프로세서(CPU)는 지금까지도 현대 컴퓨터에서 가장 중요한 부품 중 하나입니다. 듀얼코어 또는 쿼드코어 제품에서 상위 모델로 갈아타거나 오래된 아키텍처의 프로세서를 새것으로 교체하는 경우라면, 업그레이드를 통해 특정 게임과 응용 프로그램에서 눈에 띄는 성능 향상을 기대할 수 있습니다.
전문가가 아니어도 충분히 도전할 수 있는 작업이지만, 처음에는 다소 어렵게 느껴질 수 있습니다. 시스템에서 가장 핵심적인 부품이자 값비싼 부품을 직접 손으로 다뤄야 하기 때문입니다. 이 글에서는 컴퓨터 프로세서를 올바르게 설치하거나 교체하는 방법을 단계별로 안내합니다.
설치 전 준비: BIOS 호환성 확인
이 글은 하드웨어 구매 가이드가 아니므로, 이미 프로세서를 선택했고 자신의 메인보드(또는 구매 예정인 메인보드)와 호환되는지 기본적인 조사를 마쳤다고 가정하겠습니다. 하지만 많은 분들이 첫 업그레이드에서 놓치는 항목이 하나 더 있는데, 바로 BIOS 호환성입니다.
오래된 메인보드에 최신 프로세서를 장착할 때 이 문제가 발생할 수 있습니다. 일부 구형 메인보드는 소켓 규격이 물리적으로 맞더라도 최신 프로세서를 인식하지 못하는 경우가 있습니다.
해결책은 대부분 BIOS를 최신 버전으로 업데이트하는 것입니다. 프로세서를 설치하기 전에 반드시 메인보드 제조사의 고객지원 페이지를 방문하여 호환 가능한 프로세서 목록을 확인하고, BIOS 업그레이드가 필요한지 판단하세요.
메인보드 분리하기
이 단계는 기존 시스템을 업그레이드하는 경우에 해당합니다. 새로 조립하는 시스템이라면 다음 단계로 건너뛰어도 좋습니다.
메인보드를 분리하지 않고도 프로세서를 교체할 수 있는 경우도 있지만, 케이스 구조상 불가능한 때가 많습니다. 메인보드를 빼려면 먼저 컴퓨터 전원을 끄고 콘센트에서 전원 코드를 뽑습니다. 컴퓨터를 평평하고 넓은 작업 공간으로 옮긴 뒤, 십자 드라이버와 마스킹 테이프를 준비하세요.
케이스를 열면 메인보드에 연결된 수많은 케이블이 보일 것입니다. 이 케이블들을 하나씩 모두 분리해야 하는데, 케이블을 뽑을 때마다 마스킹 테이프를 붙여 라벨링하는 것이 좋습니다. 더 확실하게 하려면 메인보드의 개략도를 그려 각 케이블이 어디에 연결되는지 표시해 두세요. 다소 번거로워 보이지만, 나중에 '이 케이블이 어디 갔지?'라고 헤매는 수고를 크게 줄여줍니다.
모든 케이블을 분리했다면 메인보드를 고정한 나사를 풀고 케이스에서 꺼냅니다. 무리한 힘이 들어간다면 남은 나사가 없는지, 보드를 걸고 있는 장애물은 없는지 다시 확인하세요.
메인보드를 분리한 후에는 프로세서 위의 쿨러도 제거합니다. 쿨러 종류에 따라 고정 방식이 다르지만, 대부분 핀을 돌리거나 래치를 열거나 나사를 풀면 탈착됩니다.
프로세서 장착하기
참고 사항: 아래 설명의 사진은 AMD 소켓 AM2 프로세서를 기준으로 한 것입니다. 요즘 인텔 프로세서는 칩 자체에 핀이 없고, 핀이 메인보드 소켓 쪽에 위치합니다. 작업 순서는 동일하지만 프로세서와 소켓의 생김새만 다르다는 점을 유의하세요.
이제 프로세서 소켓이 드러납니다. 업그레이드라면 기존 CPU가 자리하고 있을 것이고, 새 메인보드라면 플라스틱 보호 덮개가 씌워져 있을 것입니다.
두 경우 모두 소켓 옆의 금속 레버(레버들)를 들어 올려 고정 장치를 풉니다. 인텔 소켓은 보통 추가로 금속 보호판이 달려 있어 이를 젖혀 치워야 하며, AMD 소켓에는 대체로 없습니다.
