데스크톱에서 유튜브를 본다고 하면 보통 웹 브라우저를 띄우고 탭을 열어 접속하는 것이 자연스럽습니다. 반면 모바일 기기에서는 전용 앱을 사용하는데, 이쪽이 대체로 더 쾌적하고 효율적인 시청 경험을 제공합니다. 그렇다면 데스크톱에서도 브라우저만이 답일까요? 아니면 SMTube라는 새로운 선택지가 있을까요?
SMTube는 크로스플랫폼 유튜브 재생 프로그램으로, 브라우저 탭을 열어두지 않고도 데스크톱에서 바로 유튜브 영상을 검색하고 재생할 수 있게 해줍니다. 여기에 세부 검색 필터와 다운로드 기능까지 더해져 있습니다. 최근 대대적인 코드 재작성 이후 실제로 잘 작동한다는 소문에 직접 사용해 보았습니다.
설치하기
필자는 리눅스 환경에서 테스트했습니다. 배포판 저장소에서 바로 설치할 수 있으며, 우분투 사용자라면 더 최신 버전을 제공하는 전용 PPA도 있습니다. 윈도우 사용자라면 SMPlayer와 SMTube를 각각 내려받아야 합니다. 설치 후에는 프로그램 내에서 유튜브 관련 코드를 업데이트할 수 있어, API가 변경되더라도 애플리케이션이 이를 반영해 알 수 없는 오류를 피할 수 있습니다. 사실 이것이 최근 SMTube가 대규모 재작성을 거친 주된 이유이기도 합니다. 구버전은 어느 순간 완전히 작동을 멈췄거든요. 참고로 이번에 테스트한 버전은 18.1입니다.
재생하기
SMTube는 단순하면서도 강력한 프로그램입니다. 화면 상단의 'tonvid' 로고가 무엇을 의미하는지는 확실치 않지만, 어쨌든 기본 화면에는 인기 영상 카테고리와 검색창, 그리고 다양한 필터 옵션이 준비되어 있습니다. 영상 길이(재생 시간), 유형, 해상도 등으로 걸러볼 수 있는데, 언뜻 보기에 일반 유튜브보다 필터링이 더 강력해 보입니다. 페이지 하단에서는 지역 설정과 SMTube 인터페이스 스킨을 변경할 수 있어 꽤나 알찬 구성입니다.
이후에는 원하는 영상을 재생하기만 하면 됩니다. 아무 영상이나 클릭하면 SMTube에 지정된 기본 미디어 플레이어에서 열립니다. 시스템 설정에서 이를 변경할 수 있는데, 실제로 테스트해 본 결과 MPlayer보다 VLC가 스트림 제어 능력 면에서 더 뛰어났고, KDE 환경에서는 시스템 통합 기능까지 활용할 수 있었습니다.
설정
단순한 도구임에도 SMTube는 상당히 다양하게 설정할 수 있습니다. '일반(General)' 탭에서는 선호하는 재생 화질을 지정하고, 필요하다면 영상 다운로드 옵션도 켤 수 있습니다(자세한 내용은 아래에서). '플레이어(Players)' 탭에서는 미디어 플레이어를 구성하고 우선순위를 정할 수 있습니다. 시스템에 설치된 프로그램이 자동으로 표시되며, 미리 정의된 템플릿도 추가할 수 있습니다. 다만 해당 프로그램이 실제로 설치되어 있지 않으면 조용히 실패할 뿐 별도의 경고는 없으니 주의가 필요합니다. 각 항목은 원하는 대로 편집할 수도 있습니다.
동영상 다운로드
SMTube의 또 다른 강력한 기능은 바로 영상 다운로드입니다. 이것이 법적으로 문제가 없는지, 유튜브 이용약관을 위반하는 것은 아닌지 등에 대해서는 단정하기 어렵지만, 같은 기능을 하는 수많은 브라우저 확장 프로그램과 다를 바는 없어 보입니다. 저작권 문제로 인해 SMTube는 다운로드 관련 도구를 기본 포함하지 않으며, 사용자가 직접 구성해야 합니다.
흥미로운 점은 '추가 플레이어(additional players)'를 등록하는 방식인데, 여기서 말하는 플레이어는 일반 미디어 프로그램이 아니라 uGet, wget, youtube-dl 같은 다운로드 도구입니다. 공식 사이트에는 이를 설정하는 매우 간단한 안내문도 마련되어 있습니다. 설정을 마치면 어떤 영상이든 마우스 오른쪽 버튼 메뉴에서 해당 도구를 선택해 스트림을 내려받아 오프라인으로 저장할 수 있습니다.
직접 사용해 본 결과 상당히 잘 작동했고, 특히 uGet은 깔끔한 인터페이스를 갖추고 있었습니다. 다만 음성 스트림 다운로드는 시도했지만 Forbidden 오류가 발생해 실패했습니다. 하지만 큰 문제는 아닙니다. 필요하다면 다운로드한 영상에서 언제든 오디오를 추출하면 되니까요.
결론
SMTube는 훌륭한 도구입니다. 반드시 필요한 프로그램은 아니지만, 브라우저를 사용하지 않는 상태에서도 유튜브 영상을 열어 재생할 수 있다는 점, 즉 일반 미디어 플레이어처럼 활용할 수 있다는 점이 매력적입니다. 깔끔하고 직관적인 인터페이스, 쓸 만한 검색 및 필터 옵션, 손쉬운 설정 변경과 추가 플레이어 구성, 그리고 영상 다운로드 기능까지 갖추고 있습니다.
구글이나 유튜브 입장에서 SMTube를 어떻게 평가할지는 모르겠지만, 일반 사용자 입장에서는 브라우저 탭 하나보다 미디어 플레이어 형태로 유튜브를 즐길 수 있는 유연함이 분명 매력입니다. 물론 로그인하지 않기 때문에 맞춤 추천, 댓글, 재생 목록 같은 기능은 이용할 수 없습니다. 따라서 소셜 요소까지 원한다면 유튜브에 직접 접속하는 편이 좋습니다. 하지만 순수하게 영상 시청만이 목적이라면 SMTube는 훌륭한 선택입니다. 과거 여러 배포판 리뷰에서 제대로 작동하지 않던 시절도 있었지만, 새 버전은 안정적이고 견고하며 잘 작동합니다. 최소한 한 번쯤 사용해 볼 가치는 충분합니다. 칙칙폭폭!
그럼, 즐거운 시청 되세요!