소프트웨어를 선택할 때 여러분은 어떤 기준으로 고르시나요? 디자인이 경쟁사 제품보다 마음에 들거나, 다른 곳에서는 제공하지 않는 기능이 필요해서일 수도 있습니다. 물론 이것도 타당한 이유지만, 어떤 사람들은 '리소스 사용량'이라는 또 다른 기준으로 선택하기도 합니다.
노트북 배터리를 아끼고 싶거나, 속도가 느려진 오래된 컴퓨터를 사용하고 있다면 리소스 소모가 적은 프로그램을 고르는 것이 중요합니다. 가장 가벼운 앱으로 작업을 처리하면 다른 프로그램에 쓸 시스템 자원을 절약할 수 있습니다.
이번 글에서는 네 가지 주요 Windows 프로그램 카테고리, 즉 브라우저, 텍스트 채팅 클라이언트, PDF 뷰어, 미디어 플레이어를 살펴보고 각 분야에서 가장 인기 있는 세 가지 프로그램을 테스트해 보겠습니다. RAM과 CPU 사용량이 어떻게 차이 나는지 함께 확인해 보세요.
테스트 환경: PC 사양과 테스트 방법
최근 최신 사양의 데스크톱 PC를 새로 조립했습니다. 따라서 테스트에 사용된 프로그램들이 시스템에 큰 부담을 주지는 않았습니다. 참고용으로 테스트에 사용한 컴퓨터 사양은 다음과 같습니다.
- 운영체제 — Windows 10 Pro 64비트
- CPU — Intel Core i5-7500 @ 3.4 GHz
- RAM — 16 GB DDR4
- 그래픽 — ATI Radeon RX 480 Graphics, 8 GB
- SSD — Samsung 850 EVO 250 GB
각 프로그램을 최소화하지 않고 화면 맨 앞에 띄운 상태에서 사용량을 측정했습니다. 테스트 조건은 다음과 같습니다.
- 브라우저 — 비공개 브라우징 창에서 탭 5개(MakeUseOf, Google, CNN, Amazon, Reddit)를 열어 기본 설정과 확장 프로그램 없음 상태를 시뮬레이션했습니다. Chrome의 경우 백그라운드 앱 실행을 막기 위해 게스트 프로필을 사용했습니다.
- 텍스트 채팅 클라이언트 — 실제 사용 중인 채팅방을 열어둔 상태로 측정했습니다.
- PDF 뷰어 — 4페이지 분량의 테스트 PDF 파일을 열었습니다.
- 미디어 플레이어 — 외장 드라이브 오류 수정 관련 영상(1080p 화면 녹화)을 재생했습니다.
CPU와 RAM 사용량은 실시간으로 계속 변동되기 때문에 각 프로그램의 특정 시점 스냅샷 수치를 기준으로 삼았습니다. 동일한 테스트를 직접 실행하면 결과는 달라질 수 있다는 점을 감안해 주세요.
브라우저
브라우저 부문에서는 Google Chrome, Mozilla Firefox, Microsoft Edge를 비교했습니다. Edge는 Windows 10의 기본 브라우저지만, Chrome보다 빠르고 안전하다는 Microsoft의 주장에도 불구하고 실제 성능은 다소 아쉬운 편입니다. 과연 실제 테스트에서는 어떤 결과가 나올까요?
Google Chrome
MakeUseOf 탭이 활성화된 상태에서 Chrome의 메인 프로세스는 CPU 0.0~0.1%, RAM 약 76.2 MB를 사용했습니다. 다만 이 수치에는 Chrome의 수많은 백그라운드 프로세스가 반영되어 있지 않습니다. 더 정확한 파악을 위해서는 Process Explorer 같은 도구를 쓸 수도 있지만, Chrome에는 자체 작업 관리자도 내장되어 있습니다.
특정 시점의 스냅샷에서 Chrome은 CPU 3.2%와 RAM 745.9 MB를 사용하고 있었습니다. Chrome이 RAM을 많이 잡아먹는 것으로 유명한 만큼 높은 수치는 예상대로입니다. 끔찍한 수준까지는 아니지만, 탭 5개만으로 750MB 가까이 사용하는 것은 결코 가볍지 않습니다. 평소에는 이보다 훨씬 많은 탭을 열어두는 경우가 많으니까요!
