검색 결과가 자꾸만 Mint Search(민트 서치) 엔진으로 리디렉션된다면, 시스템이 브라우저 하이재커 프로그램에 감염된 것입니다. 이러한 공격은 검색 시 관련성 있는 결과를 전혀 얻을 수 없게 만들어 사용자를 크게 불편하게 합니다. 브라우저는 이상하게 작동하며, 모든 검색어를 악성 코드나 선정적인 콘텐츠가 담긴 사이트로 강제로 연결합니다.
다행히 이 문제에서 벗어날 수 있는 방법이 있습니다. 이 글에서는 성가신 브라우저 하이재커 애플리케이션을 단계별로 제거하는 상세한 방법을 안내해 드립니다.
민트 서치(Mint Search)란 무엇인가?
제거 과정에 들어가기 전에, 먼저 민트 서치가 무엇인지 그리고 어떻게 시스템에 침투하는지 간단히 이해해 보겠습니다.
시스템이 민트 서치 브라우저 하이재커에 감염되면 모든 검색 엔진 쿼리가 find.mintsearch.net으로 리디렉션됩니다. 이 잠재적으로 원치 않는 프로그램(PUP/PUA)은 브라우저 확장 프로그램을 활용해 리디렉션을 수행합니다. 또한 자체 파일을 시스템 깊숙이 심어 피해자가 쉽게 제거하지 못하도록 만듭니다.
다음은 시스템이 민트 서치 브라우저 하이재커에 감염되었음을 나타내는 주요 징후입니다:
- 기본 브라우저의 홈페이지가 변경되고, 새로운 검색어가 find.mintsearch.net으로 리디렉션됩니다.
- 감염되면 고유의 크롬 기반 브라우저를 설치하고 데스크톱 상단에 툴바를 삽입합니다. 일반 Chrome과 구분하기 어려워 주의 깊게 살펴봐야 합니다.
- 온라인 활동을 추적하고 로그를 기록한 뒤, 금전적 이득을 위해 제3자에게 전송합니다.
- Chrome 정책을 삽입하여 일반 사용자가 프로그램을 제거하기 어렵게 만듭니다.
민트 서치는 어떤 피해를 주는가?
민트 서치가 시스템에 설치되면 브라우저 리디렉션이 시작됩니다. 이 PUP의 궁극적인 목표는 제휴 마케팅과 광고를 통한 수익 창출이므로, 트래픽을 특정 페이지로 유도합니다. 문제는 대부분의 제휴 웹사이트가 안전하지 않으며 악성 및 유해 콘텐츠를 포함하고 있다는 점입니다.
민트 서치는 주로 소프트웨어 번들링 기법으로 유포됩니다. 원래 이 기법은 신제품 홍보를 위해 마케터들이 합법적으로 사용하던 방식이지만, 현대의 사이버 범죄자와 무책임한 기업들이 악성 콘텐츠 배포에 악용하고 있습니다. 비공식 소프트웨어 배포 사이트와 토렌트 플랫폼이 번들링 악용으로 악명 높습니다.
새 소프트웨어를 설치할 때는 항상 주의를 기울여야 하며, 특히 제3자 배포처에서 다운로드한 경우 더욱 그렇습니다. '빠른 설치'나 '권장 설정' 대신 '사용자 지정(Custom)' 또는 '고급(Advanced)' 설치 옵션을 선택하여 무엇이 설치되는지 직접 확인하고 제어하는 것이 좋습니다.
민트 서치 제거 방법
올바른 지침 없이는 제거 작업이 막막하게 느껴질 수 있습니다. 다행히 이 글은 초보 컴퓨터 사용자도 따라 할 수 있도록 체계적으로 정리된 제거 가이드입니다. 단계가 많아 복잡해 보일 수 있지만, 아래 순서대로 진행하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다.
방법 1: Windows 시스템에서 제거하기
먼저 이 PUP이 시스템에 설치되어 있는지 확인해야 합니다. 브라우저 하이재커는 보통 브라우저를 넘어 시스템 내부에 파일을 심어두므로, 제거 파일까지 함께 삭제해야 합니다.
- Windows + I 키를 눌러 Windows 설정 앱을 엽니다.
- 앱을 선택하고, 기본 화면이 열리지 않으면 앱 및 기능을 클릭합니다.
- Mint Search와 관련된 프로그램을 찾아 제거합니다.
- 수상한 프로그램을 클릭하여 선택한 후 제거를 누르고, 화면의 안내에 따라 진행합니다.
방법 2: 백신·안티멀웨어 보안 프로그램 활용하기
이 방법은 전문적인 브라우저 하이재커 제거 도구를 설치하는 것입니다. 여러 제품이 있지만, 신뢰할 수 있는 강력한 제품을 선택하는 것이 중요합니다. 검증된 안티멀웨어 프로그램이라면 바이러스, 멀웨어는 물론 잠재적으로 원치 않는 프로그램까지 탐지하고 제거할 수 있습니다.
- 신뢰할 수 있는 안티멀웨어 프로그램을 다운로드하여 설치합니다.
- 설치가 완료되면 아이콘을 더블클릭해 실행합니다.
- 전체 시스템 검사 옵션을 선택하고 화면 안내에 따릅니다.
- 첫 검사인 만큼 시간이 다소 걸릴 수 있습니다.
- 검사가 완료되면 발견된 악성 파일과 프로그램 목록이 표시됩니다. 격리하거나 삭제하세요.
- 컴퓨터를 재시작한 후 다음 방법으로 넘어갑니다.
방법 3: 브라우저에서 제거하기
시스템에서 파일과 데이터를 제거했다면, 이제 브라우저에서도 흔적을 없애야 합니다. 브라우저마다 설정 방식이 조금씩 다르지만, 아래 단계는 Google Chrome 기준으로 최대한 단순화했습니다.
- 브라우저 우측 상단의 점 3개 메뉴 아이콘을 클릭합니다.
- 열린 메뉴에서 설정을 클릭한 후 고급 링크를 선택합니다.
- 설정 초기화(원래 기본값으로 재설정)를 선택합니다.
- 설정 초기화 버튼을 눌러 완료합니다.
위 방법들을 모두 완료하면 컴퓨터는 정상 상태로 돌아오며 더 이상 브라우저 리디렉션이 발생하지 않습니다. 다만, 향후 공격을 예방하기 위해 안티멀웨어 보안 소프트웨어를 항상 백그라운드에서 실행해 두세요. 또한 새 소프트웨어를 다운로드할 때는 반드시 공식 사이트를 이용해 악성 번들 앱 설치를 피해야 합니다. 온라인 위협은 언제나 존재하지만, 예방 수칙을 지키고 최고의 보안 도구로 컴퓨터를 무장하면 충분히 막을 수 있습니다.