요즘은 인터넷만 있으면 누구든 손쉽게 개인 정보를 검색할 수 있는 시대입니다. 하지만 정작 찾으려는 상대가 소셜 미디어를 사용하지 않는다면 이야기가 달라집니다.
미국 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)에 따르면, 미국 성인의 약 63%가 페이스북을 사용하고 있다고 합니다. 가장 대중적인 소셜 네트워크 기준으로도 3명 중 1명은 사용하지 않는다는 뜻입니다. 프라이버시를 중시하는 많은 사람들이 일부러 SNS 무대에서 멀어지기를 선택하는 것이죠.
그렇다면 온라인 발자취가 거의 없는 사람의 연락처는 어떻게 찾을 수 있을까요? 이 글에서는 실제로 활용할 수 있는 다양한 검색 방법을 소개합니다. 단, 시작하기 전에 꼭 기억해야 할 것이 있습니다. 연락처를 찾는 것과 스토킹은 완전히 다른 문제라는 점입니다. 모든 사람에게 사생활을 지킬 권리가 있으며, 예외는 없습니다.
페이스북과 트위터를 넘어서: 구글 검색부터
가장 간단하면서도 의외로 효과적인 방법은 구글 검색입니다. 찾고자 하는 사람의 이름을 검색창에 입력해 보세요. 생각보다 많은 경우 관련 정보가 검색됩니다.
잠시 생각해 보면 알 수 있습니다. 소셜 미디어가 개인 정보가 공개되는 유일한 장소는 아니라는 것을 말이죠. 사람들은 여러 웹사이트에 자신의 정보를 등록하고 활동합니다.
특히 주목할 점은 프로필 사진과 아이디입니다. 많은 사람들이 여러 사이트에서 동일한 프로필 사진이나 닉네임을 재사용합니다. 즉, 한 조각의 정보가 또 다른 정보로 이어지는 실마리가 될 수 있습니다.
역방향 이미지 검색 활용하기
상대방의 사진이 있다면 역방향 이미지 검색(reverse image search)을 시도해 보세요. 소셜 미디어에 가입하지 않았더라도 온라인 커뮤니티나 포럼에는 활동하고 있을 가능성이 있습니다. 이 서비스는 무료로 제공되며, 뉴욕타임스(New York Times)에서도 역방향 이미지 검색 방법에 대한 상세한 가이드를 제공하고 있습니다.
여기서 머리를 좀 더 써볼 차례입니다. 찾으려는 사람에 대해 아는 정보가 하나라도 있다면—예를 들어 취미나 관심사, 방문했던 장소 등—그것이 좋은 출발점이 됩니다. 예술을 좋아하는 사람이라면 미술 관련 커뮤니티를, 시를 즐기는 사람이라면 문학 포럼을 검색해 보세요. 관심사를 바탕으로 포럼과 커뮤니티를 탐색하면 뜻밖의 단서를 발견할 수 있습니다.
또 하나 기억할 팁이 있습니다. 아무것도 몰라도 그 사람을 아는 사람, 혹은 그런 사람을 아는 누군가는 반드시 존재한다는 점입니다. 주변에 물어볼 만한 사람이 전혀 없다면, 아래의 방법들을 차례로 시도해 보세요.
계보 사이트와 학교 동문 네트워크
Ancestry.com은 가족·친척 관계를 추적하는 데 유용한 계보(genealogy) 사이트입니다. 무료 체험판에 가입한 후 필요에 따라 유료 플랜으로 업그레이드할 수 있습니다. MyHeritage.com 같은 무료 계보 사이트도 도움이 되며, 초보자를 위한 계보 사이트만 해도 25개 이상 존재합니다.
오래된 친구를 찾는 것이라면 Classmates.com을 시도해 보세요. 고등학교 졸업 연도를 안다면 학창 시절 친구를 찾기에 딱 좋은 사이트입니다. 또 다른 방법은 상대가 졸업했을 것으로 추정되는 학교에 직접 연락하는 것입니다. 해당 교육기관에 동문회(alumni community)가 운영되고 있는지 확인해 보세요.
공공 기록 검색
계보 사이트와 동문 네트워크 검색이 끝났다면, 다음 단계는 공공 기록(public records)입니다. 법원 기록이나 형사 기록 등 공공 기록은 무료로 검색할 수 있는 경우가 많습니다.
부동산 등기 기록도 놓치지 마세요. 찾는 사람이 주택을 소유하고 있다면 원하는 정보를 얻을 확률이 상당히 높아집니다. 온라인에서 접근 가능한 모든 공개 기록은 검색에 유용한 도구가 될 수 있습니다.
B2B 사이트: 링크드인 확인하기
LinkedIn(링크드인)과 같은 비즈니스 네트워킹 사이트도 살펴볼 가치가 있습니다. 페이스북이나 트위터에는 없더라도 업무상 네트워킹 목적으로 링크드인을 활용하는 사람들이 많기 때문입니다.
피플 서치(People Search) 사이트 활용
인터넷에는 개인 연락처 검색에 특화된 피플 서치 사이트가 다양하게 존재합니다. 대표적인 다음 다섯 곳을 소개합니다.
- Truthfinder: 형사 기록, 법원 기록 조회 및 역방향 전화번호 검색까지 지원합니다.
- BeenVerified: 평점 9.3을 기록한 사이트로, 형사 기록, 법원 기록, 판결문, 저당권(리언), 부동산 기록까지 검색할 수 있습니다.
