마이크로소프트 가상 WiFi 미니포트 어댑터(Microsoft Virtual WiFi Miniport Adapter)는 Windows 운영체제의 최신 기능 중 하나로, 물리적 네트워크 어댑터를 가상화하는 기술입니다. 마치 VMWare가 전체 운영체제를 가상화하는 것과 같은 원리입니다.
가상 네트워크 환경에서는 하나의 어댑터가 일반 무선 네트워크에 연결되는 동시에, 다른 가상 네트워크 어댑터가 애드혹(ad-hoc) 네트워크 같은 별도의 네트워크에 연결할 수 있습니다. 또한 이 기능을 활용하면 Wi-Fi 핫스팟을 생성하여 다른 기기들이 일반 무선 공유기(AP)에 접속하듯 Windows PC에 무선으로 연결할 수도 있습니다.
마이크로소프트는 이 가상 Wi-Fi 미니포트 어댑터 기능을 Windows 7에서 처음 도입했으며, 이후 Windows 8, 8.1, 10 버전까지 계속 지원하고 있습니다.
가상 WiFi 미니포트 어댑터 활성화하기
가상 WiFi 미니포트 어댑터 기능은 비교적 최신 기능이며 기본적으로 비활성화 상태로 제공됩니다. 따라서 사용하기 전에 먼저 활성화해야 하며, 그 후에야 자신만의 무선 액세스 포인트를 만들 수 있습니다.
무선 액세스 포인트를 생성하는 방법은 크게 두 가지가 있습니다.
- Windows 명령 프롬프트 사용
- Connectify 같은 서드파티(제3자) 소프트웨어 사용
본격적인 설정에 앞서, 컴퓨터의 메인 네트워크 어댑터가 인터넷 연결을 가상 네트워크 어댑터로 접속할 기기들과 공유하도록 허용해야 합니다.
1단계: 인터넷 연결 공유 설정
다음 단계를 순서대로 따라 하세요.
1. Windows 키 + I를 눌러 Windows 설정을 엽니다.
2. 설정 목록에서 네트워크 및 인터넷(Network & Internet) 옵션을 클릭합니다.
3. 아래로 스크롤하여 네트워크 및 공유 센터(Network and Sharing Center)를 클릭합니다.
4. 네트워크 및 공유 센터 화면에서 어댑터 설정 변경(Change adapter settings)을 클릭합니다.
5. 이더넷(Ethernet) 연결 항목을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
6. 나타나는 메뉴에서 속성(Properties)을 선택합니다.
7. 대화 상자 상단의 공유(Sharing) 탭을 클릭합니다.
8. 공유 탭에서 '다른 네트워크 사용자가 이 컴퓨터의 인터넷 연결을 통해 연결할 수 있도록 허용'이라는 문구 옆의 체크박스를 체크합니다.
9. 확인(OK) 버튼을 클릭합니다.
위 단계를 모두 완료하면 컴퓨터가 가상 네트워크 어댑터를 통해 접속하는 다른 기기들과 인터넷 연결을 공유할 준비가 된 것입니다.
방법 1: 명령 프롬프트로 무선 액세스 포인트 설정하기
명령 프롬프트를 이용해 무선 액세스 포인트를 구축하려면 아래 단계를 따르세요.
1. 우선 Windows 컴퓨터를 이더넷 케이블을 통해 어떤 네트워크든 연결합니다.
참고: Wi-Fi로 인터넷에 연결된 상태에서는 Wi-Fi 핫스팟과 가상 무선 액세스 포인트를 만들 수 없습니다. 반드시 유선(이더넷) 연결이 필요합니다.
2. Windows 컴퓨터에 무선 네트워크 어댑터가 설치되어 있는지 확인합니다.
Windows 10 PC에서 확인하는 방법은 다음과 같습니다.
- Windows + X 키를 동시에 누릅니다.
- 나타나는 메뉴에서 네트워크 연결(Network Connections) 옵션을 선택합니다.