Mozilla Firefox
Firefox는 작업 관리자에 프로세스 하나만 표시되므로 사용량 확인이 훨씬 간단합니다. MakeUseOf 탭을 열어둔 상태에서 Firefox는 CPU 0.1%, RAM 324.9 MB를 사용했습니다. 같은 탭을 기준으로 Chrome보다 훨씬 효율적인 모습입니다!
Microsoft Edge
Chrome처럼 Edge도 탭마다 별도의 프로세스를 생성합니다. 따라서 메인 프로세스의 CPU 0%, RAM 36.4 MB만으로는 전체 사용량을 알 수 없습니다. 모든 프로세스를 합산하면 Edge는 약 CPU 18.5%, RAM 1,458.6 MB를 사용합니다. 동일한 탭 5개 기준으로 Chrome보다 훨씬 많은 리소스를 소모하는 셈입니다.
텍스트 채팅 클라이언트
인스턴트 메신저 시장은 이미 포화 상태입니다. 이번에 테스트한 세 가지 서비스 외에도 iMessage, Google Hangouts, Facebook Messenger 등을 사용할 수 있지만, 일부 서비스는 전용 데스크톱 앱이 없어 비교에서 제외했습니다. 메신저 선택은 리소스 사용량보다 친구들이 주로 쓰는 서비스에 따라 결정되는 경우가 많지만, 그래도 비교해 보는 것은 흥미로운 일입니다.
Chrome과 Edge처럼 WhatsApp도 여러 프로세스를 유지합니다. 대기 상태에서 메인 프로세스는 CPU 0.1%, RAM 45.9 MB를 사용했고, 백그라운드 프로세스 3개까지 합치면 CPU 0.5%, RAM 155.5 MB였습니다. 즉, WhatsApp의 총 사용량은 CPU 0.6%, RAM 201.4 MB입니다. 참여 중인 채팅방 수에 따라 수치는 달라질 수 있습니다.
Telegram
Telegram이 WhatsApp보다 훨씬 가볍다는 사실은 의외로 느껴질 수 있습니다. Telegram은 실행 시 CPU 0%, RAM 26.9 MB만 사용했습니다. 심지어 제 환경에서는 WhatsApp보다 Telegram의 활성 채팅이 훨씬 많았습니다. 이 부문의 명확한 승자입니다.
Viber
많은 사용자가 WhatsApp을 떠나 Viber로 갈아탔는데, 가벼운 리소스 사용량도 전환 이유에 추가할 수 있을까요? 공개 채팅 몇 개를 열어둔 상태에서 측정한 결과 CPU 0.1%, RAM 169.8 MB를 기록했습니다. 비슷한 수의 채팅방이 열려 있는 WhatsApp보다 약간 낮은 수치입니다. 한편 Viber는 세 서비스 중 유일하게 광고를 포함하고 있는데, 이는 확실히 리소스를 낭비하는 요소입니다. 실제로 광고가 교체되는 순간 CPU 사용량이 급증하는 현상도 확인했습니다.
PDF 뷰어
요즘은 거의 모든 브라우저가 PDF를 열 수 있지만, 전용 PDF 리더를 설치해 두는 것에는 여전히 나름의 가치가 있습니다. 표준이지만 필수적이진 않은 Adobe Reader와 인기 대안인 Foxit Reader, 그리고 초경량으로 유명한 SumatraPDF를 비교해 보겠습니다.
Adobe Reader
Acrobat Reader는 세 도구 중 분명히 가장 무겁지만, 리소스 사용량 역시 그럴까요? 작은 테스트 PDF를 열었을 때 CPU 0%, RAM 96.1 MB를 사용했습니다. 하지만 Adobe Reader에는 Adobe Acrobat Update Service와 Adobe RdrCEF로 표시되는 클라우드 기능 등 백그라운드 프로세스도 존재합니다. 여기에 약 78 MB가 추가되어 총 약 174.1 MB의 RAM을 사용합니다.
Foxit Reader
Foxit Reader는 CPU 0.1%, RAM 43.3 MB를 기록했습니다. 세 앱 모두 문서를 스크롤하는 동안에는 CPU 사용량이 높아지는 경향을 보였습니다.
