전 세계에서 널리 사용되는 왓츠앱(WhatsApp)과 바이버(Viber)는 제공하는 서비스와 비용 면에서 매우 비슷한 메신저 앱입니다. 그렇다면 어떤 앱을 선택해야 할까요? 결국 가장 중요한 기준은 내 주변 친구와 가족이 어떤 앱을 사용하느냐일 수 있습니다. 두 앱의 특징을 항목별로 꼼꼼히 비교해 보겠습니다.
전체 비교 요약
왓츠앱(WhatsApp)
- 무료 다운로드
- 종단간 암호화(End-to-End Encryption) 지원
- 그룹 통화 및 영상 통화 가능
- 3G, 4G, Wi-Fi 환경에서 작동
- 다른 사용자와 인스턴트 메시징, 음성·영상 통화
- 사진, 문서, 스프레드시트, 오디오·비디오 클립 공유
바이버(Viber)
- 무료 다운로드
- 종단간 암호화 지원
- 그룹 통화 및 영상 통화 가능
- 3G, 4G, Wi-Fi 환경에서 작동
- 다른 사용자와 인스턴트 메시징, 음성·영상 통화
- 사진, 문서, 스프레드시트, 오디오·비디오 클립 공유
두 앱 모두 보안 통신과 파일 공유에 필요한 기능을 두루 갖추고 있습니다. 가장 확실한 방법은 스마트폰에 두 앱을 모두 설치해 보고, 어떤 인터페이스가 더 편안하게 느껴지는지 직접 확인하는 것입니다.
왓츠앱과 바이버가 공통으로 제공하는 기능은 다음과 같습니다.
- 모바일과 데스크톱의 Android, iOS, macOS, Windows 플랫폼 및 웹 지원
- 그룹 기능 제공 (다만 두 앱 모두 그룹 관리 측면에서는 개선의 여지가 있습니다)
- 종단간 암호화 적용으로, 발신자와 수신자 외에는 누구도 대화 내용을 볼 수 없습니다
인터페이스: 바이버는 기능이 많아 다소 복잡
왓츠앱
- 간결하고 깔끔한 화면 구성
- 사용자 편의성에 중점을 둔 디자인
바이버
- 다양한 스티커와 부가 기능 탑재
- 화면이 다소 어수선하게 느껴질 수 있음
바이버는 풍부한 인터페이스를 자랑하지만, 그만큼 화면이 복잡해 보이는 단점이 있습니다. 방대한 스티커 라이브러리가 메뉴를 어수선하게 만들어 처음 사용하는 사람에게는 부담스러울 수 있습니다. 스티커를 즐겨 사용하는 사용자라면 바이버가 더 매력적일 것입니다. 반면 왓츠앱은 단순하고 명확한 인터페이스로, 필요한 기능이 모두 손에 잡히는 듯한 편안함을 줍니다.
호환성: 두 앱 모두 폭넓은 플랫폼 지원
왓츠앱
- iOS, Android, Windows, Mac 호환
- 웹 인터페이스 제공
바이버
- iOS, Android, Windows, Mac 호환
- 웹 인터페이스 제공
- 크롬 확장 프로그램 제공
두 앱 모두 iOS, Android, Windows, Mac에서 사용할 수 있습니다. 여기에 왓츠앱은 PC에서 웹 앱 형태로 접속할 수 있고, 바이버는 크롬 웹 스토어에서 확장 프로그램을 설치해 사용할 수 있다는 차이가 있습니다.
음성·영상 통화 품질: 동등하게 선명
왓츠앱
- 끊긴 통화 재연결에 강점
- 안정적인 연결 성능
바이버
- 오랜 음성·영상 통화 서비스 운영 경험
- HD 음질 지원
- 기기 간 통화 전환 기능
통화 품질은 메신저 선택의 중요한 기준입니다. 바이버는 오랫동안 음성·영상 통화 서비스를 운영해 온 만큼 왓츠앱보다 경험이 풍부합니다. 대역폭이 충분한 환경에서는 HD 수준의 또렷하고 선명한 음질을 제공하며, 통화 중에도 기기를 전환해 이어서 통화할 수 있는 기능도 갖추고 있습니다.
다만 음질은 코덱 외에도 여러 요인의 영향을 받는데, 그중 핵심은 네트워크 연결 상태입니다. 이 부분에서는 왓츠앱이 더 안정적인 모습을 보이며, 특히 끊긴 통화를 다시 이어주는 재연결 성능이 뛰어납니다.
영상 통화 역시 두 앱 모두 지원하며, 한쪽이 뚜렷하게 우위라고 말하기는 어렵습니다.
자동 삭제 메시지: 바이버의 비밀 채팅
왓츠앱
- 자동 삭제 기능은 서드파티 앱을 통해서만 가능
바이버
- 메시지 및 영상 소멸 타이머 설정 가능
바이버에서는 '비밀 채팅'을 시작하고 타이머를 설정해 지정한 시간이 지나면 메시지가 자동으로 삭제되도록 할 수 있습니다. 영상 메시지도 상대방이 한 번 시청한 후 지정된 시간이 지나면 자동으로 사라지도록 설정할 수 있습니다.
왓츠앱은 자체적인 자동 삭제 기능이 없습니다. 이 기능이 꼭 필요하다면 구글 플레이나 애플 앱 스토어에서 Kaboom 같은 앱을 활용할 수 있습니다. Kaboom에서 메시지를 작성하고 타이머를 설정한 뒤 왓츠앱으로 공유하는 방식입니다. 다만 수신자가 Kaboom 웹사이트 링크를 통해 메시지를 확인해야 하기 때문에, 왓츠앱과의 연동이 매끄럽지 못하다는 아쉬움이 있습니다.
비용: 기본 사용은 무료
왓츠앱
- 왓츠앱 사용자 간 연락 시 요금 없음
바이버
- 스티커는 대부분 무료이나 일부 유료
- 소액의 요금으로 비바이버 사용자의 휴대전화나 유선전화에 통화 가능
- 바이버 사용자 간 연락 시 요금 없음
바이버는 다운로드와 설치가 완전히 무료이며, 상대방이 어디에 있든 바이버 사용자 간의 통화와 메시지는 무료입니다. 바이버를 사용하지 않는 번호로는 'Viber Out' 서비스를 통해 저렴한 요금으로 전 세계 어디든 전화를 걸 수 있습니다. 또한 수백 종의 장식용 스티커 팩을 제공하는데, 일부는 무료이고 일부는 유료입니다.
왓츠앱은 2016년에 연 1달러 요금제를 폐지한 이후 메시징, 음성 통화, 영상 통화를 모두 무료로 제공하고 있습니다. 왓츠앱은 셀룰러 네트워크가 아닌 인터넷 연결을 사용해 다른 사용자와 통신하며, 전 세계 어디로든 통화할 수 있습니다. 비용이 발생하는 유일한 경우는 데이터 사용량이 요금제 한도를 초과했을 때뿐입니다.
최종 결론
이 비교에서 패자는 없다고 해도 과언이 아닙니다. 두 앱은 서비스, 기능, 보안, 비용 면에서 놀라울 정도로 비슷합니다. 결국 선택은 주변 지인들이 어떤 앱을 사용하는지에 따라 달라질 수도 있고, 그렇지 않다면 인터페이스 디자인에 대한 개인적인 취향의 문제로 귀결될 것입니다.