일반 데스크톱이나 노트북 사용자 대부분은 CPU와 GPU의 상태를 일일이 확인하는 일에 큰 관심을 두지 않습니다. 동적 팬 속도 조절, 작업 분산 처리 같은 기술 덕분에 컴퓨터가 스스로 알아서 잘 관리해 줄 것이라 믿기 때문입니다.
하지만 하드웨어 온도와 사용률을 잠깐 살펴보는 것만으로도 시스템의 효율성에 대해 의외로 많은 것을 알 수 있습니다. 개인적인 경험을 예로 들자면, 최근 제 데스크톱 중 한 대의 GPU가 게임 중 거의 80°C까지 올라가 있는 것을 발견했습니다. 이 온도는 장시간 지속되면 결국 하드웨어에 손상을 일으킬 수 있는 수준입니다. 수직 동기화(V-Sync)로 프레임을 제한하는 간단한 방법으로 문제를 해결했고, GPU 온도는 다시 정상으로 돌아왔습니다.
CPU나 GPU를 모니터링할 수 있는 소프트웨어는 매우 다양하지만, 매번 별도의 창을 열어 확인하거나 모니터의 넓은 공간을 통계 위젯으로 차지하고 싶은 사용자는 많지 않습니다.
윈도우 사용자라면 해결책이 있습니다. 바로 시스템 트레이입니다. 윈도우의 시스템 트레이는 동적으로 변하는 아이콘을 표시할 수 있는 공간을 제공하기 때문에, 시스템 내부의 중요한 수치를 지속적으로 확인하기에 가장 적합한 자리입니다. MSI Afterburner를 사용하면 바로 그렇게 할 수 있습니다.
MSI Afterburner 다운로드
MSI Afterburner는 그래픽카드 오버클러킹 분야에서 가장 널리 사용되는 윈도우 소프트웨어입니다. 그래픽카드와 팬의 작동 방식을 세밀하게 조정할 수 있으며, 모든 그래픽카드 브랜드에서 사용할 수 있습니다.
하지만 오버클러킹은 부담스럽고 위험할 수 있으며, 이 글의 목적은 그게 아닙니다. 하드웨어를 직접 건드려 보증을 무효화할 위험을 감수하는 대신, MSI Afterburner를 시스템 트레이에 특정 시스템 통계를 표시하는 도구로만 활용하겠습니다.
MSI Afterburner 다운로드 파일은 ZIP 압축 형태로 약 40MB가 조금 넘는 크기입니다. 압축 파일 안에는 프로그램을 설치할 수 있는 실행 파일이 들어 있습니다.
설치가 완료된 후 프로그램을 실행하면 2000년대 초반의 느낌이 물씬 나는 사용자 인터페이스를 마주하게 됩니다. 이 대시보드에는 GPU의 전압, 온도, 클럭 속도 등이 표시됩니다. 여기서 톱니바퀴 아이콘을 클릭하면 MSI Afterburner의 설정 창에 접근할 수 있습니다.
이제부터 MSI Afterburner를 조정해서 시스템 트레이에서 하드웨어 통계를 한눈에 확인할 수 있도록 설정하겠습니다.
MSI Afterburner로 CPU·GPU 모니터링하기
MSI Afterburner 설정 창에 들어가면 가장 먼저 보이는 화면에서 확인해야 할 중요한 옵션이 두 가지 있습니다.
GPU 이름 아래에 있는 체크박스를 통해 MSI Afterburner가 윈도우 시작 시 자동으로 실행되고, 최소화된 상태로 시작하도록 설정할 수 있습니다. 재부팅할 때마다 자동으로 CPU나 GPU를 모니터링하고 싶다면 이 두 항목을 반드시 체크하세요.
다음으로 설정 창의 모니터링(Monitoring) 탭으로 이동합니다. 여기에서 여러 가지 설정을 수정하고 실험해 볼 수 있습니다.
활성화된 하드웨어 모니터링 그래프(Active hardware monitoring graphs) 항목 아래에는 MSI Afterburner가 지원하는 다양한 그래프 목록이 길게 나열되어 있습니다. GPU 온도, 사용률, 코어 클럭, 메모리 클럭, 전력, 팬 속도 등이 여기에 포함되며, CPU에 대해서도 유사한 옵션을 제공합니다.
여러 개의 그래프를 동시에 활성화할 수 있기 때문에, 이 항목 아래의 모든 설정은 현재 선택된 그래프에만 적용됩니다. 따라서 먼저 시스템 트레이에 표시하고 싶은 그래프를 클릭해 선택해야 합니다.
그래프를 선택한 후, 트레이 아이콘에 표시(Show in tray icon) 체크박스에 체크합니다. 아이콘을 텍스트 형태나 막대 그래프 형태로 표시할 수 있는데, 텍스트 방식을 강력히 추천합니다. 막대 그래프로는 데이터를 정확하게 파악하기 어렵기 때문입니다.
또한 빨간색 사각형을 클릭해 텍스트 색상을 변경할 수 있고, 그래프 값이 특정 범위를 벗어날 때 알림을 설정할 수도 있습니다. 후자의 기능은 그래픽카드가 과열되기 직전일 때 경고를 받기에 매우 유용합니다.
추적하고 싶은 각 그래프마다 동일한 과정을 반복하면 시스템 트레이에 해당 아이콘들이 나타나기 시작할 것입니다.
기대했던 아이콘이 보이지 않는다면, 비활성 시스템 트레이 아이콘으로 숨겨져 있을 가능성이 높습니다. 이 경우 작업표시줄에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 작업표시줄 설정을 선택한 뒤, 아래로 스크롤하여 작업표시줄에 표시할 아이콘 선택을 클릭하고 각 아이콘을 항상 표시하도록 설정하면 됩니다.
MSI Afterburner 자체도 시스템 트레이에 아이콘(비행기 모양)을 표시합니다. 대시보드를 자주 열어볼 필요가 없다면, 설정으로 돌아가 사용자 인터페이스(User Interface) 탭에서 단일 트레이 아이콘 모드(Single tray icon mode)에 체크하여 트레이 아이콘 수를 줄일 수 있습니다. 이름과 달리 모든 그래프가 하나로 합쳐지는 것은 아니고, 비행기 아이콘만 제거됩니다.
이것으로 끝입니다! MSI Afterburner가 윈도우 시작 시 자동 실행되도록 설정했다면, 이제 GPU 온도, CPU 사용률 등 다양한 수치를 확인하기 위해 번거로운 과정을 거칠 필요가 전혀 없습니다. 시스템 트레이를 잠깐 훑어보기만 하면 됩니다.