PC 게이머들이 공통적으로 동의하는 사실이 하나 있다면, 바로 FPS(초당 프레임 수)를 아는 것이 중요하다는 점입니다. FPS는 자신의 하드웨어 성능과 최적화 상태를 측정하는 기준이 될 뿐만 아니라, 경쟁적인 슈팅 게임에서는 실제로 승률을 높이는 데에도 도움이 됩니다.
FPS를 표시하는 방법은 다양하지만, 일부 도구는 시스템 리소스를 많이 사용해 오히려 성능을 떨어뜨리기도 합니다. 다행히 스팀에는 별도 프로그램 없이도 언제든 활성화할 수 있는 내장 FPS 카운터가 포함되어 있습니다. 이번 글에서는 설정 방법과 함께 적절한 목표 프레임률, 그리고 대체 프로그램까지 자세히 알아보겠습니다.
스팀 내장 FPS 카운터 표시하는 방법
스팀의 내장 FPS 카운터를 활성화하는 과정은 매우 간단합니다. 게임을 실행하지 않은 상태에서 화면 왼쪽 상단의 Steam 메뉴를 클릭한 후 설정(Settings)으로 이동하세요. 왼쪽 메뉴에서 게임 내(In-Game) 항목을 선택하면 화면 가운데에 여러 옵션이 나타납니다. 여기서 게임 내 FPS 카운터를 찾아 드롭다운 메뉴를 클릭합니다.
기본값은 '끔'으로 설정되어 있으며, 카운터가 표시될 위치를 네 곳 중에서 선택할 수 있습니다: 왼쪽 상단, 오른쪽 상단, 왼쪽 하단, 오른쪽 하단. 원하는 위치를 고른 뒤 확인을 누르고 게임을 실행하면 해당 위치에 프레임률이 표시됩니다.
추가 옵션도 하나 있습니다. 드롭다운 메뉴 바로 아래에 있는 고대비 색상(High Contrast Color)을 체크해 보세요. 이 기능을 켜면 게임 배경이 어떤 색이든 숫자를 쉽게 식별할 수 있습니다. 이 옵션을 끄면 숫자가 흰색으로만 표시되어 하늘이나 구름 같은 밝은 배경 앞에서는 잘 보이지 않을 수 있습니다.
적절한 목표 프레임률은 얼마일까?
사람의 눈은 대략 초당 30프레임 정도를 인식하지만, 그 이상의 차이도 구분할 수 있습니다. 게임에서는 일반적으로 30프레임 미만을 저조한 성능으로 간주하며, 특히 초당 24프레임 이하로 떨어지면 화면이 하나의 흐름으로 이어지지 못하고 끊기고 덜컹거리는 느낌을 줍니다.
초당 30프레임은 목표로 삼아야 할 최소 기준선입니다. 싱글 플레이 게임이라면 충분히 만족스러운 수준이며, 더 높은 프레임률은 영화 같은 부드러운 연출을 가능하게 해줍니다.
반면 멀티플레이 게임에서는 초당 60프레임이 최소한의 기준입니다. 60프레임 이상이면 훨씬 매끄러운 조작감을 제공하며, 대부분의 게이밍 PC에서 '표준'으로 여겨지는 성능 지표이기도 합니다.
고사양 PC라면 특정 게임에서 초당 300프레임 이상을 뽑아내기도 합니다. 초당 생성되는 프레임이 많을수록 화면의 움직임이 부드러워지고, 실제 테스트 결과에서도 높은 프레임률이 슈팅 게임의 조준 정확도 향상으로 이어진다는 것이 입증되었습니다. 경쟁 게임에서 한 발 앞서고 싶다면 프레임률 관리가 필수입니다.
프레임률이 낮을 때 대처 방법
스팀 FPS 카운터를 켰는데 즐겨 하는 게임에서 30프레임도 나오지 않는다면 몇 가지 원인을 의심해 볼 수 있습니다. 원인을 파악하고 해결하거나 업그레이드하면 성능을 크게 개선할 수 있습니다.
가장 먼저 확인할 것은 게임의 권장 사양과 최소 사양입니다. 내 컴퓨터가 최소 사양이라도 충족하는지 점검하고, 그마저도 미달한다면 예상보다 낮은 성능을 보일 수밖에 없습니다. 권장 사양을 맞추지 못했다면 부품 업그레이드가 가장 확실한 해결책입니다.
많은 경우 프레임률은 그래픽카드(GPU)의 영향을 가장 많이 받습니다. 오래된 GPU를 사용 중이라면 최신 제품으로 교체하는 것이 좋습니다. 가성비 좋은 선택지로는 GTX 1650이 있으며, RTX 3000 시리즈 같은 최상위 모델을 노린다면 공급 부족으로 가격이 크게 올라 있는 점을 감안해야 합니다.
GPU를 교체할 때는 소비 전력 증가를 감안해 메인보드와 파워서플라이도 함께 업그레이드해야 할 수 있으니 참고하세요. 그래픽카드 외에도 CPU가 병목이 되는 경우가 있으니 함께 점검하는 것이 좋습니다.
마지막 원인은 게임 자체의 최적화 문제입니다. 아무리 강력한 시스템이라도 게임 최적화가 부족하면 낮은 프레임률을 피하기 어렵습니다. 마이크로소프트 플라이트 시뮬레이터(Microsoft Flight Simulator)가 대표적인 예로, 어떤 고사양 PC에서도 완벽한 프레임률을 내기 어려운 것으로 유명합니다.
스팀 외 대안 FPS 카운터 프로그램
스팀의 FPS 카운터가 마음에 들지 않거나, 스팀에 등록되지 않은 게임의 프레임률을 측정해야 한다면 다음과 같은 대안을 활용할 수 있습니다.
FRAPS
FRAPS는 현재 가장 널리 알려진 FPS 측정 프로그램입니다. 오랫동안 개발되어 왔으며 Windows와의 호환성이 뛰어나고, 무료로 다운로드해 사용할 수 있습니다. 화면의 어느 모서리에 카운터를 표시할지, 카운터 갱신 주기를 얼마로 할지 등 세부 설정 옵션도 매우 다양합니다. 프레임률 추적을 위한 최고의 선택지 중 하나입니다.
GeForce Experience
엔비디아(NVIDIA) 그래픽카드를 사용한다면 GeForce Experience 소프트웨어로 FPS를 표시할 수 있습니다. 단, AMD 그래픽카드 사용자에게는 제공되지 않으니 주의하세요.
GeForce Experience는 단순한 프레임 카운터를 넘어, 그래픽카드의 모든 설정에 접근할 수 있게 해주고 원하는 성능과 용도에 맞게 카드를 세부적으로 조정할 수 있는 기능도 갖추고 있습니다.
FPS Monitor
FPS Monitor 역시 무료로 사용할 수 있는 프레임 측정 도구지만, 그 기능이 여기서 끝나지 않습니다. RAM 및 CPU 사용량, HDD 속도 등 시스템 성능과 관련된 다양한 정보를 함께 표시해 줍니다.
오버레이 화면의 표시 방식도 자유롭게 커스터마이징할 수 있으며, 특정 하드웨어가 임계점에 가까워지면 알림을 보내주기 때문에 PC 성능을 튜닝할 때 특히 유용합니다.
하드코어 게이머든 성능에 관심이 많은 사용자든, FPS 카운터를 활용해 PC를 최적화하고 게임 경험을 개선하는 방법을 아는 것은 분명 큰 도움이 됩니다. 위에서 소개한 도구 중 하나를 사용해 즐겨 하는 게임에서 내 컴퓨터의 실제 성능이 어떤지 직접 확인해 보세요.