디바이스 드라이버는 윈도우 10/11이 그래픽 카드, 저장 장치, 네트워크 어댑터, 블루투스 같은 하드웨어는 물론 마우스, 키보드, 프린터, 모니터 등의 주변기기와 원활하게 통신할 수 있도록 돕는 소프트웨어입니다.
일반적으로 디바이스 드라이버는 윈도우에 내장된 드라이버 라이브러리와 Windows Update 서비스를 통해 자동으로 감지되고 설치됩니다. 하지만 여러 가지 이유로 일부 드라이버는 수동으로 업데이트해야 할 수 있습니다. 예를 들어, 윈도우 업그레이드 후 특정 구성 요소를 인식하지 못하거나 해당 기기가 정상적으로 작동하지 않는 경우입니다. Windows Update가 범용 패키지를 설치했거나, 문제를 해결하기 위해 직접 수정 작업이 필요한 상황일 수 있습니다.
또한 드라이버 오류 코드 45나 BUGCODE_NDIS_DRIVER BSOD(블루스크린) 오류처럼 기기에서 문제나 오류 코드가 발생할 때, 드라이버 업데이트는 매우 효과적인 문제 해결 방법 중 하나입니다.
드라이버 업데이트는 단순한 문제 수정 이상의 의미를 갖습니다. 업데이트된 드라이버는 인기 있는 비디오 카드나 사운드 카드처럼 새로운 하드웨어 기능을 활성화해 줄 수도 있습니다.
윈도우 소프트웨어 드라이버란 무엇인가?
디바이스 드라이버는 운영체제와 다른 소프트웨어가 하드웨어와 어떻게 상호작용해야 하는지 알려주는 작은 규모의 소프트웨어입니다.
디바이스 드라이버를 '번역가'라고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 사용 중인 프로그램과 그 프로그램이 활용하려는 기기는 서로 다른 언어를 사용하기 때문에, 두 사이에서 소통을 가능하게 하는 번역가(드라이버)가 반드시 필요합니다.
즉, 소프트웨어 애플리케이션은 드라이버에게 "특정 하드웨어가 무엇을 해주길 바라는지"에 대한 정보를 전달하고, 드라이버는 이를 하드웨어가 이해할 수 있는 형태로 변환하여 실제로 실행하도록 만듭니다.
마이크로소프트 윈도우의 모든 버전에서 접근할 수 있는 장치 관리자(Device Manager)는 윈도우 PC의 각 하드웨어 드라이버를 중앙에서 관리하는 도구입니다.
대부분의 드라이버는 자동으로 설치되며, 문제를 수정하거나 새로운 기능을 제공하기 위한 가끔씩의 업데이트 외에는 별도의 관리가 필요하지 않습니다.
직접 드라이버를 업데이트할 수 있을까?
답은 '예'입니다.
제조사가 드라이버 업데이트를 배포하면 이를 설치하는 것은 사용자의 몫입니다. 일부 회사는 업데이트를 자동으로 확인하고 설치해 주는 전용 도구를 제공하지만, 대부분의 제조사는 그렇지 않습니다.
다행히도 동일한 기능을 수행하면서 모든 종류의 드라이버와 호환되는 무료 드라이버 업데이터 도구들이 존재합니다. 일부 도구는 Windows Update처럼 업데이트를 찾아서 다운로드하고 설치까지 자동으로 진행해 주기도 합니다.
윈도우 드라이버 업데이트 방법
윈도우에서 드라이버를 업데이트하는 일은 매일 하는 작업은 아니지만, 다양한 상황에서 필요할 수 있습니다.
예를 들어, 문제를 해결하는 과정에서 드라이버를 설치해야 하거나, 윈도우 설치 시 드라이버가 자동으로 설치되지 않았거나, 드라이버 업데이트를 통해 새롭게 사용하고 싶은 기능이 생긴 경우 등이 있습니다.
여기에서는 윈도우 드라이버를 업데이트하는 여러 가지 방법을 소개합니다. 그 전에 먼저 드라이버 버전을 확인하는 방법부터 알아보겠습니다.
드라이버 버전 확인 방법
기기에 문제가 발생했을 때 현재 사용 중인 드라이버 버전을 아는 것은 매우 유용합니다. 특히 포럼에 질문을 올리거나, 특정 드라이버 업데이트에서 문제가 해결되었다는 내용의 게시글을 읽을 때 더욱 그렇습니다.
