최근 '잠재적으로 원치 않는 프로그램(PUP)'은 매우 흔해졌습니다. 개발자들은 사용자의 클릭을 통해 수익을 창출하는 수단으로 이러한 프로그램을 활용하곤 합니다. 이런 프로그램들은 브라우징 경험을 크게 향상시켜 줄 것이라며 다양한 이점을 약속하고, 얼핏 보면 합법적인 것처럼 보여 다운로드와 설치를 유도합니다. 하지만 안타깝게도 대부분은 약속을 지키지 못합니다.
Free Package Tracker Plus는 유용한 도구인 것처럼 허위로 광고되는 악성 프로그램입니다. 실제로 이 광고웨어(adware) 유형의 브라우저 확장 프로그램은 사용자에게 거의 아무런 혜택도 주지 못합니다. 설치되는 순간 검색 쿼리를 다른 곳으로 리디렉션하고, 클릭당 지불(Pay-Per-Click) 방식의 웹사이트에서 수익을 얻기 위해 광고를 표시합니다.
Free Package Tracker Plus가 하는 일
Free Package Tracker Plus는 광고 수익을 창출하기 위해 사용자의 온라인 활동을 추적하도록 설계되었습니다. 감염 시 가장 두드러진 결과는 온라인 브라우징 세션 내내 광고가 넘쳐나는 것입니다. 또한 이 프로그램은 의심스러운 광고를 이용해 사용자를 속여 트로이 목마(Trojan)와 같은 더 심각한 악성 프로그램을 설치하도록 유도하기도 합니다.
시스템에 침투하면 Free Package Tracker Plus는 사용자의 동의 없이 웹 브라우저 설정 변경 등 여러 가지 변화를 일으킵니다. 그 결과 사용자가 검색할 때마다 검색 결과가 조작되며, 후원 링크가 가득 차게 됩니다. 표시되는 광고의 유형은 다음과 같습니다:
- 팝업
- 본문 내 삽입 링크
- 배너
- 쿠폰
- 프로모션
- 할인 정보
- 특가 상품 등
이러한 광고는 방문하는 모든 페이지에 나타납니다. 신뢰할 수 없는 웹사이트로의 리디렉션 외에도 다음과 같은 행위가 발생할 수 있습니다:
- 브라우저 하이재커(browser hijacker) 감염
- 개인 데이터 추적을 위한 브라우저 쿠키 설정
- 침해적이거나 해를 끼칠 수 있는 다른 앱 홍보
Free Package Tracker Plus가 수집하는 데이터
이 프로그램의 추적 기능은 다음과 같은 다양한 데이터를 수집합니다:
- 방문한 사이트
- 생성된 링크
- 선호 언어
- 브라우저 버전
- 타임스탬프
- ISP(인터넷 서비스 제공업체) 등
그 결과 이메일 주소, 위치 정보, IP 주소와 같은 개인 정보까지 수집될 수 있습니다.
Free Package Tracker Plus의 감염 경로
광고웨어류 PUP가 광범위하게 퍼지는 데에는 여러 요인이 작용합니다. 광고웨어는 전 세계적으로 컴퓨터에 영향을 미치는 흔한 프로그램으로, 사용자의 개인정보를 침해할 수 있습니다. 이런 종류의 악성 소프트웨어를 명확히 이해하려면 다양한 멀웨어 유형과 그 특성을 살펴볼 필요가 있습니다.
Free Package Tracker Plus와 같은 계열의 프로그램은 소프트웨어 번들(bundle)이나 가짜 Flash Player 설치 파일과 같은 기만적인 방법으로 배포됩니다. 이런 교활한 번들 패키지는 사용자 모르게 악성 소프트웨어가 설치될 여지를 만듭니다.
개발자들은 새 응용 프로그램을 설치할 때 사용자가 설치 단계에 별로 주의를 기울이지 않는 점을 악용합니다. 사용자들은 설치를 빨리 끝내려고 무심코 "다음(Next)" 버튼만 연달아 클릭합니다. 불행히도 바로 이 과정에서 사용자는 자신도 모르게 광고웨어의 침입을 허용하게 됩니다.
따라서 인터넷을 탐색할 때와 익숙하지 않은 소프트웨어를 다운로드할 때는 각별히 주의해야 합니다. 멀웨어 침입을 예방하는 데 도움이 되는 팁은 다음과 같습니다:
- 소프트웨어를 설치하기 전에 포럼과 사용자 리뷰를 꼼꼼히 확인하세요.
- 응용 프로그램이 개인정보 처리방침을 제공하는지 확인하세요.
- 신뢰할 수 없는 소프트웨어를 배포하는 것으로 알려진 의심스러운 웹사이트는 피하세요.
- 크랙된(불법 복제된) 소프트웨어의 다운로드와 설치를 피하세요.
- 미리 체크되어 있는 기본 옵션 대신 항상 "고급/사용자 지정(Advanced/Custom)" 옵션을 선택하세요.
- 멀웨어로부터 보호해 주는 강력한 보안 도구를 항상 사용하세요.
Free Package Tracker Plus 제거 방법
앞서 언급했듯이 이 프로그램은 사용자의 개인 데이터를 추적합니다. 개인정보 보호가 중요하고 브라우징 중 성가신 광고를 보고 싶지 않다면, 발견 즉시 Free Package Tracker Plus를 제거해야 합니다. 제거 지침에 따라 수동으로 삭제하거나, 강력한 안티멀웨어 도구를 사용해 자동으로 제거할 수 있습니다. 제거 과정에서 문제가 발생하거나 컴퓨터 활용 능력에 자신이 없어 시스템을 더 손상시킬까 걱정된다면 자동 제거 방법이 유용합니다.
대부분의 경우 Free Package Tracker Plus 제거는 큰 어려움 없이 진행됩니다. 이는 이러한 프로그램이 컴퓨터 설정을 크게 변경하지 않기 때문입니다. 다만 더 복잡한 PUP의 경우 고급 제거 기술이 필요할 수 있습니다.
확장 프로그램 제거를 마친 후에는 브라우저 설정을 기본값으로 재설정하는 것도 고려하세요. 마지막으로 안티멀웨어 프로그램으로 컴퓨터 전체를 검사하여 제거 작업을 완료하는 것이 좋습니다.
결론
Free Package Tracker Plus는 유용한 앱으로 소개되지만, 실제로는 사용자에게 어떤 진짜 가치도 제공하지 않습니다. 오히려 심각한 문제를 일으키는데, 사용자들은 침해적인 광고 캠페인을 겪었다고 보고하며, 때로는 이 프로그램이 악성 사이트를 강제로 열게 하기도 합니다.
컴퓨터가 감염되었다는 사실을 인지하는 순간 즉시 Free Package Tracker Plus를 제거할 것을 강력히 권장합니다. 제거 후에는 신뢰할 수 있는 PC 복구 도구로 컴퓨터를 점검하여 시스템을 안전하게 유지하세요.