메신저 바이러스는 주로 페이스북 메신저를 통해 유포되는 바이러스와 악성코드를 통칭하는 용어입니다. 사이버 범죄자들은 해킹된 페이스북 계정을 이용해 피해자의 친구 및 지인 목록에 악성코드가 담긴 메시지를 일괄 발송합니다.
메신저 바이러스와 스캠의 종류는 매우 다양하며, 캠페인을 운영하는 범죄 조직과 그들의 최종 목적에 따라 형태가 달라집니다. 어떤 것은 터무니없이 좋은 할인 행사를 홍보하고, 어떤 것은 선정적인 영상 링크로 유혹하며, 또 어떤 것은 피해자에 대한 중요한 정보를 알려주겠다고 제안하기도 합니다. 하지만 형태가 어떻든 결국 모두 사기 수법이므로 절대 속아서는 안 됩니다.
메신저 바이러스가 일으키는 피해
감염된 메신저 바이러스의 종류에 따라 컴퓨터에 미치는 영향은 천차만별입니다. 예를 들어, 일부 메신저 바이러스는 사용자 데이터 탈취로 악명 높은 폼북(FormBook) 트로이목마를 다운로드하고 설치하도록 유도합니다. 폼북에 감염되면 사이버 범죄자들이 화면을 캡처하고, 키보드 입력과 클립보드 내용을 기록하며, 비밀번호를 포함한各종 로그인 정보를 빼낼 수 있습니다.
도난당한 데이터는 다크웹에서 판매되거나 온라인에 유포되거나 피해자의 은행 계좌 해킹에 악용될 수 있습니다. 또한 범죄자들은 훔친 로그인 정보로 피해자의 페이스북 계정까지 장악해, 해당 계정을 봇으로 삼아 악성코드를 더욱 넓게 퍼뜨립니다.
페이스북 바이러스 배후 범죄자들의 궁극적인 목표는 언제나 금전적 이득입니다. 이들은 혼란을 초래하기도 하지만, 그보다 돈을 버는 데 훨씬 큰 관심이 있습니다. 이들의 수익 창출 수단으로는 협박, 은행 계좌 도난, 도난 데이터 판매, 그리고 피해자가 몸값을 지불할 것이라 판단될 경우의 랜섬웨어 공격 등이 있습니다.
메신저 바이러스 제거 방법
다른 많은 악성코드와 마찬가지로, 페이스북 바이러스 역시 신뢰할 수 있는 안티멀웨어 프로그램이면 충분히 제거할 수 있습니다. Outbyte Antivirus처럼 평판이 검증된 백신 소프트웨어를 사용하는 것이 중요합니다.
안티멀웨어를 실행할 때는 macOS든 Windows 기기든 반드시 안전 모드에서 기기를 재시작하세요. 많은 악성코드는 백신 방어 기능을 비활성화하거나 스스로를 시작 프로그램으로 등록하는 등의 자동 지속(auto-persistence) 기법에 의존합니다. 안전 모드에서는 운영체제 구동에 필요한 최소한의 앱과 설정만 활성화되기 때문에, 대부분의 시작 프로그램이 실행되지 않아 제거 작업이 한결 수월해집니다.
컴퓨터에 백신 프로그램이 설치되어 있지 않다면 수동으로 악성코드를 제거하는 방법도 있습니다. 제어판과 Windows 복구 도구를 활용하는 방법이 대표적입니다.
제어판 활용하기
제어판을 통해 컴퓨터에 설치된 앱을 삭제할 수 있습니다. 검색창에 '제어판'을 입력해 앱을 연 뒤, [프로그램] 항목에서 [프로그램 제거]를 클릭하세요. 설치된 프로그램 목록에서 수상해 보이는 항목을 찾아 삭제하면 됩니다. 여기서 발견될 가능성이 높은 악성 프로그램으로는 애드웨어, 크립토재커(cryptojacker), 트로이목마 등이 있습니다.
Windows 복구 도구 활용하기
시스템 복원과 같은 Windows 복구 도구를 사용하면 시스템 파일과 설정에 가해진 변경 사항을 되돌릴 수 있습니다. 이 도구들을 활용해 사소한 변경 사항을 이전 복원 지점으로 되돌리거나, 필요하다면 기기의 파일과 폴더를 완전히 초기화하고 새롭게 시작할 수도 있습니다.
메신저 바이러스로부터 자신을 보호하는 방법
그렇다면 페이스북 메신저 바이러스로부터 어떻게 자신을 지킬 수 있을까요? 실천할 수 있는 몇 가지 팁을 소개합니다:
- 메신저로 전달되는 링크와 첨부파일을 다룰 때 각별히 주의하세요. 특히 신뢰할 수 없는 출처에서 온 경우라면 열지 않는 것이 안전합니다.
- 소프트웨어는 반드시 신뢰할 수 있는 공식 경로에서만 다운로드하세요. 무료로 배포되는 소프트웨어 상당수에는 악성코드가 함께 번들로 포함되어 있는 경우가 많습니다.
- 평판 좋은 안티멀웨어를 설치하고 최대한 자주 검사를 실행하세요. 여기에 더해 PC 사용자는 PC 복구 도구를, Mac 사용자는 Mac 복구 앱을 함께 활용하면 기기를 깨끗하고 건강하게 유지할 수 있어 감염 대응이 한결 쉬워집니다.
- 마지막으로, 비밀번호 관리자를 활용해 로그인 정보를 안전하게 저장하고 관리하세요. 강력하고 보호된 비밀번호를 사용하면 계정이 해킹당할 위험이 크게 줄어듭니다.