Mac 사용자들이 가장 흔히 겪는 문제 중 하나가 바로 컴퓨터 메모리 부족입니다. 시간이 지나면 아무리 강력한 컴퓨터라도 앱, 파일, 확장 프로그램, 백그라운드 프로세스로 인해 감당하기 힘든 상태가 됩니다. Mac을 정상적인 상태로 되돌리려면 불필요한 것들을 깨끗이 정리하고 메모리를 낭비하는 요소들을 제거해야 합니다.
컴퓨터 속도가 느려질 때 “시스템에 응용 프로그램 메모리가 부족합니다”라는 메시지가 나타나거나, 앱이 자주 충돌하거나, 무지개색 회전 바퀴(스피닝 비치볼)가 계속 보인다면 메모리 또는 RAM이 부족하다는 신호일 가능성이 높습니다.
이 글에서는 Mac에서 메모리를 확보하는 방법과 시스템을 최적화하는 다양한 팁을 소개합니다.
RAM이란 무엇인가?
RAM(Random Access Memory)은 컴퓨터와 노트북의 가장 중요한 구성 요소 중 하나입니다. 데이터가 처리되기 전에 일시적으로 저장되는 공간으로, 휘발성 메모리에 해당합니다. 즉, 기기 전원이 켜져 있을 때만 데이터를 사용할 수 있으며, 전원이 꺼지면 모든 데이터가 삭제됩니다.
전문가 팁: 시스템 오류나 성능 저하를 일으킬 수 있는 성능 문제, 정크 파일, 유해한 앱, 보안 위협 요소를 스캔해 보세요.
대부분의 Mac에는 8GB RAM이 탑재되어 있지만, 구형 모델은 4GB RAM만 장착되어 있습니다. RAM을 많이 소모하는 앱을 사용하지 않는다면 충분하지만, 장기적으로는 여전히 메모리 관련 문제에 직면할 가능성이 높습니다. Mac 로딩에 시간이 오래 걸리거나 응용 프로그램이 자주 충돌한다면, 메모리를 관리하고 여유 공간을 확보하기 위한 조치가 필요합니다.
다만 Mac의 RAM 업그레이드는 생각보다 복잡합니다. 모든 Mac에 교체 가능한 RAM이 있는 것은 아니며, 특히 MacBook Air와 MacBook Pro 같은 모델은 RAM이 메인보드에 납땜되어 있어 교체가 불가능합니다. 따라서 RAM 추가 설치를 고민하기 전에, 아래의 팁을 먼저 시도해 메모리를 확보해 보세요.
macOS Mojave에서 RAM 확보하는 방법
Mac 메모리 사용량을 관리하고 RAM 관련 문제를 해결하기 위해 시도할 수 있는 방법들을 소개합니다.
1. Mac 재시동하기
RAM을 확보할 때 가장 먼저 해야 할 일은 Mac을 재시동하는 것입니다. 시스템을 새로 고치면 대부분의 경우 문제가 해결되며, 특히 사소한 결함이나 충돌한 앱으로 인해 발생한 문제일 때 효과적입니다. 재시동하면 RAM의 데이터와 디스크 캐시가 삭제되어 이후 더욱 원활하고 빠르게 작동합니다.
하지만 작업 중인 내용을 잃을까 봐 걱정된다면 재시동은 좋지 않은 선택일 수 있습니다. 메모리 부족으로 macOS가 멈춰 있지만 저장하지 않은 정보를 잃고 싶지 않다면, 아래의 다른 해결 방법을 시도해 보세요.
2. macOS 업데이트하기
메모리 문제가 macOS 자체의 버그로 인해 발생했을 가능성도 있습니다. 이 경우 최신 버전의 macOS를 사용 중인지 확인하고 필요한 업데이트를 설치하는 것이 중요합니다.
업데이트 설치 여부를 확인하려면 아래 단계를 따르세요:
- Apple 로고를 클릭하고 시스템 환경설정에서 App Store를 선택합니다.
