MicroLeaves는 애드웨어 계열에 속하는 프로그램입니다. 악성 소프트웨어로 분류되기는 하지만, PC 자체를 손상시키거나 개인 데이터를 직접 위협하지는 않습니다. 다만 끊임없는 광고로 심각한 불편을 초래하기 때문에 PC에 남겨두어서는 안 되는 프로그램입니다. 이 프로그램은 사용자가 방문하는 웹사이트마다 팝업 광고를 강제로 띄우고, 브라우징 탭 곳곳에 배너 광고를 끊임없이 삽입해 사용자를 괴롭힙니다. 치명적인 위험으로 이어지지는 않지만, 생산성 저하를 비롯한 여러 문제를 일으킬 수 있습니다.
MicroLeaves 애드웨어의 작동 방식
애드웨어로 분류되는 모든 소프트웨어는 광고 생성 활동과 연관이 있습니다. 애드웨어의 공통적인 특징은 지나치게 침입적이며 인터넷 사용을 방해한다는 점입니다.
그렇다면 MicroLeaves 애드웨어는 구체적으로 어떤 일을 할까요? 일반적으로 MicroLeaves 같은 프로그램은 기본 브라우저에 침투한 뒤, 수많은 팝업 광고와 배너, 홍보 메시지를 표시하는 발판으로 삼습니다. 물론 콘텐츠 제작자들이 광고로 수익을 얻기 때문에 인터넷을 사용하다 보면 어느 정도의 광고는 자연스러운 현상입니다.
그러나 애드웨어가 일반 광고와 다른 점은 바로 공격성의 수준입니다. 애드웨어가 생성한 광고를 닫으려고 하면 다른 페이지나 의심스러운 콘텐츠가 있는 웹사이트로 리디렉션됩니다. 또한 애드웨어는 사용자의 동의 없이 브라우저에서 데이터를 수집할 수 있다는 점에서도 문제가 됩니다. 수집되는 데이터에는 검색 기록, 소셜 미디어 게시물과 좋아요 등이 포함될 수 있으며, 이러한 정보는 제3자가 사용자의 관심사에 맞춘 타겟 광고를 만드는 데 활용됩니다.
MicroLeaves 애드웨어 제거 방법
이 글을 찾아오신 대부분의 분들은 성가신 MicroLeaves 애드웨어에 지쳤을 것입니다. 다행히 해결책이 있습니다.
이 까다로운 애드웨어를 제거하는 방법은 여러 가지가 있지만, 완전히 제거하려면 수동 방법만으로는 부족할 수 있다는 점을 이해해야 합니다. 실제로 대부분의 애드웨어는 Windows 기본 기능만으로는 완전히 걷어내기 어렵습니다.
MicroLeaves 애드웨어를 완전히 없애려면 신뢰할 수 있는 제거 도구를 사용하기 전에 몇 가지 수동 절차를 먼저 거치는 것이 좋습니다. Malwarebytes처럼 성능이 검증된 무료 소프트웨어를 활용하면 MicroLeaves 애드웨어를 제거하고 브라우저를 기본 설정으로 되돌릴 수 있습니다.
MicroLeaves 애드웨어 완전히 없애기
앞서 말씀드린 것처럼 MicroLeaves 애드웨어는 충분히 제거할 수 있습니다. 수동으로 제거하거나, 신뢰할 수 있는 소프트웨어를 사용해 자동으로 제거할 수 있습니다.
수동으로 MicroLeaves 애드웨어 제거하기
수동 제거 방식은 별도의 소프트웨어에 의존하지 않고 MicroLeaves 애드웨어를 없애는 방법입니다. 이 방법이 효과를 보려면 같은 과정을 반복하지 않도록 아래 안내를 정확히 따라야 합니다.
제어판에서 관련 프로그램 삭제
먼저 Windows 버튼을 누른 뒤 검색창에 제어판(Control Panel)을 입력해 제어판을 엽니다. 제어판 창이 열리면 프로그램 제거(Uninstall a program)를 선택합니다. 그러면 시스템에 설치된 프로그램 목록이 표시됩니다. 여기서 기억나지 않는 프로그램, 특히 MicroLeaves 문제가 나타나기 직전에 설치된 애플리케이션이 있는지 주의 깊게 살펴봅니다. 최근 설치된 프로그램을 빠르게 찾으려면 목록을 설치 날짜순으로 정렬하면 됩니다.
실행 명령으로 알 수 없는 예약 작업 삭제
MicroLeaves 애드웨어의 행동 중 하나는 작업을 생성해 Windows 작업 스케줄러 라이브러리에 추가하는 것입니다. 이 경우 전원을 켤 때마다 특정 웹사이트가 자동으로 열립니다. 따라서 스케줄러에 MicroLeaves 애드웨어가 추가한 작업이 없는지 반드시 확인해야 합니다.
Windows + R 키를 동시에 누르면 실행(Run) 대화 상자가 열립니다. 여기에 taskschd.msc(따옴표 제외)를 입력하고 Enter 키를 누르거나 확인을 클릭합니다. 작업 스케줄러 창에서 왼쪽의 작업 스케줄러 라이브러리를 클릭한 뒤, 등록된 작업 목록 중 수상한 항목이 있는지 확인하고 삭제합니다.
Internet Explorer, Chrome, Firefox에서 MicroLeaves 제거하기
마이크로소프트의 Internet Explorer에는 브라우저가 MicroLeaves 애드웨어에 하이재킹당했을 때 유용하게 쓸 수 있는 초기화 기능이 있습니다. Internet Explorer를 연 뒤 톱니바퀴(기어) 아이콘을 찾아 클릭하고, 드롭다운 메뉴에서 인터넷 옵션(Internet Options)을 선택합니다. 다음 창에서 고급(Advanced) 탭으로 이동한 후 초기화(Reset) 버튼을 클릭하고 Internet Explorer 설정 초기화 안내에 따라 진행합니다.
Firefox나 Chrome 등 다른 브라우저에서는 세부 과정이 조금 다를 수 있지만 큰 흐름은 비슷합니다. 위 안내를 참고하면 어렵지 않게 초기화 방법을 찾을 수 있습니다.
무료 소프트웨어로 MicroLeaves 애드웨어 제거하기
사람은 누구나 실수할 수 있습니다. 따라서 수동 제거가 생각만큼 완벽하지 않을 가능성을 염두에 두어야 합니다. 수동 제거 과정에서는 여러 장애물에 부딪히며 잔여 파일을 남기기 쉽습니다. MicroLeaves 애드웨어의 일부라도 시스템에 남으면 향후 보안 허점이 되어 애드웨어가 다시 침투하는 빌미가 될 수 있습니다.
그렇기 때문에 가장 좋은 방법은 수동 제거 후 무료 제거 도구로 시스템을 한 번 더 검사하는 것입니다. 애드웨어 제거 도구를 사용하면 시스템을 완전히 청소할 수 있습니다. 게다가 이런 신뢰할 수 있는 프로그램은 MicroLeaves뿐 아니라 PUP(잠재적으로 원치 않는 프로그램), 멀웨어 등 각종 악성 프로그램까지 함께 제거해 줍니다. MicroLeaves 같은 위협으로부터 지속적으로 보호받으려면 Malwarebytes를 설치해 항상 최신 상태로 유지하는 것이 좋습니다.