매 순간 누군가 트윗을 올리고, 리트윗하고, 답글을 달고 있습니다. 이것이 바로 트위터의 힘이자 매력입니다. 하지만 때로는 이러한 편리함이 오히려 골칫거리가 되기도 합니다. 소셜 미디어상의 악용 행위와 온라인 괴롭힘을 막기 위해 인스타그램이 관련 기능을 선보인 가운데, 트위터도 '내 트윗에 누가 답글을 달 수 있는지(Who can reply)' 설정 기능을 발표했습니다. 이를 통해 사용자는 원치 않는 대상의 답글을 사전에 제한할 수 있으며, 개념적으로는 페이스북의 게시물 공개 범위 설정과 유사합니다.
다만 한 가지 주의할 점이 있습니다. 일단 트윗을 게시하면 답글 제한 설정을 변경할 수 없으며, 유일한 방법은 해당 트윗을 삭제하는 것뿐입니다. 자세한 내용은 트위터 고객센터에서 확인할 수 있습니다.
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답글 제한 기능, 어떻게 작동하나?
트윗을 게시하기 전에 사용자는 세 가지 옵션 중 하나를 선택할 수 있습니다.
- 전체 공개(기본값, 기존 방식)
- 내가 팔로우하는 사람만
- 내가 멘션한 사람만
뒤의 두 옵션 중 하나를 선택하면 답글 아이콘이 회색으로 비활성화되어 모든 사람이 답글을 달 수 없다는 사실이 명확하게 표시됩니다. 단, 답글이 제한된 사용자라도 해당 트윗을 조회하거나 좋아요를 누를 수 있고, 리트윗 및 코멘트를 포함한 인용 리트윗도 가능합니다.
이 기능을 사용하려면 트윗 작성 화면 구석에 있는 작은 지구본 아이콘을 탭하면 됩니다.
사용자들의 반응은?
새로운 기능에 대한 반응은 엇갈립니다. 온라인 괴롭힘을 막을 수 있는 좋은 방법이라며 환영하는 이들이 있는 반면, 공인들이 이 기능을 악용해 비판의 목소리를 차단할 수 있다는 우려도 제기되었습니다. 실제로 일부 '답글 불가' 트윗은 밈(meme) 소재로 재탄생되기도 했습니다.
"건강한 공개 대화의 핵심은 참여할 수 있고 무슨 일이 일어나고 있는지 이해할 수 있다는 점입니다. 그래서 우리는 이러한 설정을 개선해 더 많은 사람들이 의견을 낼 기회를 가질 수 있도록 하면서도, 동시에 대화를 시작한 사람에게 통제권을 부여할 방법을 모색하고 있습니다."
"확실한 것은 여러분이 이번 업데이트를 창의적으로 활용할 것이라는 점입니다. 피자 동호회 친구들과 파인애플 피자의 장단점에 대한 토론(#TeamPineapple)을 열거나, 저명한 패널을 초대해 파이어사이드 채팅을 진행할 수도 있습니다. 심지어 두고 보는 사람들과 함께 삼목 게임을 즐기면서 착수를 어긋나게 하지 않을 수도 있습니다. 여러분이 어떻게 활용할지 정말 기대됩니다!"
누가 이 기능을 사용할 수 있나?
현재로서는 iOS, 안드로이드, 웹 환경에서 일부 선택된 사용자만 이 기능을 사용할 수 있습니다. 다만 모든 사용자가 해당 대화를 열람하는 것은 가능합니다.
이 기능은 허위 정보 유포 등 악성 행위를 억제하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 공적인 영역에 있는 사람들이 기능을 더욱 신중하게 사용하도록 유도할 것입니다. 또한 사용자는 특정 상대가 자신의 트윗에 답글을 달도록 허용하거나 차단할 수 있는 자유를 얻게 됩니다.
무엇보다 이 기능은 괴롭힘을 예방하고 대화의 질을 개선하는 데 크게 기여할 것으로 기대됩니다. 다만 공인들이 답글 제한을 남용하기 시작하면 논란의 소지도 함께 존재합니다.
변화를 시도하는 플랫폼은 트위터만이 아닙니다. 인스타그램, 페이스북, 왓츠앱 등 다른 소셜 미디어 역시 비슷한 움직임을 보이고 있습니다.
저는 이번 기능이 매우 훌륭하다고 생각합니다. 하지만 모든 것에 문제점을 찾으려는 사람들에게는 마음에 들지 않을 수도 있습니다. 이 기능에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 의견을 나눠주세요.