온라인 쇼핑을 할 때 브라우저에 광고가 끊임없이 튀어나오는 경험을 해보셨나요? 평범한 웹사이트를 방문했는데도 광고가 나타난다면 더욱 불편할 것입니다. 인터넷을 탐색하는 동안 비정상적으로 많은 광고가 보인다면 기기가 애드웨어(adware)에 감염되었을 가능성이 높습니다.
애드웨어는 감염된 사용자에게 광고를 전달하도록 설계된 일종의 멀웨어입니다. 현재 인터넷에는 수천 개의 애드웨어가 유포되고 있으며, 그중 하나가 바로 Alpha Shoppers(알파쇼퍼스)입니다. 이름에서 알 수 있듯이 Alpha Shoppers는 온라인 쇼핑 사이트를 방문할 때 팝업으로 나타나는 애드웨어 유형입니다.
온라인 쇼핑 중 광고를 접하는 것은 흔한 일이지만, 쇼핑 플랫폼 밖에서도 성가신 광고에 시달린다면 지나친 행위이자 명백히 비윤리적입니다. 이런 광고는 화면을 가리고 웹사이트 탐색을 방해할 뿐만 아니라, 끊임없는 리디렉션으로 시간과 클릭을 낭비하게 만듭니다. 게다가 어떤 사이트로 이동하게 될지 예측할 수 없기 때문에 위험할 수도 있습니다.
알파쇼퍼스(Alphashoppers)란 무엇일까요?
Alpha Shoppers는 딜, 쿠폰, 할인 정보를 제공해 온라인 쇼핑을 도와주는 앱이라고 주장합니다. 하지만 실제로는 자사 고객의 수익을 창출하기 위해 Windows와 Mac 시스템에 수많은 원치 않는 광고를 띄우는 것이 진짜 목적입니다.
전문가 팁: 시스템 오류나 성능 저하를 일으킬 수 있는 성능 문제, 정크 파일, 유해 앱, 보안 위협 요소를 미리 발견하려면 정기적으로 Mac을 스캔해 보세요.
Alpha Shoppers는 사용자를 후원 콘텐츠를 클릭하도록 유도하고, 웹 트래픽을 의심스럽고 질 낮은 웹사이트로 리디렉션하는 전형적인 애드웨어 프로그램입니다. 프로그램이 컴퓨터에 설치되면 Mac의 기본 웹 브라우저인 Safari에 브라우저 확장 프로그램까지 추가됩니다. 대부분의 경우 이 확장 프로그램은 사용자 모르게 설치되지만, Alpha Shoppers를 홍보하는 웹사이트에서 사용자가 직접 다운로드하는 경우도 있습니다. 이 경우 Chrome 웹 스토어 페이지처럼 확장 프로그램을 다운로드할 수 있는 페이지로 리디렉션됩니다.
Safari에는 이 확장 프로그램을 다운로드할 수 있는 공식 웹 스토어가 없지만, Alpha Shoppers를 홍보하며 사용자를 서드파티 저장소로 유도하는 웹사이트들이 여럿 존재합니다. 또한 Alpha Shoppers 확장 프로그램이 다른 소프트웨어와 번들로 묶여 핵심 앱 설치 과정에서 몰래 설치되는 사례도 있습니다.
Alpha Shoppers는 alphashoppers.co에서 제공되며, 해당 웹사이트에는 다음과 같이 소개되어 있습니다:
"AlphaShoppers는 당신을 위한 새로운 홈페이지입니다. 저희와 함께라면 최고의 딜과 혜택을 찾아 웹 곳곳을 헤매일 필요가 없습니다. AlphaShoppers가 모든 작업을 대신 처리해 좋아하는 제품, 딜, 웹사이트 등에 즉시 접근할 수 있게 해줍니다."