- 네트워크 및 인터넷 설정 페이지가 열리면 설치된 모든 네트워크 어댑터 목록을 확인할 수 있습니다.
- 무선 네트워크 어댑터가 설치되어 있다면 'Wi-Fi' 항목으로 표시됩니다. 만약 무선 어댑터가 없다면 이더넷/USB 인터넷 연결을 통해 별도로 구매·설치해야 합니다.
3. 무선 네트워크 어댑터가 확인되었다면 명령 프롬프트를 실행합니다.
참고: 시작 메뉴 검색 후 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하고 관리자 권한으로 실행(Run as Administrator)을 선택한 뒤, 확인 창에서 예(Yes)를 누릅니다. 그러면 관리자 권한 명령 프롬프트가 열립니다.
4. 모든 무선 네트워크 어댑터가 무선 액세스 포인트 또는 무선 네트워크 생성을 지원하는 것은 아닙니다. 호스팅된 무선 어댑터가 Wi-Fi 핫스팟 생성을 지원하는지 확인하려면 아래를 따르세요.
- 명령 프롬프트에 아래 명령어를 입력합니다.
netsh wlan show drivers
- Enter 키를 눌러 명령을 실행합니다.
- 출력 결과에서 호스트된 네트워크 지원(Hosted network supported) 항목이 예(Yes)라고 표시되면, 해당 어댑터로 무선 네트워크를 만들 수 있습니다.
5. 이제 가상 네트워크 어댑터에 무선 액세스 포인트(Wi-Fi 핫스팟)를 생성하려면 아래 명령어를 입력합니다.
netsh wlan set hostednetwork mode=allow ssid=VirtualNetworkName key=Password
6. VirtualNetworkName은 원하는 무선 네트워크 이름으로, Password는 강력한 비밀번호로 각각 교체한 후 Enter 키를 눌러 실행합니다.
참고: 모든 가상 무선 액세스 포인트는 WPA2-PSK(AES) 방식으로 암호화됩니다.
7. 설정이 완료되면 아래 명령어를 입력·실행하여 무선 액세스 포인트(Wi-Fi 핫스팟)를 활성화합니다. 이제 주변 다른 사용자의 무선 네트워크 목록에 이 액세스 포인트가 표시됩니다.
netsh wlan start hostednetwork
8. 새로 생성한 무선 액세스 포인트의 세부 정보(예: 현재 연결된 클라이언트 수 등)를 언제든 확인하려면 아래 명령어를 입력·실행합니다.
netsh wlan show hostednetwork
여기까지 완료하면 무선 액세스 포인트(Wi-Fi 핫스팟)가 정상적으로 준비된 것입니다. 주변 사용자들이 자신의 무선 네트워크 목록에서 이 네트워크를 발견하고 인터넷에 접속할 수 있게 됩니다. 안드로이드나 iOS 기기 사용자라면 Wi-Fi 설정을 열고 사용 가능한 네트워크를 스캔하면 새로운 무선 네트워크가 보일 것입니다.
생성한 무선 네트워크를 언제든 중지하고 싶다면 아래 명령어를 입력·실행하세요. 무선 네트워크 서비스가 즉시 중단됩니다.
netsh wlan stop hostednetwork
방법 2: 서드파티 소프트웨어(Connectify)로 무선 액세스 포인트 설정하기
명령 프롬프트와 동일한 방식으로 무선 액세스 포인트를 만들어 주는 서드파티 소프트웨어가 시중에 많이 출시되어 있습니다. 이런 프로그램들은 그래픽 인터페이스(GUI)를 제공해 작업을 훨씬 쉽게 만들어 줍니다. 대표적으로 Connectify, Baidu WiFi Hotspot, Virtual Router Plus 등이 있으며, 대부분 무료이고 일부는 유료입니다. 다운로드 후 설치하고 화면의 지침만 따르면 무선 액세스 포인트나 Wi-Fi 핫스팟을 손쉽게 만들 수 있습니다.
