게임을 빨리 즐기고 싶은데 정작 다운로드나 업데이트 때문에 한없이 기다려야 한다면 얼마나 답답한 일일까요? 인터넷 연결 상태가 좋지 않다면 게임 하나 받는 데 며칠씩 걸릴 수도 있습니다. Steam 다운로드 속도를 높이는 방법만 알아두면 이런 스트레스에서 벗어날 수 있습니다.
아래에서 소개하는 팁들은 ISP(인터넷 서비스 제공업체)가 제공하는 대역폭과 Steam 자체 서버와의 연결을 모두 최적화하는 데 도움이 됩니다.
연결 환경 정리하기
의외로 간단하지만 효과적인 첫 번째 방법은 브라우저 등 불필요한 프로그램을 종료하는 것입니다. 인터넷 속도는 복잡하게 느껴지지만, 불필요한 데이터 사용을 줄이는 확실한 방법들은 분명히 존재합니다. 가장 쉬운 방법은 바로 작업 표시줄에 숨어 있습니다. 작업 표시줄에서 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 작업 관리자(Task Manager)를 선택하세요.
다음으로 네트워크(Network) 탭을 클릭합니다. 네트워크 대역폭을 잡아먹는 프로그램, 특히 실행 중인 게임이 보인다면 해당 프로그램을 오른쪽 버튼으로 클릭하고 작업 끝내기(End task)를 선택하세요. Steam 다운로드 속도를 높이는 방법 중에서는 불필요한 프로그램을 종료하는 것이 가장 중요한 팁이라고 할 수 있습니다.
Steam 소프트웨어 우선순위 조정하기
작업 관리자를 활용해 Steam 다운로드 속도를 개선하는 또 다른 방법이 있습니다. 먼저 Steam을 실행한 뒤 작업 관리자에서 Steam 항목을 찾습니다. Steam Client 항목을 오른쪽 버튼으로 클릭하고 세부 정보로 이동(Go to details)을 선택합니다.
세부 정보(Details) 창에서 steamService.exe를 오른쪽 버튼으로 클릭하고 우선순위 설정(Set priority), 그다음 높음(High)을 차례로 선택합니다.
이 설정이 다운로드 속도를 극적으로 바꾸지는 않지만, PC에게 다른 백그라운드 프로그램보다 Steam에 더 높은 우선순위를 부여하라는 신호를 보내는 효과가 있습니다.
인터넷 연결 최적화하기
Steam은 사용자에게 가능한 한 최적의 속도를 제공하려고 노력하지만, 실제 다운로드 속도는 결국 사용자의 인터넷 연결 속도에 크게 좌우됩니다. 누구나 초고속 인터넷을 사용할 수 있는 것은 아니지만, 전반적인 연결 품질을 개선하기 위해 당장 실천할 수 있는 몇 가지 방법이 있습니다.
가장 추천하는 방법은 유선 이더넷(Ethernet) 연결을 통해 게임을 다운로드하는 것입니다. 이를 위해서는 LAN 드라이버를 최신 버전으로 설치해야 하며, 먼저 메인보드의 제조사와 모델명을 확인해야 합니다.
시작 메뉴를 열고 cmd를 입력한 후 명령 프롬프트(Command Prompt)를 실행합니다. 아래 명령어를 입력하고 Enter 키를 누르세요.
wmic baseboard get product,Manufacturer확인된 메인보드 제조사와 모델명을 검색해 공식 지원(Support) 페이지로 이동합니다. 해당 페이지에서 최신 LAN 드라이버를 찾아 다운로드할 수 있습니다. 마지막으로 랜선(LAN 케이블)을 이용해 공유기나 모뎀과 PC를 직접 연결하면 끝입니다.
다운로드 지역(서버) 변경하기
Steam 다운로드는 전 세계 단일 서버가 아니라 지역별 서버를 기반으로 진행됩니다. 그런데 가끔 Steam이 사용자의 위치를 잘못 인식하는 경우가 있습니다. 예를 들어 실제로는 로스앤젤레스에 살고 있는데 다운로드가 필라델피아 서버에서 진행된다면 속도가 크게 저하될 수 있습니다.
다운로드 지역을 변경하려면 Steam을 실행한 뒤 왼쪽 상단의 Steam > 설정(Settings) 메뉴로 이동합니다.
설정 창에서 다운로드(Downloads) 카테고리를 클릭하고, 다운로드 지역(Download Region) 아래의 드롭다운 메뉴를 엽니다.