즉, 브라우저 홈페이지가 Alphashoppers.co로 강제 변경된다는 뜻입니다. 확장 프로그램 설명에 따르면 새 홈페이지에는 다음 기능이 포함됩니다:
- 편의를 위한 검색창
- 주요 온라인 쿠폰 업체 바로가기
- 주요 온라인 캐시백 업체 바로가기
- 언제든 접근 가능한 인기 쇼핑 사이트
- Alpha Shoppers 링크 타일을 통한 대형 쇼핑몰 연결
- 최근 검색한 제품의 최저가 딜 정보
설치되면 Alpha Shoppers는 성가실 정도로 많은 쿠폰, 딜, 팝업 광고를 표시해 사용자가 정상적으로 인터넷을 탐색하지 못하도록 방해합니다. 최근 많은 Mac 사용자가 이 원치 않는 소프트웨어의 피해를 신고했으며, Windows 감염 사례 역시 드물지 않습니다.
알파쇼퍼스는 어떤 작업을 수행할까요?
처음 접하면 Alpha Shoppers 확장 프로그램은 온라인 쇼핑객에게 쿠폰과 할인을 제공하는 유용한 도구처럼 보일 수 있습니다. 안타깝게도 겉보기에 유용해 보이는 이 '쿠폰 파인더'는 실제로 악성 프로그램입니다. 후원 검색 결과를 클릭하면 사용자를 악성 웹사이트로 리디렉션하는 방식으로 작동하며, 현재 Alpha Shoppers는 Norassie, MainReady와 동등한 수준의 악명 높은 애드웨어로 분류됩니다.
Alpha Shoppers는 주로 공식 웹사이트와 Chrome 웹 스토어를 통해 홍보되지만, 이 확장 프로그램 전용 홍보 페이지로 만들어진 웹사이트들도 존재합니다. 일부 사용자는 다른 소프트웨어를 설치한 뒤 이 추가 기능이 함께 깔렸다고 보고했습니다. 이처럼 합법적인 소프트웨어를 이용해 배포하는 기술을 '번들링(bundling)'이라고 합니다.
팝업 몇 개 정도는 광고로 인한 불편함 외에 컴퓨터에 큰 해를 끼치지 않을 것이라고 생각할 수 있습니다. 그러나 애드웨어가 멀웨어로 간주되는 핵심 이유 중 하나는 검색 기록, 탐색 습관, 구매 내역 등 개인 데이터를 수집할 수 있는 능력 때문입니다. Alpha Shoppers의 개인정보 처리방침을 읽어보면 상당히 많은 정보를 수집한다는 사실을 알 수 있습니다. 웹사이트에 명시된 수집 정보 유형은 다음과 같습니다:
"비개인 식별 정보: 제품 및 관련 서비스의 사용에 대해 수집하는 정보로, 어떤 방식으로도 이용자를 특정할 수 없습니다. 시스템 언어, 유형, 버전, 사용자 에이전트, 기본 브라우저 유형 및 버전, 사이트 또는 제품 내 요소와의 상호작용(클릭, 오퍼 기반 구매 등)이 여기에 포함됩니다. 또한 제휴 및 추적 목적으로 이용자가 사이트에 유입된 경로와 이후 이동한 사이트를 수집하며, 자사 화이트리스트에 해당하는 경우 방문한 전자상거래 사이트 정보도 수집할 수 있습니다."
"개인 식별 정보: 이용자를 직접 식별하는 정보, 또는 당사가 보유한 다른 정보와 결합했을 때 잠재적으로 개인을 식별할 수 있는 정보를 포함합니다."
맥에서 알파쇼퍼스 제거하는 방법
Mac에서 Alphashoppers를 제거한다는 것은 악성 프로그램, 브라우저 확장 프로그램, 악성 파일, 기타 실행 항목까지 모든 구성 요소를 없애는 것을 의미합니다. macOS에서 이 애드웨어를 완전히 제거하려면 아래 단계를 순서대로 따라 하세요.
1단계: 모든 Alpha Shoppers 프로세스 종료
제거 과정에서 오류가 발생하지 않도록, 먼저 애드웨어와 관련된 모든 프로세스를 종료해야 합니다.
