애플 관련 루머가 연일 쏟아지는 가운데, 또 하나의 놀라운 소식이 전해졌습니다. 복수의 소식통에 따르면 애플이 아이폰 8과 함께 얼굴 인식 기술을 도입해 기존의 터치 ID(Touch ID)를 대체할 수 있다고 합니다. 터치 ID는 2013년 말 아이폰 5s와 함께 처음 선보인 이후 오랫동안 애플 생태계의 핵심 보안 수단으로 자리 잡아 왔습니다.
터치 ID와 홈 버튼의 결합 구조는 올해 하반기 아이폰 8 출시를 앞두고 수많은 추측의 대상이 되어 왔습니다. 이전에는 삼성 갤럭시 S8에서 선보인 방식과 유사하게 화면 뒤편에 햅틱 방식의 지문 센서를 장착한다는 설도 있었으나, 최근 공개된 특허 정보를 통해 해당 계획은 사실상 무산된 것으로 보입니다(다만 특허만으로 새로운 기능 탑재 여부를 단정하기는 어렵습니다).
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왜 애플은 이런 변화를 준비하고 있을까?
제품 내부에 정통한 관계자들에 따르면, 애플은 사용자가 얼굴 스캔만으로 기기에 로그인하고, 결제 승인을 받고, 보안 앱을 실행할 수 있는 강화된 보안 시스템을 테스트 중입니다. 이 센서의 속도와 정확도가 바로 핵심 포인트입니다. 사용자의 얼굴을 인식해 아이폰 잠금을 해제하는 데 단 몇백 밀리초밖에 걸리지 않으며, 기기를 테이블 위에 눕혀둔 상태에서도 얼굴을 가까이 들이대지 않고 해제할 수 있도록 설계됐다는 점이 특징입니다.
KGI 증권의 애널리스트 밍치쿠오(Ming-Chi Kuo)는 지난 3월 발표한 리포트에서 아이폰에 추가될 것으로 예상되는 신규 기능 목록에 "얼굴 인식용 3D 감지" 기술이 포함돼 있다고 언급했습니다. 그는 이런 종류의 예측에서 비교적 높은 적중률을 보여 온 인물로 평가받고 있습니다. 이는 애플이 대량의 3D 카메라를 확보하고 있다는 일련의 루머와도 부합하며, 2013년 3D 센서 전문 기업 프라임센스(PrimeSense)를 인수했던 사실과도 맞닿아 있습니다.
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기대할 만한 변화
3D 감지 기술은 기존에 나와 있는 여타 솔루션보다 한층 개선된 인식 성능을 제공할 것으로 기대됩니다. 더불어 적외선 모듈이 아이폰에 탑재될 것이라는 소식도 한동안 꾸준히 들려오고 있는 만큼, 다음 세대 모델에서 그 실체를 드러낼지 귀추가 주목됩니다.
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