- 업데이트 탭을 클릭합니다.
- 설치할 업데이트가 있다면 모두 설치합니다.
모든 업데이트를 설치한 후 Mac을 재시동하고 RAM 문제가 해결되었는지 확인하세요.
3. 활성 상태 보기로 메모리 사용량 확인하기
앱이 멈추거나 Mac이 평소보다 느려졌다면 가장 먼저 확인해야 할 도구는 활성 상태 보기(Activity Monitor)입니다. 이 내장 도구는 현재 사용 중인 메모리의 양, 어떤 앱이 사용하고 있는지, 각 앱이나 프로세스가 얼마나 많은 메모리를 차지하는지 보여줍니다. 이를 통해 특정 프로세스가 필요 이상으로 메모리를 소비하는지도 파악할 수 있습니다.
활성 상태 보기를 실행하면 실행 중인 모든 프로세스와 앱에 대한 상세 정보를 확인할 수 있으며, 창에 열을 추가해 더 많은 데이터를 볼 수도 있습니다.
활성 상태 보기를 실행하려면 Finder > 이동 > 유틸리티 > 활성 상태 보기로 이동하거나 Spotlight에 activity monitor를 입력하세요. 활성 상태 보기 창에서는 CPU, 메모리, 에너지, 디스크, 네트워크 탭과 함께 프로세스 목록을 확인할 수 있습니다.
메모리 탭을 클릭하면 앱과 프로세스가 실제로 메모리를 어떻게 사용하는지 알 수 있습니다. 창 하단에는 메모리 압력 그래프와 함께 물리적 메모리, 사용된 메모리, 캐시된 파일, 스왑 사용 정보가 표시되며, 그래프 오른쪽에는 앱 메모리, 유선 메모리, 압축 메모리 데이터가 나타납니다.
메모리 압력 그래프는 컴퓨터의 RAM이 현재 얼마나 압박받고 있는지 보여줍니다. 이상적인 상태는 녹색이며, 이는 메모리 여유가 충분하다는 의미입니다. 노란색이라면 메모리가 부족한 상태이고, 빨간색이라면 RAM이 위험 수준이라는 뜻이므로 즉시 공간을 확보해야 합니다.
활성 상태 보기를 활용해 RAM을 확보하는 방법은 다음과 같습니다:
- 활성 상태 보기를 실행하고 메모리 탭을 클릭합니다.
- 메모리 열을 클릭해 메모리 사용량 기준으로 프로세스를 정렬합니다. 높은 것부터 낮은 순으로 정렬되어 있는지 확인하세요.
- 특정 앱이 과도하게 메모리를 소비하고 있다고 판단되면 종료 버튼을 클릭해 프로세스를 종료할 수 있습니다. 단, 이것이 반드시 앱 전체를 종료하는 것은 아닙니다. 웹 페이지 프로세스를 종료하면 브라우저는 그대로 유지되고 해당 페이지만 닫혔다가 다시 로드됩니다. 반면 개별 앱을 종료하면 일반적으로 “예기치 않게 종료됨” 경고가 표시됩니다.
주의: 익숙하지 않은 프로세스는 함부로 종료하지 마세요. 컴퓨터의 다른 중요한 프로세스와 연관되어 있을 수 있습니다.
4. 불필요한 앱 닫기
많은 Mac 사용자들이 창 닫기 버튼을 클릭하면 앱까지 종료된다고 오해합니다. 하지만 닫기 버튼은 창만 닫을 뿐 앱 자체는 계속 실행됩니다. 그 결과 사용자가 모르는 사이에 여러 앱이 백그라운드에서 열려 있는 경우가 많습니다.
활성 상태 보기를 열지 않아도 Dock만 보면 실행 중인 앱을 확인할 수 있습니다. 앱 아이콘 아래에 점(dot)이 표시되어 있다면 해당 앱이 아직 열려 있다는 의미입니다.
