온라인 광고는 때때로 매우 성가시고 불편할 수 있습니다. 예를 들어 유튜브에서는 약 5분 분량의 영상 시청 중에 3분이 넘는 광고가 삽입되기도 하며, 이를 건너뛰려면 직접 버튼을 눌러야 합니다. 이런 불편함 때문에 많은 사용자들이 광고 차단 도구를 찾게 되고, 쾌적한 브라우징 환경을 기대하게 됩니다. 그러나 바로 이 틈을 노려 AD&POP Block 같은 의심스러운 프로그램이 수많은 온라인 사용자를 속이고 있습니다.
AD&POP Block이란 무엇인가?
AD&POP Block은 구글, 유튜브 등 각종 사이트의 광고를 차단해 끊김 없는 시청 환경을 제공한다고 약속하는 프로그램입니다. 하지만 실제로는 다른 출처의 광고를 막으면서 자신의 오해를 부르는 광고를 대신 보여주는 불량 프로그램입니다. 이러한 행동 때문에 결코 신뢰할 수 없으며, 공식적으로는 애드웨어(adware)로 분류되고 잠재적으로 원치 않는 응용 프로그램(PUA)으로 분류됩니다.
AD&POP Block은 다른 곳의 광고를 차단하는 기능이 있음에도 안전하게 사용하기 어렵습니다. 일부 광고는 너무 공격적이어서 화면 전체를 덮어버리고 일정 시간 동안 닫기 버튼조차 제공하지 않는 경우도 있습니다. 평화로운 브라우징을 약속하면서 오히려 혼란과 피해를 일으키는 셈입니다.
AD&POP Block은 어떤 작업을 수행할까?
AD&POP Block은 여러 출처의 광고를 차단해 브라우저 속도를 향상시킨다고 주장합니다. 하지만 실제로 하는 일은 안전한 구글·유튜브 광고를 자신들의 의심스러운 광고 콘텐츠로 대체하는 것입니다. 이 앱 자체가 바이러스는 아니지만, 표시되는 악성 콘텐츠는 심각한 수준입니다. 노골적이고 의심스러운 광고가 성인 사이트나 악성코드가 숨어 있는 의심스러운 페이지로 강제 리디렉션을 유발하기도 합니다.
일부 광고는 클릭하는 순간 악성코드 다운로드를 유발할 수 있습니다. 광고되는 대부분의 사이트는 사용자의 개인정보와 보안에 심각한 위협이 됩니다. 문제는 이것만이 아닙니다. AD&POP Block은 트래커와 쿠키를 설치해 사용자의 브라우징 활동을 감시하고, 수집된 데이터를 잠재적인 사이버 범죄자를 포함한 제3자와 공유할 수 있습니다.
또한 이런 종류의 프로그램들은 서로를 홍보하는 것으로 악명이 높습니다. 그 결과 시스템에는 PUA들이 가득 차게 되고, 백그라운드에서 수많은 프로세스가 실행되면서 컴퓨터 자원을 과도하게 소모합니다. 이로 인해 시스템 지연, 멈춤 현상, 강제 종료가 발생하며, 장기적으로는 주요 하드웨어 구성 요소에 심각한 손상을 줄 수 있습니다.
AD&POP Block은 어떻게 설치되었을까?
대부분의 피해자들은 스스로에게 "어떻게 이런 프로그램이 설치됐지?"라고 묻지만 답을 찾지 못합니다. AD&POP Block 같은 프로그램은 교묘한 기법으로 시스템에 침투합니다. 경계심이 없는 사용자는 브라우저 속도를 마법처럼 빠르게 해준다는 말에 속아 직접 설치하게 됩니다. 그러나 사용자가 브라우저 속도 개선 프로그램을 찾는 시점에는 이미 시스템에 AD&POP Block을 함께 홍보하는 PUA가 침투해 있었을 가능성이 큽니다.
또 다른 경우에는 프리웨어 번들링(freeware bundling)을 통해 설치됩니다. 이 방식은 개발자가 무료 프로그램에 추가 설치 파일을 붙여두고, 사용자가 '빠른 설치' 또는 '권장 설치'를 선택하면 함께 실행되도록 설정하는 것입니다. 이를 피하려면 반드시 '사용자 지정(Custom)' 또는 '고급(Advanced)' 설치 옵션을 선택해 무엇이 설치되는지 직접 확인하고 통제해야 합니다.