SumatraPDF
PDF가 정지 상태일 때 SumatraPDF도 비슷한 수치를 보였습니다. CPU 0%, RAM 약 56 MB를 사용했습니다. 설치 용량은 Foxit보다 가벼운 만큼 RAM 사용량도 더 적을 것으로 예상했는데, 의외의 결과였습니다.
미디어 플레이어
스트리밍 서비스의 성장으로 로컬 미디어 앱의 비중이 줄어들었지만, 여전히 많은 분들이 음악과 영상을 로컬 파일로 즐기는 것을 선호합니다. VLC Media Player, Windows에 기본 탑재된 Windows Media Player, 그리고 Media Player Classic – Home Cinema(MPC-HC), 이 세 가지 인기 플레이어를 테스트했습니다. 영상은 1분 지점부터 재생했습니다.
VLC Media Player
재생 중 VLC는 CPU 3.0~4.5%, RAM 108.9 MB를 기록했습니다. 테스트 영상은 1080p 해상도지만 화면 녹화물이라 그래픽 부담이 크지 않았습니다. 영화 장면처럼 그래픽 집약적인 콘텐츠를 재생하면 사용량은 더 높아질 수 있습니다.
Windows Media Player
Windows에 내장된 Windows Media Player(WMP)는 리소스 효율이 더 좋았습니다. CPU 0.5~2.6%, RAM 94.8 MB를 사용했습니다. WMP가 VLC보다 CPU를 확실히 적게 쓰고 RAM도 근소하게 적게 사용한다는 점이 확인됩니다.
MPC-HC
VLC가 너무 무겁게 느껴지지만 다양한 코덱과 포맷을 지원하는 플레이어가 필요하다면 Media Player Classic이 훌륭한 대안입니다. 테스트에서 MPC-HC는 CPU 0.4~1.1%, RAM 100.4 MB를 사용했습니다.
카테고리별 최종 승자
각 카테고리별 결과를 정리해 보겠습니다.
브라우저 부문에서는 Firefox가 압도적으로 리소스를 가장 적게 사용했습니다. Chrome은 Firefox보다 RAM을 두 배 이상 사용했고, Edge는 그마저도 거의 두 배를 소모했습니다! 여기에 Edge의 높은 CPU 사용량까지 더해졌습니다. 물론 Firefox보다 더 가벼운 경량 브라우저도 존재하지만, 주류 브라우저 중에서는 Firefox가 최선의 선택입니다.
텍스트 채팅 클라이언트 부문에서는 Telegram이 경쟁자들을 크게 앞섰습니다. 극소량의 RAM 점유율은 WhatsApp이나 Viber의 일부에 불과하며, Telegram이 훌륭한 채팅 앱으로 꼽히는 이유를 한 가지 더해줍니다. 게다가 Viber와 달리 광고도 없습니다.
PDF 뷰어 부문의 왕은 Foxit Reader입니다. Adobe Reader가 가장 무겁다는 것은 예상대로였지만, 설치 용량이 Foxit보다 작은 SumatraPDF가 더 좋은 성적을 내지 못한 점은 다소 의외였습니다.
마지막으로 미디어 플레이어 부문은 무승부입니다. Windows Media Player가 근소한 차이로 RAM을 가장 적게 사용했지만, Media Player Classic은 꾸준히 CPU를 더 적게 소모했습니다. 따라서 어떤 자원을 우선적으로 아끼고 싶은지에 따라 승자가 갈립니다.
앱을 바꿀 때가 됐을까?
이번 결과 중 놀라운 부분이 있었나요? 이번 테스트를 통해 확인한 사실은, 해당 분야에서 가장 인기 있는 서비스라고 해서 반드시 가장 효율적인 것은 아니라는 점입니다. 물론 실제 사용 환경은 유휴 상태 프로그램의 단발성 스냅샷과 다르기 때문에 실제 체감 결과는 다를 수 있습니다. 또한 RAM이 턱없이 부족한 경우가 아니라면 50 MB 정도의 추가 사용량이 큰 문제를 일으키지는 않습니다.
그럼에도 불구하고 어떤 프로그램이 가장 적은 리소스를 사용하는지 직접 테스트하고 비교해 보는 것은 언제나 흥미로운 일입니다!
이번 결과 중 가장 놀라웠던 것은 무엇인가요? 여러분은 이 목록에서 무거운 앱을 쓰고 계신가요, 가벼운 앱을 쓰고 계신가요? 댓글로 여러분의 생각을 알려주세요!