려할 가치가 있는 선택지입니다. 가족, 친구와 영상 통화를 하고 싶으신가요? 가능합니다. SNS를 즐기고 싶으신가요? 물론입니다. 영상 편집? 문서 작성? 음악 감상? 게임? 모두 가능합니다.
결국 하루 대부분을 웹 브라우저를 켜놓고 보내는 사람이라면 크롬북이 딱 맞습니다. 크롬북의 본질적인 목표는 단 하나, 크롬 브라우저를 최상의 성능으로 구동하는 것입니다. 크롬은 빠르고 매끄럽게 작동하며, 노트북의 다른 기능들과도 자연스럽게 연동되도록 설계되었습니다. 인터넷 연결에 대한 걱정도 불필요합니다. 크롬북은 실제로 오프라인에서도 작동합니다.
많은 사용자에게 윈도우와 맥의 강력한 성능은 활용되지 못한 채 불필요한 무게일 뿐입니다. 크롬북에는 그런 낭비가 없습니다.
원하는 소프트웨어는 (거의) 다 실행 가능
물론 취미나 업무에 필수적인 전문 소프트웨어가 있다면 크롬 OS에 직접 설치하지 못할 수도 있습니다. 이것이 크롬북의 단점 중 하나입니다. 하지만 컴퓨터를 어느 정도 다룰 줄 아는 사용자라면 리눅스 배포판을 설치하는 일이 그리 어렵지 않다는 점을 기억하세요. 필요한 프로그램에 리눅스 버전이 있다면 스카이프를 포함해 얼마든지 사용할 수 있습니다. 그래도 해결되지 않는다면 크롬 원격 데스크톱(Chrome Remote Desktop)을 전체 화면으로 실행해 기존 운영체제에 접속하면 됩니다. 차이를 느끼지도 못할 수 있습니다.
크롬북의 장점, 느껴지시나요?
크롬북이 확실한 장점을 지녔다고 생각하시나요, 아니면 반대 진영에 속해 계신가요? 어떤 입장이든 여러분의 의견을 댓글로 들려주세요.