Connectify로 Wi-Fi 핫스팟을 만드는 방법은 다음과 같습니다.
1. 먼저 Connectify 공식 웹사이트에서 프로그램을 다운로드합니다.
2. Download 버튼을 클릭해 다운로드를 시작합니다.
3. 다운로드한 .exe 파일을 실행합니다.
4. 확인 창에서 예(Yes)를 클릭합니다.
5. 계속 진행하려면 I Agree 버튼을 클릭합니다.
6. 다시 한 번 Agree 옵션을 클릭합니다.
7. 소프트웨어 설치가 시작됩니다.
8. Finish를 클릭하면 컴퓨터가 재시작됩니다.
9. 재부팅 후 Connectify를 실행하고 무선 네트워크 생성을 시작합니다.
10. 컴퓨터에 방화벽이 설정되어 있다면, 방화벽 정책에 따라 Connectify가 현재 네트워크에 접근하도록 허용 권한을 요청받을 수 있습니다.
11. Connectify와 공유할 현재 인터넷 연결을 선택합니다.
12. Hotspot 섹션에서 생성할 Wi-Fi 핫스팟의 이름을 입력합니다.
13. Wi-Fi 핫스팟은 신호 범위 내의 모든 사람에게 노출되므로 보안이 매우 중요합니다. Password 섹션에서 반드시 강력한 비밀번호를 설정하세요.
14. 마지막으로 Start Hotspot 버튼을 클릭하면 무선 핫스팟 네트워크가 생성됩니다.
위 단계를 완료하면 무선 액세스 포인트(Wi-Fi 핫스팟)가 준비되며, 핫스팟 비밀번호를 알고 있는 사람이라면 누구나 인터넷에 접속할 수 있습니다.
언제든 핫스팟을 중단해 다른 기기의 접속을 차단하고 싶다면, Connectify 프로그램에서 Stop Hotspot 버튼을 클릭하세요. Wi-Fi 핫스팟이 즉시 종료되고 연결되어 있던 모든 기기의 연결이 끊깁니다.
마이크로소프트 가상 WiFi 미니포트 어댑터 재설치 방법
마이크로소프트 가상 Wi-Fi 미니포트 어댑터를 사용하면 모든 Windows 사용자가 인터넷/네트워크를 무선으로 공유할 수 있습니다. 하지만 드라이버가 손상되는 경우가 가끔 있으며, 이 경우 PC에서 Wi-Fi 핫스팟 서비스를 생성하는 데 문제가 발생할 수 있습니다. 이런 문제를 해결하려면 아래 단계에 따라 드라이버 소프트웨어를 재설치해야 합니다.
- Windows 장치 관리자(Device Manager)를 열어 사용 가능한 모든 네트워크 어댑터 목록을 확인합니다.
- 네트워크 어댑터(Network adapters) 항목 옆의 화살표를 클릭해 펼친 후, Microsoft Virtual Wi-Fi Miniport Adapter를 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭합니다.
- 디바이스 제거(Uninstall) 옵션을 선택합니다.
- PC를 재부팅합니다.
- 장치 관리자를 다시 열고 상단 메뉴에서 동작(Actions) 탭을 클릭합니다.
- 하드웨어 변경 사항 검색(Scan for hardware changes) 옵션을 선택합니다.
- Wi-Fi 어댑터가 Windows에 자동으로 다시 설치됩니다.
마무리
지금까지 살펴본 내용을 통해 마이크로소프트 가상 WiFi 미니포트 어댑터가 무엇인지, 그리고 이를 활성화하고 활용하는 방법을 더 잘 이해하게 되셨기를 바랍니다. 위에서 안내한 단계들을 따라 하면 Windows PC에서 가상 WiFi 미니포트 어댑터를 손쉽게 활성화하고, 명령 프롬프트든 전용 프로그램이든 원하는 방식으로 나만의 Wi-Fi 핫스팟을 구축할 수 있습니다.