기존 프로세서가 있다면 조심스럽게 꺼내고, 새 프로세서를 올립니다. 소켓과 프로세서를 잘 살펴보면 양쪽에 동일한 패턴이 있거나, 소켓의 돌기·홈과 맞물리는 홈이 있다는 것을 알 수 있습니다. 이는 프로세서가 잘못된 방향으로 장착되는 것을 방지하는 장치입니다.
예를 들어 아래 사진처럼 프로세서 바닥면에 핀이 없는 빈 영역이 있는데, 이 영역은 앞선 사진의 메인보드 소켓에도 똑같이 존재합니다.
정렬이 맞으면 새 프로세서는 소켓에 자연스럽게 '떨어지듯' 놓여야 합니다. 만약 프로세서가 평평하게 닿지 않는다면 정렬이 제대로 된 것이 아닙니다. 프로세서를 정확히 장착하는 것은 매우 중요합니다. 정렬되지 않은 상태로 억지로 힘을 주면 핀이 휘어집니다. 이는 설치 과정에서 메인보드나 프로세서를 영구적으로 손상시키는 몇 안 되는 실수 중 하나입니다.
프로세서가 소켓에 완벽하게 밀착되어 틈 없이 눕혀져 있는지 확인하세요. 이것이 올바르게 장착된 상태입니다.
장착이 확인되면 프로세서를 고정하는 금속 레버를 내립니다. 부드럽지만 단호하게, 저항이 느껴지는 것은 정상이며 레버가 딸깍 소리를 내며 수평으로 고정되면 됩니다.
서멀 그리스 도포하기
기존 프로세서를 제거했다면 쿨러 바닥에 서멀 그리스(열전도 페이스트) 잔여물이 묻어 있는 것을 볼 수 있습니다. 먼저 보풀이 거의 남지 않는 튼튼한 천으로 깨끗이 닦아내고, 에어 스프레이(압축 공기)로 한 번 불어주면 더욱 확실합니다.
이제 프로세서 중앙에 서멀 그리스를 한 점 도포합니다. 적당한 양은 연필 심 지름 정도이며, 사진 속 예시보다 좀 더 깔끔하게 나오기를 바랍니다(제가 사용한 그리스가 좀 오래된 모양입니다).
소량처럼 보여도 걱정하지 마세요. 쿨러를 장착하면 알아서 넓게 퍼집니다. 많이 바른다고 좋은 것이 아닙니다. 위 예시 정도가 최대량이며, 이마저도 품질이 좋지 않은 그리스 기준입니다. 성능이 좋은 서멀 그리스는 발림성이 우수해 더 적은 양으로 충분합니다.
쿨러 재장착하기
서멀 그리스를 도포했다면 쿨러를 다시 장착할 차례입니다. 앞서 말씀드린 대로 쿨러마다 고정 방식이 크게 다르기 때문에 정확한 순서는 해당 쿨러의 매뉴얼을 참고하세요.
쿨러를 장착한 후에는 주변 가장자리를 살펴 서멀 그리스가 밖으로 짜져 나오지 않았는지 확인합니다. 그리스가 흘러나왔다면 마른 천으로 제거하세요(필요하면 쿨러를 다시 분리해야 할 수도 있습니다). 이후 에어 스프레이로 보풀 등 이물질을 제거해 주는 것도 잊지 마세요.
마지막으로 쿨러의 CPU 팬 전원 케이블을 메인보드의 해당 핀에 연결합니다. 대부분 3핀이지만 4핀 제품도 있습니다. 네 번째 핀은 PWM(Pulse-Width Modulation)이라는 팬 속도 제어 기능용입니다. 팬과 메인보드의 핀 수가 다르더라도 걱정하지 않아도 되며, 핀 배열만 올바르게 맞춰 꽂으면 됩니다. 자세한 내용은 인텔의 관련 가이드를 참고하세요.
마무리 조립 및 부팅
프로세서 설치가 끝났다면 이제 메인보드를 케이스에 다시 고정하고, 앞서 분리한 모든 케이블을 연결하면 됩니다. 초반에 라벨을 붙여 두었다면 이 과정이 훨씬 수월할 것입니다.
전원 코드를 다시 연결하고 파워서플라이를 켭니다. 문제없이 진행되었다면 컴퓨터가 아무 탈 없이 부팅될 것입니다. 프로세서는 별도의 드라이버 설치가 필요하지 않으며(BIOS 업그레이드는 이미 앞서 다뤘습니다), 곧바로 사용할 수 있습니다.
작업 중 어려움을 겪었거나 나만의 팁이 있다면 댓글로 의견을 나눠 주세요.