새로운 기능이 추가된 브라우저가 쏟아져 나올 때마다 '어떤 브라우저가 가장 좋은가'라는 오랜 논쟁은 끊이지 않습니다. 어디를 봐도 사용자마다 의견이 제각각인 만큼, 결국 개인의 취향 문제일 수도 있습니다.
오랫동안 구글 크롬의 열렬한 팬이었던 저는 마침내 크롬과 결별하기로 했습니다. 집중적인 속도 테스트나 프라이버시 우려 때문은 아니었습니다. 물론 이런 요소들도 브라우저를 선택할 때 고려해야겠지만요. 결정적인 이유는 전반적인 성능, 커스터마이징, 그리고 확장 프로그램이었습니다.
성능 비교
크롬이 문제가 되기 시작한 것은 컴퓨터 잠금 모드를 해제할 때였습니다. 사무실에서 회의를 위해 자리를 비워야 할 때 보안을 위해 컴퓨터를 잠그고, 한 시간 후 돌아와 마우스를 흔들어 화면을 켜고 잠금을 해제하는 상황을 생각해 보세요.
문제는 크롬이 열려 있으면 단순히 잠금만 걸었다 풀었을 뿐인데도 컴퓨터를 원래 상태로 복구하는 데 거의 10분이 걸린다는 점이었습니다. 그래서 크롬과의 첫 번째 결별은 회사 컴퓨터에서 일어났습니다. 잠금 모드에 들어갈 때마다 크롬을 먼저 닫아야 하는 것을 기억하는 일이 너무 괴로웠고, 솔직히 사용자가 그런 것까지 신경 쓸 필요는 없으니까요. 사무실에서는 안녕, 크롬!
집에서도 한동안 크롬을 계속 사용하다 보니 여기서도 문제가 눈에 띄기 시작했습니다. 몇 가지 간단한 확인 작업을 해보기로 했는데, 정확히 같은 웹사이트를 열어둔 상태에서 메모리 소비량을 비교하자 놀랍게도 크롬이 오히려 명확한 승자였습니다.
아래에서 볼 수 있듯이 적어도 제 환경에서는 파이어폭스가 메모리를 더 많이 잡아먹는 것으로 나타났습니다. 그럼에도 불구하고 크롬과의 결별은 피할 수 없었습니다.
성능 이야기가 나왔으니 당연히 속도 테스트도 필요합니다. 파이어폭스와 비교해 보면, 두 브라우저 모두 확장 프로그램 14개를 실행 중인 상태에서 크롬은 실행, 로드, 사용 준비까지 7초가 걸렸습니다. 반면 같은 종류의 확장 프로그램 대부분을 실행 중인 파이어폭스는 겨우 5초 만에 로드되었습니다.
큰 차이는 아니지만, 중요한 점은 파이어폭스가 크롬보다 빠르게 로드된다는 사실입니다. 게다가 크롬은 확장 프로그램이 많을수록 동작이 느려지는 경향이 있어 보입니다. 참고로 인터넷 익스플로러의 실행 속도는 10초를 넘겨 크롬이나 파이어폭스와 비교조차 되지 않았습니다.
새 탭에서 구글닷컴을 여는 속도도 테스트했습니다. 파이어폭스는 1.6초 만에 웹사이트를 열어 바로 사용할 수 있는 상태가 된 반면, 크롬은 같은 작업에 2.6초가 걸렸습니다.
브라우저 커스터마이징
커스터마이징은 많은 사람들이 활용하고, 활용해야 하는 기본 기능입니다. 도구 모음을 깔끔하게 정리하고 버튼을 편리한 위치에 배치할 수 있다면 웹 작업 시 큰 차이를 만들 수 있습니다.
이 기본적인 커스터마이징 기능 면에서 크롬은 파이어폭스가 제공하는 옵션의 폭넓음과 직관적인 설정에 한참 미치지 못합니다.
파이어폭스는 도구를 커스터마이징하는 가장 쉬운 방법 중 하나를 제공합니다. 버튼을 재배열하고, 필요한 것을 추가하고, 불필요한 것을 제거하고, 도구 모음을 추가하고, 버튼 크기를 변경하고, 심지어 원한다면 텍스트를 함께 표시할 수도 있습니다. 크롬에는 심각하게 부족한, 단순하면서도 유연한 기능입니다.
확장 프로그램과 도구
마지막으로 확장 프로그램입니다. 생산성을 높이고 작업을 더 효율적으로 만들어 주는 소중한 작은 도구들이죠. 아쉽게도 확장 프로그램의 수 면에서 인터넷 익스플로러, 오페라, 사파리는 파이어폭스와 크롬의 웹 스토어가 제공하는 방대한 선택지를 따라올 수 없습니다.