앱을 올바르게 종료하고 메모리를 확보하는 방법:
- Dock에서 앱 아이콘을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- 우클릭 메뉴에서 종료를 선택합니다.
- 또는 앱 상단 메뉴에서 종료를 선택할 수도 있습니다.
5. 파일 정리하기
모든 파일을 데스크탑에 저장해 둔 채 방치하는 습관이 있다면, 컴퓨터의 부담을 줄이기 위해 정리하는 것이 좋습니다. macOS는 데스크탑의 모든 아이콘을 활성 창처럼 취급하기 때문에, 데스크탑에 항목이 많을수록 메모리 소비량이 커집니다.
불필요한 파일을 삭제하고 Mac 정리 앱을 활용해 정크 파일을 제거하세요. 파일을 하나의 폴더에 모아 데스크탑을 깔끔하게 유지하는 것도 좋은 방법입니다.
6. 캐시 파일 삭제하기
캐시 파일을 삭제하면 메모리 확보에 도움이 되지만, 초보자에게는 권장되지 않는 작업입니다. 캐시 폴더에는 Mac이 정상적으로 작동하는 데 필수적인 시스템 파일도 포함되어 있으므로, 어떤 파일을 삭제하고 어떤 파일을 보관해야 하는지 정확히 알아야 합니다.
작업에 자신이 있다면 아래 단계를 따라 캐시 파일을 삭제할 수 있습니다:
- Finder > 이동 > 폴더로 이동을 클릭합니다.
- 대화 상자에 ~/Library/Caches/를 입력합니다.
- 폴더에서 불필요한 캐시 파일을 삭제합니다. 단, 삭제하는 파일이 무엇인지 반드시 확인하세요.
7. 터미널로 비활성 메모리 정리하기
메모리를 확보하는 또 다른 방법은 터미널(Terminal)을 사용해 퍼지(purge) 명령을 실행하는 것입니다. 터미널을 열고 sudo purge를 입력한 후 Enter 키를 누르고 관리자 비밀번호를 입력하세요. 그러면 Mac의 비활성 메모리가 삭제되면서 여유 공간이 생깁니다.
8. Finder 설정 변경하기
Finder 앱을 실행했을 때 ‘모든 내 파일’ 또는 ‘최근 항목’이 표시된다면 설정을 변경하는 것이 좋습니다. 해당 창에 표시된 모든 파일 위치가 RAM에 저장되어 더 많은 리소스를 소모하기 때문입니다. 특정 폴더를 표시하도록 설정하면 하나의 위치만 로드됩니다.
설정 방법:
- Finder를 실행하고 환경설정으로 이동합니다.
- 일반 탭을 클릭합니다.
- 새 Finder 윈도우에서 보기 항목에서 문서 또는 데스크탑과 같은 특정 폴더를 선택합니다.
- Finder를 닫고 앱을 다시 실행합니다.
여러 개의 Finder 창이 열려 있다면 필요 없는 창을 닫거나 하나로 병합하세요. 병합하려면 상단 메뉴에서 윈도우를 클릭한 후 모든 윈도우 병합을 선택합니다. 이 방법은 큰 메모리 공간을 절약해 주지는 않지만, 그래도 도움이 됩니다.
마무리
컴퓨터의 메모리는 전략적으로 관리해야 할 소중한 자원입니다. Mac에서 RAM 업그레이드는 어렵거나 불가능한 경우가 많기 때문에, 위에서 소개한 방법들을 활용해 메모리 여유 공간을 다시 확보할 수 있습니다. 핵심은 필요 없는 앱을 모두 종료하고, 정크 파일을 삭제하고, 실행 중인 프로세스를 간소화하는 것입니다. 이를 실천하면 Mac의 성능이 눈에 띄게 향상되는 것을 분명히 체감할 수 있을 것입니다.