- National Cellular Directory: 간단하고 정확한 검색으로, 발신번호의 주인이 누구인지 신속하게 확인하고 싶을 때 유용합니다.
- Spokeo: 빠른 검색에 강점이 있는 피플 파인더로, 다양한 검색 모드를 제공하여 정확도가 높습니다.
- PeopleLooker: 사용이 쉽고 요금이 저렴하며, 파산 이력이나 체포 기록까지 조회할 수 있습니다.
그 외 대안적인 검색 경로
공개 문서 검색도 고려해 보세요. 구글 드라이브(Google Drive)에 공유된 공개 문서를 검색할 수 있으며, Scribd에서도 시도해 볼 만합니다.
Scribd는 30일 무료 체험에 가입하면 누구나 문서와 이미지를 웹에 게시할 수 있는 플랫폼입니다. 자신의 웹사이트가 없는 사람들이 자유롭게 글을 공유하는 곳이기 때문에, 검색할 수 있는 또 하나의 자원이 되는 셈입니다.
친구 네트워크 활용하기
그래도 답이 나오지 않는다면 조금 더 창의적으로 접근할 때입니다. 찾으려는 사람과 연결된 사람을 안다면, 그 사람의 계정을 통해 원하는 대상에게 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있습니다.
많은 사람들이 간과하는 사실이 있습니다. 인스타그램과 트위터에는 태그(tag), 좋아요(like), 리트윗(retweet)으로 이루어진 거대한 연결망이 존재한다는 것입니다. 이 연결고리를 하나씩 맞춰가려면 시간이 걸릴 수 있지만, 인내심을 갖고 접근하면 원하는 정보에 도달할 수 있습니다.
찾는 대상이 소셜 미디어에 없더라도, 다른 누군가와 간접적으로 연결되어 있을 가능성이 있습니다. 예를 들어 어떤 지인과 페이스북 친구가 되면, 내 페이지의 '알 수도 있는 친구' 추천 목록에 새로운 사람들이 나타날 수 있고, 그중 누군가가 목표 대상으로 이어질 수 있습니다.
핵심은 명백한 단서를 놓치지 않는 것입니다. 참고로, 소셜 사이트에서 게시물이 삭제되었다고 해도 데이터는 이미 공유되었을 수 있습니다. 삭제된 콘텐츠라도 다른 사용자나 서비스 제공업체에 저장되어 남아있을 가능성을 염두에 두세요.
검색이 막혔을 때: 다른 검색엔진과 웨이백 머신
구글 검색이 실패했다면 Bing이나 DuckDuckGo 같은 다른 검색엔진을 시도해 보세요. 더 나아가 WebCrawler, DogPile, Monster Crawler 같은 메타 검색엔진도 활용할 수 있습니다.
그리고 잊지 말아야 할 것이 Wayback Machine(웨이백 머신)입니다. 이 서비스는 인터넷에서 삭제된 페이지까지 불러올 수 있는 강력한 아카이브 도구입니다. 전문가들이 추천하는 Pipl도 빼놓을 수 없습니다. Pipl은 위치와 나이 필터 기능을 추가해 검색의 정밀도를 한 단계 끌어올립니다.
다만 유념할 점이 있습니다. 검색엔진을 최대한 활용한다고 해서 얻은 정보가 반드시 정확한 것은 아닙니다. 정보가 오래되었거나 불완전할 수 있으므로, 여러 출처를 교차 확인하는 습관이 필요합니다.
브라우저 확장 프로그램(애드온) 활용
숨겨진 정보를 드러내는 브라우저 확장 프로그램은 전문적인 네트워킹에도 유용한 도구입니다. ContactOut, Discoverly, Prophet 같은 애드온을 설치하면 평소에는 보이지 않던 연락처 정보를 확인할 수 있는 경우도 있습니다.
반드시 지켜야 할 선: 사생활 존중
지금까지 소개한 팁들은 사람 검색의 세계로 안내하는 유용한 방법들입니다. 세상으로부터 은둔하기를 선택한 사람의 연락처를 찾는 일은 쉽지 않겠지만, 불가능한 것은 결코 아닙니다.
하지만 무엇보다 중요한 것은 사생활 존중입니다. 어떤 형태의 스토킹도 용납될 수 없습니다. 찾고자 하는 연락처가 오랜 친구나 가족, 소중한 사람을 다시 만나기 위한 것이라면 충분히 이해할 수 있습니다. 그러나 그 선을 넘어서는 안 됩니다.
마무리: 핵심 정리
기술의 발전 덕분에 상대가 소셜 미디어 열풍에 동참하지 않기로 했더라도 그 사람을 찾아내는 것은 가능합니다. 모두가 페이스북이나 트위터 계정을 만드는 것은 아니며, 단순한 프라이버시 보호부터 우리가 알지 못하는 다양한 이유까지 그 배경은 여러 가지일 수 있습니다.
중요한 것은 그 사람의 프라이버시 권리를 존중하고 선을 넘지 않는 것입니다. 이 경계 안에서 검색한다면, 소셜 미디어에 연결되어 있지 않은 사람이라 해도 원하는 연락처를 찾을 가능성은 충분히 있습니다. 위에서 소개한 방법들을 차근차근 적용한다면 목표를 달성할 수 있을 것입니다. 행운을 빕니다!