행아웃(Hangouts)은 훌륭한 크로스 플랫폼 메시징 및 화상 채팅 앱입니다. 구글이 최근 선보인 이번 신규 릴리스는 크롬(Chrome)에서 페이스북 스타일의 '챗 헤드(Chat Heads)' 기능을 제공하며 앱의 완성도를 한층 끌어올렸습니다. 행아웃 사용자라면 이 업데이트를 놓쳐서는 안 될 이유가 충분합니다.
지금부터 설치 방법과 새로운 기능을 자세히 살펴보겠습니다.
크롬에 행아웃 설치하기
이번 크롬 업데이트에서 가장 특이한 점은 기존 앱의 업데이트가 아니라 별도의 새로운 앱으로 출시되었다는 사실입니다. 실제로 크롬 웹 스토어에는 9월 17일이 마지막 업데이트인 기존 행아웃이 그대로 남아 있고, 새로운 행아웃은 10월 14일부터 따로 제공되고 있습니다. 더 흥미로운 점은 기존 행아웃은 퍼즐 조각 아이콘을 사용하며 '소셜 및 커뮤니케이션' 카테고리에 속하는 반면, 새로운 행아웃은 익숙한 따옴표 모양 로고를 사용하고 '채팅 및 메신저' 카테고리에 분류되어 있다는 것입니다.
아래 이미지에서 위쪽이 기존 행아웃, 아래쪽이 새로운 행아웃입니다.
기존 행아웃은 무시하고 크롬 웹 스토어에서 새 버전을 다운로드하면 됩니다. 다만 새 행아웃은 현재 크롬 OS와 Windows 기기에서만 공식적으로 지원되므로 Linux나 Mac 사용자라면 일부 호환성 문제가 발생할 수 있습니다.
기존 행아웃이 설치되어 있다면 두 앱의 혼동을 피하기 위해 미리 삭제해 두는 것이 좋습니다. 주소창에 chrome://extensions를 입력해 확장 프로그램 목록에서 행아웃을 찾으면 됩니다. 아래 이미지에서 위쪽이 새로운 행아웃, 아래쪽이 기존 행아웃입니다. 연한 초록색 로고가 있는 기존 행아웃 옆의 작은 휴지통 아이콘을 클릭해 삭제하세요.
다운로드가 완료되면 주소창에 chrome://apps를 입력해 앱 목록에서 행아웃을 실행할 수 있습니다. 이제 새로워진 행아웃을 본격적으로 둘러볼 차례입니다.
새로운 기능 활용하기
구글이 공개한 소개 영상을 통해 새로운 행아웃의 작동 방식을 먼저 확인해 보세요.
꽤 멋지지 않나요? 실제로 기존 버전에 비해 상당 부분 개편되었습니다. 아래는 두 버전을 나란히 비교한 것으로, 왼쪽이 기존 버전, 오른쪽이 새 버전입니다.
새로운 행아웃은 상단에 두 개의 초록색 탭이 배치되어 있습니다. 하나는 연락처 목록, 다른 하나는 최근 메시지 목록입니다. 화면 오른쪽 하단에는 초록색 원형 버튼이 있는데, 이 버튼은 행아웃의 홈 버튼 역할을 하며 드래그해 창을 화면 어디로든 자유롭게 이동할 수 있습니다.
이전과 마찬가지로 행아웃은 기본적으로 모든 창 위에 항상 표시됩니다. 이 설정은 오른쪽 탭 바로 아래의 작은 회색 삼각형을 클릭해 열 수 있는 설정 메뉴에서 변경할 수 있습니다. 새로운 디자인 덕분에 데스크톱 환경에서는 작은 원형 아이콘이 그리 거슬리지 않습니다.
아래는 채팅 화면과 설정 화면의 모습입니다.
보시는 것처럼 행아웃 아이콘 위로 작은 원형 프로필 사진들이 팝업 형태로 나타나 진행 중인 대화를 표시합니다. 구글이 '항상 위에 표시되는 아바타(always-on-top avatars)'라고 부르는 이 기능은 페이스북 메신저의 챗 헤드와 무척 유사합니다. 행아웃과 메신저가 직접적인 경쟁 관계임을 고려하면 다소 눈길을 끄는 부분이지만, 메신저의 디자인은 좋아하면서도 행아웃의 기능을 선호하는 사용자에게는 반가운 소식입니다.
행아웃 아이콘은 화면 어디로든 이동할 수 있으며, 방해가 되지 않도록 자동으로 최소화됩니다. 유일한 제약은 화면 맨 위 영역에는 위치할 수 없다는 점인데, 채팅 창이 위쪽으로 확장될 공간을 남겨두어야 하기 때문입니다. 채팅 창을 아래쪽으로 펼치는 방식으로 충분히 해결할 수 있을 텐데요, 아직은 지원되지 않는 기능입니다.
새로운 행아웃, 어떻게 생각하시나요?
구글 행아웃은 메시징 플랫폼으로서 꾸준히 성장하고 있으며, 이번 업데이트가 크롬 OS와 Windows에 먼저 제공된 것은 고무적인 일입니다. 지금 바로 크롬 앱을 다운로드해 사용해 보세요! 조만간 Mac과 Linux 버전도 출시되기를 기대해 봅니다. 하지만 향상된 인터페이스만으로 페이스북 메신저나 스카이프와 경쟁하며 사용자층을 넓힐 수 있을까요?
데스크톱에서 행아웃을 즐겨 사용한다면 iOS와 Android 버전도 확인해 보세요. 모바일 버전 역시 그만큼 훌륭합니다.
새로운 행아웃 업데이트에 대해 어떻게 생각하시나요? 지금 바로 여러분의 기기에서 사용할 계획인가요? 댓글로 의견을 들려주세요!