AD&POP Block 제거 방법
AD&POP Block은 컴퓨터에 남겨두어서는 안 되는 프로그램입니다. 성가신 광고 문제 외에도, 이러한 광고는 출처를 알 수 없는 곳에서 발생한다는 점이 중요합니다. 즉, 제3자가 사용자의 모든 움직임을 지켜보고 있을 수 있으며 개인정보가 유출될 위험이 있습니다. 따라서 온라인 프로필에 더 큰 피해가 발생하기 전에 신속하게 AD&POP Block을 제거해야 합니다.
더욱이 PUA는 각종 바이러스, 트로이목마, 브라우저 하이재커, 애드웨어, 암호화폐 채굴기 등의 추가 감염으로 이어질 수 있습니다. 아래에서 준비한 단계별 제거 방법을 정확히 따라 하면 이 프로그램을 영구적으로 없앨 수 있습니다.
방법 1: 컴퓨터에서 AD&POP Block 프로그램 제거
첫 번째 단계는 시스템에서 AD&POP Block 프로그램 자체를 제거하는 것입니다. 아래 단계를 따르세요:
- Windows + I 키를 동시에 눌러 설정 앱을 엽니다.
- 앱 카테고리를 선택해 앱 및 기능 목록을 엽니다.
- 설치된 앱 목록을 살펴보고 AD&POP Block 관련 프로그램, 본인이 설치하지 않았거나 감염 시점에 최근 설치된 프로그램을 찾습니다.
- 의심스러운 앱을 클릭한 후 제거 버튼을 선택합니다.
- 안내에 따라 의심스러운 모든 앱의 제거 과정을 완료합니다.
방법 2: 브라우저 정리 및 AD&POP Block 흔적 제거
시스템에서 의심스러운 애플리케이션을 제거했다면, 이제 브라우저에 남은 흔적을 정리할 차례입니다.
- 구글 크롬을 실행하고 점 3개 아이콘을 클릭해 드롭다운 메뉴를 엽니다.
- 설정을 선택한 뒤 왼쪽 메뉴에서 검색 엔진을 클릭합니다.
- 검색 엔진 관리로 이동해 구글을 기본 검색 엔진으로 설정합니다.
- 검색 엔진 목록을 확인하고 의심스럽거나 AD&POP Block과 관련된 항목을 모두 삭제합니다.
- 왼쪽 메뉴에서 확장 프로그램을 선택하면 새 탭이 열립니다.
- 설치된 확장 프로그램 목록을 검토하고 의심스러운 항목 옆의 제거 버튼을 눌러 삭제합니다.
- 완료되면 설정 탭으로 돌아가 왼쪽 메뉴에서 고급 옵션을 선택합니다.
- 재설정 및 정리를 선택한 후 설정을 기본값으로 복원을 클릭합니다.
- 설정 초기화를 눌러 작업을 확인합니다.
- 모든 과정이 끝나면 브라우저를 닫고 다음 단계로 넘어갑니다.
방법 3: 신뢰할 수 있는 백신 프로그램으로 전체 시스템 검사
AD&POP Block의 잔여 파일이 남아 있지 않도록 하려면, 평판이 좋은 안티멀웨어 보안 소프트웨어를 다운로드해 전체 검사를 진행하여 악성코드를 탐지하고 제거하는 것이 중요합니다. 프로그램을 실행한 후 '전체 검사(Full Scan)' 옵션을 선택하고, 검사가 완료되면 탐지된 모든 항목을 '격리(Quarantine)' 또는 '제거(Remove)' 처리하세요. 완료 후에는 PC를 재시작합니다.
결론
많은 사용자가 안티멀웨어 보안 소프트웨어의 중요성을 과소평가합니다. 하지만 믿을 수 있는 백신 프로그램에 투자하면, 인터넷을 사용하는 내내 백그라운드에서 악성코드 공격을 막아주는 전담 프로그램이 있다는 안도감을 얻을 수 있습니다. 또한 신뢰할 수 있는 안티멀웨어 도구는 컴퓨터를 건강한 상태로 유지하고 최고의 성능을 발휘하도록 도와줍니다.