여기서 현재 위치에서 가장 가까운 서버를 선택합니다. 추가로 같은 창의 대역폭 제한(Limit bandwidth to) 옵션을 제한 없음(No limit)으로 설정해 두면 더욱 좋습니다.
서버 트래픽까지 고려하기
가장 가까운 서버를 선택하는 것이 일반적으로 최선이지만, 항상 그렇지는 않습니다. 예를 들어 다운로드 속도는 빠르지만 트래픽이 많이 몰리는 지역에 살고 있다면 이야기가 달라집니다.
트래픽이 많을수록 연결이 혼잡해져 전체 다운로드 속도가 느려집니다. 이럴 때는 트래픽과 다운로드 속도 사이의 적절한 균형점을 찾기 위해 다른 지역의 서버로 옮겨볼 수 있습니다.
먼저 Steam 다운로드 통계(Download Stats) 페이지로 이동합니다. 이 인터랙티브 지도에서 국가별 평균 다운로드 속도와 글로벌 트래픽 비율을 확인할 수 있습니다.
국가를 클릭하면 해당 국가의 다운로드 속도와 트래픽 정보를 볼 수 있습니다. 물리적 거리(근접성) 역시 속도에 영향을 주기 때문에 결과가 극적으로 달라지지는 않겠지만, 더 높은 다운로드 속도나 낮은 트래픽을 보유한 서버로 변경하면 분명히 도움이 됩니다.
백신 프로그램 및 방화벽 비활성화하기
Steam은 백신 프로그램과 방화벽을 Steam 작동을 방해할 수 있는 프로그램 목록에 명시하고 있습니다. 아무리 성능이 좋은 백신 소프트웨어를 사용하더라도 Steam 다운로드 속도를 늦출 수 있습니다. 이를 방지하려면 방화벽과 백신 프로그램을 일시적으로 비활성화해 볼 수 있습니다.
Windows Defender를 비활성화하려면 시작 버튼을 클릭하고 설정으로 이동합니다. 이후 업데이트 및 보안 > Windows 보안 > 바이러스 및 위협 방지 메뉴로 이동합니다.
Windows 보안 창이 나타나면 설정 관리(Manage settings)를 클릭하고 실시간 보호(Real-time protection)를 끔(Off)으로 전환합니다. 단, 다운로드가 끝난 후에는 반드시 다시 켜야 합니다.
Windows 방화벽을 끄는 것도 어렵지 않습니다. 제어판으로 이동해 시스템 및 보안을 선택한 뒤, Windows Defender 방화벽을 클릭합니다. 메뉴 왼쪽의 Windows Defender 방화벽 사용 또는 사용 안 함으로 이동하세요.
개인 네트워크 설정에서 Windows Defender 방화벽 끄기(권장되지 않음) 체크박스를 선택하고 확인을 누릅니다. 다운로드가 완료되면 방화벽을 다시 켜는 것을 잊지 마세요!
Windows 보안을 주 백신으로 사용하지 않는 경우라면, 사용 중인 백신 프로그램과 방화벽에서 직접 보호 기능을 꺼야 합니다. 두 기능을 모두 끄면 Steam 다운로드 속도가 향상될 것입니다.
매번 Windows Defender를 켜고 끄는 것이 번거롭다면, Steam을 제외 항목으로 추가하는 방법도 있습니다. 이렇게 하면 Steam 폴더를 제외한 나머지 파일은 계속해서 Windows Defender의 보호를 받을 수 있습니다.
이를 위해 앞서와 동일한 경로로 Windows 보안 설정으로 이동합니다. 제외 > 제외 항목 추가 또는 제거 > 제외 항목 추가를 클릭하고, 드롭다운 메뉴에서 파일(File)을 선택한 뒤 파일 목록에서 Steam 폴더를 지정합니다.
Steam 다운로드 속도 개선, 생각보다 간단합니다
느린 다운로드 속도만큼 답답한 일은 없습니다. 몇 분만 투자해 위의 팁들을 적용해 보세요. MB 단위의 속도 향상도 모이면 분명 큰 차이를 만들어냅니다!
게임을 구매하고 다운로드할 플랫폼을 고민 중이라면 Steam과 Epic Games Store 중 무엇이 나은지 궁금해질 수 있습니다. 두 스토어를 심층 비교한 분석 자료를 참고해 Epic Games Store가 충분한 경쟁자인지 직접 판단해 보세요.