디지털 시대에 집에 컴퓨터가 없는 가정을 찾기는 어렵습니다. 그런데 컴퓨터를 사용하다 보면 프로그램 파일(Program Files (x86)) 폴더 안에서 'VulkanRT'라는 낯선 이름의 폴더를 발견하게 되곤 합니다. 분명 본인이 직접 설치한 기억이 없는데 대체 어떻게 들어온 걸까요? 혹시 컴퓨터에 해로운 프로그램은 아닐까요? 지금 바로 삭제해야 하는 걸까요?
이 글에서는 VulkanRT에 대한 모든 것을 하나씩 짚어드립니다. 끝까지 읽고 나면 VulkanRT에 대해 알아야 할 정보를 모두 갖추게 될 것입니다. 그럼 바로 시작해 보겠습니다.
VulkanRT(런타임 라이브러리)란 무엇인가?
VulkanRT의 정의
VulkanRT(Vulkan Runtime Libraries)는 오버헤드가 적은 크로스 플랫폼 컴퓨터 그래픽 API입니다. 그래픽 처리 장치(GPU)를 더욱 직접적이고 세밀하게 제어할 수 있게 해주면서 동시에 CPU 사용량을 줄여주는 것이 특징입니다. 한마디로 요약하면, 인터랙티브 미디어와 비디오 게임을 포함한 다양한 3D 애플리케이션의 성능 향상을 도와주는 역할을 합니다. 또한 멀티코어 CPU 전반에 작업 부하를 고르게 분산시키고 CPU 사용량을 낮추는 효과도 있습니다.
많은 이들이 VulkanRT를 차세대 API라고 부르지만, 사실 기존 기술을 완전히 대체하는 것은 아닙니다. VulkanRT는 AMD의 Mantle API에서 파생된 기술로, AMD는 표준화된 저수준(low-level) API 개발을 지원하기 위해 이 API를 크로노스 그룹(Khronos Group)에 기증했습니다.
기능적인 면에서는 Mantle, Direct3D 12, Metal과 상당히 유사합니다. 다만 VulkanRT는 다양한 운영체제를 폭넓게 지원하며, macOS와 iOS에 대한 서드파티 지원도 제공한다는 점이 차별화됩니다.
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VulkanRT의 주요 특징
- 멀티코어 CPU의 확장성(scaling)을 더욱 효율적으로 활용할 수 있습니다.
- 드라이버 오버헤드를 줄여 CPU 사용량을 낮춰줍니다.
- 그 결과 CPU가 연산이나 렌더링 작업에 더 많은 자원을 투입할 수 있습니다.
- 컴퓨트 커널(compute kernel)과 그래픽 셰이더(shader)가 통합되어 관리됩니다.
VulkanRT의 단점
물론 다른 기술과 마찬가지로 VulkanRT에도 단점은 존재합니다. 대표적인 단점은 다음과 같습니다.
- OpenGL에 비해 크로스 플랫폼 그래픽 처리와 관리가 상대적으로 복잡합니다.
- 모든 애플리케이션이 VulkanRT를 지원하지 않기 때문에, 특정 기기나 일부 앱에서는 그래픽 성능이 제한될 수 있습니다.
내 PC에는 어떻게 VulkanRT가 설치된 것일까?
그렇다면 VulkanRT는 대체 어떤 경로로 내 컴퓨터에 설치된 것일까요? 몇 가지 대표적인 경우가 있습니다.
첫째, 최근 NVIDIA 또는 AMD 그래픽 카드용 새 드라이버를 설치했다면 VulkanRT가 함께 설치되었을 가능성이 높습니다. 이 경우 드라이버 업데이트 과정에서 프로그램이 자동으로 설치된 것입니다.
둘째, 최신 그래픽 카드로 업그레이드한 경우에도 새로운 GPU 드라이버를 설치하는 과정에서 VulkanRT가 함께 들어올 수 있습니다.
셋째, 새로운 게임을 설치할 때에도 VulkanRT가 함께 설치될 수 있습니다.
마지막으로, 많은 게임들이 VulkanRT를 활용하며 일부 게임은 실행 자체에 이 프로그램이 필수적입니다.
VulkanRT는 PC에 해로운가?
결론부터 말하면, VulkanRT는 PC에 전혀 해롭지 않습니다. 바이러스도, 악성코드도, 스파이웨어도 아닙니다. 오히려 컴퓨터의 그래픽 성능을 높여주는 유익한 프로그램이라고 할 수 있습니다.
VulkanRT를 제거해야 할까?
굳이 제거할 필요는 없습니다. VulkanRT는 게임을 다운로드하거나 그래픽 드라이버를 업데이트할 때 자연스럽게 설치되는 프로그램입니다. 또한 다양한 애플리케이션의 실행에 필수적이기 때문에 컴퓨터에 그대로 두는 것을 권장합니다. 앞서 말씀드린 대로 바이러스가 아니므로, 백신 프로그램이 경고를 표시하더라도 무시해도 괜찮습니다.
VulkanRT를 재설치하려면 어떻게 해야 할까?
만약 바이러스가 아닐까 걱정되어 VulkanRT를 삭제했다가, 그 유용성을 알게 된 후 다시 설치하고 싶어지는 경우가 있을 수 있습니다. 하지만 재설치가 간단하지는 않습니다. VulkanRT는 인터넷에 단독 프로그램으로 배포되지 않기 때문입니다.
따라서 VulkanRT를 다시 설치하려면 해당 게임이나 그래픽 드라이버를 컴퓨터에 다시 한번 설치해야 합니다. 이렇게 하면 VulkanRT도 함께 재설치됩니다.
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지금까지 VulkanRT가 무엇인지에 대한 모든 내용을 살펴보았습니다. 이 글이 여러분에게 도움이 되었기를 바랍니다. 궁금한 점이 있다면 언제든 문의해 주세요. 이제 VulkanRT가 컴퓨터를 해치지 않는다는 사실을 알았으니, 불필요한 걱정은 내려놓으셔도 됩니다.