그리고 저의 경우, 파이어폭스와 크롬만 비교하자면 파이어폭스가 더 마음에 듭니다.
파이어폭스의 애드온 스토어는 크롬의 웹 스토어에 비해 전반적으로 더 나은 경험을 제공합니다. 두 스토어 모두 카테고리를 제공하지만, 파이어폭스 스토어는 검색 결과를 정렬할 수 있어 원하는 것을 훨씬 쉽게 찾을 수 있습니다. 또한 마음에 드는 항목을 컬렉션에 저장하고, 다른 사용자의 컬렉션을 둘러보며 새로운 것을 발견하고, 확장 프로그램의 전체 버전 기록까지 확인할 수 있습니다.
구체적인 확장 프로그램으로는, 파이어폭스에서 사용할 수 있는 Personas Plus 덕분에 브라우저 테마를 진정으로 개인화할 수 있습니다. 크롬도 테마를 제공하지만 창 상단 공간이 너무 좁아 테마가 거의 보이지 않습니다. 반면 파이어폭스는 상단 영역이 더 넓어 선택한 테마를 잘 드러냅니다.
또 하나 좋아하는 파이어폭스 확장 프로그램은 ColorfulTabs입니다. 웹에서 오랜 시간 작업하는 분들께 매우 유용한 도구입니다. 최고의 기능은 특정 도메인에 항상 지정된 색상을 사용하도록 프리셋을 만들 수 있다는 점으로, 탭 사이를 빠르게 전환할 때 원하는 탭을 한눈에 쉽게 찾을 수 있습니다.
파이어폭스에는 이 외에도 훌륭한 확장 프로그램이 많으며, 스토어 탐색이 훨씬 쉬워 크롬 스토어보다 효율적으로 원하는 것을 찾을 수 있습니다. 게다가 크롬 확장 프로그램을 파이어폭스에서도 사용할 수 있다는 점은, 크롬에서 즐겨 쓰던 확장이 있더라도 갈아타기로 결심하기 충분한 이유가 됩니다.
당신도 결별을 고민 중인가요?
크롬과의 관계를 정리하는 것도 생각하고 계신가요? 다른 브라우저로의 전환은 생각보다 훨씬 매끄럽게 진행될 수 있습니다. 아직 결정을 못 내렸다면 크롬과 파이어폭스를 함께 활용하는 다양한 방법도 있습니다.
브라우저에 로그인하면 데이터를 손쉽게 동기화하여 여러 기기에서 사용할 수 있습니다. 아직 계정이 없다면 하나 만들어 두는 것이 다른 기기와 플랫폼에서 브라우저를 사용할 때 훨씬 편리합니다.
간단한 클릭 몇 번으로 크롬 북마크를 다른 브라우저로 가져올 수도 있습니다. 예를 들어 파이어폭스에서는 북마크 관리자 내 '다른 브라우저에서 데이터 가져오기' 옵션을 선택한 뒤 크롬을 지정하면 됩니다.
오페라 역시 메인 메뉴에서 이 기능을 제공합니다. '도구 더보기'에서 '북마크 및 설정 가져오기'를 선택해 크롬을 지정하면 됩니다.
여러 사건들이 쌓인 결과
보시다시피 저와 크롬의 관계를 끝낸 단일한 사건은 없었습니다. 오히려 시간이 지나면서 차곡차곡 쌓인 일련의 사건들이 결국 이 긴 관계를 마무리 지은 것이죠. 물론 가끔은 크롬을 열어 나아진 점이 있는지 확인해 볼 수도 있습니다. 하지만 결국 우리는 친구로 헤어져야 하고, 앞으로도 그렇게 지내야 합니다. 이제 제 마음은 파이어폭스에게 완전히 넘어갔으니까요.
크롬에 대한 당신의 생각은?
아직도 구글 크롬의 열렬한 팬이라 어떤 일이 있어도 떠날 수 없으신가요? 아니면 이미 다른 브라우저로 전환하셨다면 어떤 브라우저를 선택하셨는지, 무엇이 전환의 계기였는지 공유해 주세요.
브라우저 전쟁은 앞으로도 오랫동안 계속될 것이며, 곧 마이크로소프트 엣지도 널리 사용되면서 인기 브라우저 논쟁에 합류할 것입니다. 여러분이 선호하는 브라우저와 그 이유를 공유해 주세요. 아직 고민 중인 누군가에게 큰 도움이 될지도 모릅니다.