- Finder > 이동 > 유틸리티로 이동해 유틸리티 폴더를 엽니다.
- 활성 상태 보기(Activity Monitor)를 클릭합니다.
- 이름에 AlphaShoppers 또는 Alpha Shoppers가 포함된 모든 프로세스를 찾습니다.
- 해당 프로세스를 선택한 뒤 프로세스 종료를 클릭합니다.
- 팝업 창에서 강제 종료를 클릭합니다.
2단계: Alpha Shoppers 앱 제거
Mac에 Alpha Shoppers PUP(잠재적 원치 않는 프로그램)가 설치되어 있다면 Finder > 이동 > 응용 프로그램으로 이동한 뒤, Alpha Shoppers 아이콘을 휴지통으로 드래그하면 됩니다. 기기에서 완전히 삭제되도록 반드시 휴지통을 비워 주세요.
3단계: 로그인 항목에서 Alpha Shoppers 제거
Alpha Shoppers가 부팅 시 자동 실행되도록 설정되어 있다면 로그인 항목에서도 삭제해야 합니다. Apple 메뉴 > 시스템 환경설정으로 이동해 사용자 및 그룹을 선택한 다음 로그인 항목 탭을 클릭하세요. 여기에는 Mac 부팅 시 자동으로 로드되는 항목들이 표시됩니다. 목록에서 Alpha Shoppers를 찾으면 해당 항목을 선택하고 하단의 삭제(-) 버튼을 클릭합니다.
4단계: Alpha Shoppers 확장 프로그램 삭제 및 브라우저 초기화
Mac에서 Alpha Shoppers를 삭제했다면 이제 브라우저에 적용된 변경 사항을 되돌릴 차례입니다.
Safari
- Safari를 실행한 뒤 Safari > 환경설정으로 이동합니다.
- 홈페이지 섹션으로 스크롤해 원하는 홈페이지 URL을 입력합니다.
- 확장 프로그램 탭을 클릭하고 Alpha Shoppers를 선택한 뒤 제거합니다.
Chrome
- Chrome을 실행한 뒤 우측 상단의 점 세 개 아이콘을 클릭해 메뉴를 엽니다.
- 도구 더보기 > 확장 프로그램을 클릭합니다.
- Alpha Shoppers 확장 프로그램을 찾아 제거 버튼을 누릅니다.
- 메뉴로 돌아가 설정을 선택한 다음 하단의 고급을 클릭합니다.
- 재설정 및 정리 항목에서 설정을 기본값으로 재설정을 클릭합니다.
- 확인 창에서 설정 재설정을 한 번 더 클릭합니다.
Firefox
- Firefox를 실행한 뒤 우측 상단의 줄 세 개 아이콘을 클릭해 메뉴를 엽니다.
- 부가 기능(Add-ons)을 선택하고 Alpha Shoppers 확장 프로그램을 찾습니다.
- Alpha Shoppers 확장 프로그램 옆의 스위치를 끌 때까지 토글해 비활성화 상태로 만듭니다.
- 메뉴로 돌아가 도움말을 클릭합니다.
- 문제 해결 정보 > Firefox 새로 시작을 클릭합니다.
- 확인 창에서 Firefox 새로 시작을 다시 클릭한 뒤 마침을 누릅니다.
마무리
다른 애드웨어와 마찬가지로 Alpha Shoppers의 주된 목적은 광고 전달이기 때문에 상대적으로 위험도는 낮은 편입니다. 하지만 악성 웹사이트로 리디렉션될 위험은 결코 무시할 수 없습니다. 따라서 얼마나 무해해 보이더라도 Mac에서 Alpha Shoppers 멀웨어는 반드시 제거해야 합니다. 위의 단계를 차근차근 따라 하면 Mac에서 이 애드웨어를 완전히 eradicated—완벽히 걷어낼 수 있습니다.