마이스페이스(Myspace)는 SNS의 원조격 서비스로, 지금도 분명히 존재하고 있습니다. 예전의 모습 그대로는 아니지만, 여전히 활발하게 운영되며 사용자를 기다리고 있습니다.
마이스페이스는 지난 몇 년간 굴곡진 시간을 보내왔지만, 의외로 아직도 많은 사람들이 주요 소셜 네트워크 중 하나로 사용하고 있습니다. 이번 글에서는 마이스페이스의 탄생 배경, 쇠퇴의 시기, 그리고 부활을 위한 노력까지 간략하게 살펴봅니다.
2005년~2008년, 가장 많이 방문된 소셜 네트워크
마이스페이스는 2003년에 출시되었습니다. 소셜 네트워크 서비스 '프렌드스터(Friendster)'가 창립자들에게 영감을 주었고, 마이스페이스는 2004년 1월 정식으로 웹에 선보였습니다. 오픈 첫 달에 100만 명이 넘는 사용자가 가입했으며, 2004년 11월에는 회원 수가 500만 명으로 성장했습니다.
2006년에는 마이스페이스가 구글 검색과 야후! 메일보다 더 많은 방문자를 기록하며 미국에서 가장 많이 방문되는 웹사이트가 되었습니다. 같은 해 6월에는 전체 소셜 미디어 트래픽의 약 80%를 마이스페이스가 차지한 것으로 알려졌습니다.
음악과 대중문화에 남긴 마이스페이스의 흔적
오늘날 마이스페이스는 뮤지션과 밴드를 위한 소셜 네트워킹 사이트이자 콘텐츠 발행 플랫폼으로 자리 잡았습니다. 사용자들은 이곳에서 자신의 재능을 선보이고 팬들과 소통하며, 아티스트는 전체 디스코그래피를 업로드하고 프로필에서 직접 음원을 판매할 수도 있습니다.
한때 마이스페이스는 신예 뮤지션들에게 유일무이한 무대였습니다. 2008년에는 음악 페이지가 대대적으로 리뉴얼되며 새로운 기능들이 추가되었고, 마이스페이스가 가장 인기 있던 시절 이 플랫폼은 뮤지션들에게 귀중한 도구 역할을 했습니다.
페이스북에 패배하다
마이스페이스가 폭발적으로 성장했음에도 불구하고, 오늘날의 인터넷 거대 기업으로 자리 잡은 페이스북의 성장 속도에는 미치지 못했습니다. 2008년 4월, 페이스북과 마이스페이스 모두 월 1억 1,500만 명의 글로벌 순방문자를 유치했으며, 미국 내에서만큼은 마이스페이스가 우위를 유지하고 있었습니다. 2008년 12월에는 미국 내 순방문자 수가 7,590만 명으로 정점을 찍었습니다.
페이스북이 성장하면서 마이스페이스는 '소셜 엔터테인먼트 네트워크'로 재정의하기 위해 수차례의 구조조정과 리디자인을 거쳤습니다. 2011년 3월에는 지난 1년간 순방문자 수가 9,500만 명에서 6,300만 명으로 감소한 것으로 추산되었습니다.
혁신에 실패한 이유
마이스페이스의 쇠퇴를 촉발한 요인은 여러 가지가 있었지만, 대표적인 지적은 회사가 경쟁사를 따라잡을 만큼 충분히 혁신하지 못했다는 것입니다.
페이스북과 트위터는 소셜 웹을 한층 발전시키는 대대적인 리디자인과 새로운 기능을 지속적으로 선보인 반면, 마이스페이스는 여러 차례 리뉴얼을 시도했음에도 큰 변화 없이 정체되어 있었고, 결국 진정한 부활을 이루지 못했습니다.
사용자들은 마이스페이스를 어떻게 보는가
많은 사람들에게 마이스페이스는 사실상 사라진 서비스로 여겨집니다. 예전만큼 인기가 없어졌고 막대한 손실도 입었습니다. 대부분의 사용자는 페이스북, 트위터, 인스타그램, 틱톡 등 다른 소셜 네트워크로 이동했습니다. 아티스트들에게는 유튜브와 비메오 같은 동영상 공유 플랫폼이 대규모 노출을 만들어낼 수 있는 거대한 소셜 커뮤니티로 성장했습니다.
마이스페이스의 현재
하지만 공식적으로 마이스페이스는 전혀 죽지 않았습니다. myspace.com에 접속해 보면 여전히 활발히 운영 중인 것을 확인할 수 있으며, 다만 소셜 네트워킹에서 벗어나 큐레이션된 음악·엔터테인먼트 사이트로 전환되었습니다. 2019년 기준으로 이 사이트는 월 700만 회 이상의 방문을 기록했습니다.
2012년에는 저스틴 팀버레이크가 완전히 새롭게 리디자인된 마이스페이스 플랫폼을 소개하는 영상 링크를 트윗하며, 음악과 소셜 미디어를 결합하겠다는 새로운 비전을 내비쳤습니다. 4년 뒤인 2016년에는 타임사(Time Inc.)가 광고 타겟팅에 활용할 수 있는 데이터를 확보하기 위해 마이스페이스와 모회사 비앙트(Viant)가 보유한 다른 플랫폼들을 인수했습니다.
마이스페이스의 메인 페이지에서는 음악뿐만 아니라 영화, 스포츠, 음식 등 다양한 문화 주제를 다룬 엔터테인먼트 뉴스를 만날 수 있습니다. 프로필은 여전히 이 소셜 네트워크의 핵심 기능이며, 사용자들은 자신의 음악, 영상, 사진, 심지어 콘서트 일정까지 자유롭게 공유하도록 권장받습니다.
마이스페이스는 확실히 예전의 모습은 아니며, 2008년 전성기의 활성 사용자 기반도 갖고 있지 않지만 여전히 살아 있습니다. 음악과 엔터테인먼트를 사랑한다면 한 번쯤 방문해 볼 가치가 있는 곳입니다.