이메일은 훌륭한 발명품이지만, 때로는 꽤 큰 짐이 되기도 합니다. 신원을 드러내지 않고 메시지를 보내고 싶은 순간이 있고, 온라인 서비스에 가입한 뒤 쏟아질 스팸 메일 폭격을 감당하고 싶지 않은 때도 있죠.
다행히도 훌륭한 익명·프라이버시 이메일 서비스가 여럿 존재합니다. 다만 그중 상당수는 일회용(임시) 메일함이라 기본 이메일로 활용하기는 어렵습니다.
그래도 신원 노출 없이 메시지를 전달해야 하거나, 도청 걱정 없이 안전하게 소통해야 한다면 아래에서 소개하는 프라이버시 중심 도구들만 한 선택지는 없습니다.
게릴라 메일(Guerilla Mail)
게릴라 메일은 디자인이 화려하진 않지만, 익명으로 메일을 주고받을 수 있는 가장 빠른 방법 중 하나입니다. 회원가입 절차 없이 접속 즉시 일회용 메일함을 바로 사용할 수 있습니다.
핵심 활용법은 간단합니다. 게릴라 메일이 제공하는 임시 주소로 사이트에 가입하고, 인증 메일을 게릴라 메일 수신함에서 확인한 뒤 그 메일함을 버리면 끝입니다. 그러면 실제 이메일 주소는 스팸은 물론 그 이상의 위험으로부터 자유로워집니다.
물론 익명으로 이메일을 보내는 것도 가능하고, 베타 기능을 통해 최대 150MB 크기의 파일을 첨부할 수도 있습니다.
“일회용 주소라면 비밀번호 재설정 같은 기능을 쓰기 어렵지 않을까?”라고 생각할 수 있습니다. 하지만 게릴라 메일은 직접 ‘Forget Me’ 버튼을 누르기 전까지 해당 임시 주소가 계속 유지되므로 걱정할 필요가 없습니다.
유일한 잠재적 약점은 누군가 내 메일함 이름을 추측해 접근할 가능성입니다. 따라서 반드시 게릴라 메일이 자동 생성해 주는 강력하고 무작위적인 문자열을 그대로 사용하세요.
조금 더 다듬으면 좋겠지만, 분명 제 역할을 해내는 훌륭한 무료 서비스입니다.
메일리네이터(Mailinator)
메일리네이터는 멋진 이름만큼이나 매력적인 서비스를 자랑합니다. 게릴라 메일과 달리 메일함이 공개되어 있으며, 몇 시간이 지나면 내용이 자동으로 삭제됩니다.
이 서비스로는 이메일을 보낼 수 없고, 모든 메일함이 공개라는 점도 유의해야 합니다. 따라서 실명 등 개인정보가 담긴 메일을 받는 용도로는 절대 사용해서는 안 됩니다.
메일리네이터는 다운로드를 위해 이메일 입력을 요구하는 형태의 장벽을 넘을 때 특화된 도구입니다. 계정 개설처럼 장기적으로 유지해야 하는 용도에는 적합하지 않습니다. 영구적이면서 프라이빗한 메일함이 필요하다면 유료 구독 플랜도 제공되니 참고하세요.
프로톤메일(ProtonMail)
프로톤메일은 무료로 이용할 수 있지만 계정 가입이 필요합니다. 즉, 서비스 제공사가 이용자 정보를 보유한다는 점에서 완전한 익명성은 보장되지 않습니다. 결국 프라이버시 보호에 관해서는 프로톤메일 운영진을 어느 정도 신뢰해야 합니다.
다행히 이 회사는 강력한 개인정보 보호법으로 유명한 스위스에 본사를 두고 있습니다. 여기에 종단간 암호화(end-to-end encryption)까지 적용해 프로톤메일조차 사용자 이메일의 내용을 알 수 없습니다.
오픈소스 기술 기반으로 개발되었기 때문에 독립적인 개발자 커뮤니티가 숨겨진 코드나 백도어 여부를 검증했습니다. 로그도 전혀 남기지 않아 누구도 사용자와 프로톤메일 계정을 연결 지을 수 없습니다. 소개된 서비스 중 가장 완성도가 높은 편이며, 개인 프라이버시 도구 키트에 꼭 포함해야 할 필수 아이템입니다.
단, 앞선 두 서비스와 달리 프로톤메일은 외부의 엿보기로부터 신원을 보호할 뿐, 메일을 받는 상대방으로부터까지 보호해 주지는 않습니다. 가명으로 가입하면 가능하지만, 이는 권장하지 않습니다.
메일펜스(Mailfence)
메일펜스는 프로톤메일과 상당히 유사한 서비스입니다. 클라우드 기반의 정식 메일 서비스로, 신원이나 메시지 내용이 유출되는 것을 강력하게 차단해 줍니다. 단, 실명으로 가입하면 메일을 받는 상대에게 그 이름이 그대로 노출된다는 점에 유의하세요.
이 서비스 역시 외부로부터 이메일을 보호하는 데 초점이 맞춰져 있습니다. 따라서 가명으로 가입하지 않는 한 익명 메시지 발송 용도로는 적합하지 않습니다. 수신자로부터까지 신원을 보호받고 싶다면, 처음부터 어떠한 실제 개인정보도 입력하지 않는 것이 중요합니다.
기능 면에서는 프로톤메일보다 다소 기술적인 느낌이 들지만, 그만큼 세부 설정으로 사용 경험을 섬세하게 조절할 수 있는 옵션이 풍부합니다. 유료 구독을 선택하면 별칭(alias) 주소, 추가 이메일 도메인 같은 유용한 기능도 함께 제공됩니다.
결국 중요한 것은 우선순위
요즘 같은 시대에 프라이버시만큼, 그리고 원할 때 익명으로 있을 수 있는 선택권만큼 귀중한 것은 드뭅니다. 이 네 가지 이메일 서비스는 소중한 개인 대화를 불필요한 시선으로부터 지켜주거나, 성가신 스팸 수집 장벽을 넘을 방법을 제공해 줍니다. 어떤 목적이든 이제 그 힘은 다시 여러분의 손에 있습니다.