드라이버 버전을 확인하려면 시작 메뉴 검색창에서 장치 관리자를 실행하고, 목록에서 해당 드라이버를 찾아 마우스 오른쪽 버튼을 클릭한 후 속성(Properties)을 선택하세요. 드라이버(Driver) 탭에서 버전 정보와 날짜를 확인할 수 있습니다. 이 화면에서는 드라이버를 업데이트하거나, 롤백하거나, 비활성화 또는 삭제할 수도 있습니다. 드라이버를 업데이트한 후 오히려 문제가 생겼다면 이 기능이 유용하게 사용됩니다.
장치 관리자를 통한 수동 드라이버 업데이트
많은 하드웨어 제조사들이 자사의 PC, 부품, 주변기기(스캐너, 프린터 등)용 드라이버를 다운로드 페이지에서 제공합니다.
제조사는 다운로드와 설치 과정을 안내하는 사용자 친화적인 설치 프로그램을 함께 제공하는 경우가 많습니다. 일부 드라이버는 ZIP이나 RAR 같은 압축 파일 형태로 배포되는데, 이 경우 다음 단계를 따르세요.
- 먼저 WinRAR 같은 압축 해제 프로그램을 설치합니다.
- 제조사 웹사이트에서 업데이트하려는 드라이버를 찾습니다.
- 하드웨어 제조사 웹사이트에서 본인 기기에 맞는 최신 버전을 찾습니다. 이때 정확한 모델명과 윈도우 운영체제 버전(윈도우 7, 8, 10 등), 아키텍처(32비트/x86 또는 64비트/x64)를 알아야 하는 경우가 많으니 참고하세요.
- 드라이버를 설치합니다. 대부분 ZIP이나 RAR 같은 압축 형식으로 저장되어 있으므로, 파일을 더블클릭해 자동으로 압축을 풀거나 마우스 오른쪽 버튼을 클릭해 여기에 압축 풀기(Extract Here)를 선택합니다.
- 압축이 풀리면 낯선 파일명이 가득한 폴더가 나타날 것입니다.
- 운이 좋다면 그중 Setup 또는 Install이라는 이름의 파일이 있어 손쉽게 설치할 수 있습니다. 하지만 설치 도구가 포함되어 있지 않은 경우도 있습니다. 이때는 장치 관리자를 열어 드라이버를 수동으로 설치해야 합니다.
- 다운로드한 파일이 저장된 폴더 위치를 반드시 기억해 두세요. 예를 들어 C:\Users\사용자이름\Downloads 같은 경로입니다.
- 화면 하단 작업 표시줄의 시작 버튼을 마우스 오른쪽 버튼으로 클릭하고 장치 관리자를 선택해 도구를 실행합니다.
- 업데이트가 필요한 기기의 카테고리를 찾아 확장한 후, 갱신할 드라이버를 선택합니다.
- 해당 항목을 더블클릭해 드라이버(Drivers) 탭으로 이동합니다. 드라이버 업데이트(Update Driver) 버튼을 클릭한 후 찾아보기(Browse) 버튼을 눌러 드라이버 업데이트 파일 위치를 지정합니다.
- 설치된 드라이버가 있는 폴더로 이동합니다.
- 확인 > 다음 버튼을 클릭합니다.
완료되었습니다! 업데이트된 드라이버가 더 많은 기능, 향상된 성능, 그리고 더 적은 문제를 가져다주기를 바랍니다.
설치 프로그램을 이용한 드라이버 업데이트 방법
윈도우 드라이버를 업데이트하는 가장 일반적인 방법은 제조사가 제공하는 설치 프로그램을 사용하는 것입니다. 이 설치 프로그램은 앞서 살펴본 것처럼 압축 폴더 안에 들어 있거나, 단일 실행 파일 형태로 제공됩니다.
대부분의 경우 프로그램을 실행하기만 하면 업데이트가 진행됩니다. 설정 과정을 살펴보겠습니다.
- 디바이스 드라이버를 다운로드한 후 다운로드 폴더를 엽니다.
- 다운로드한 설치 파일을 찾아 더블클릭해 실행합니다.
- 다음(Next) > 예(Yes) > 설치(Install) 버튼만 순서대로 클릭하면 됩니다. 대부분의 경우 설치가 끝난 후 컴퓨터를 재시작해야 합니다.
완료되었습니다!
Windows Update를 통한 개별 드라이버 업데이트 방법
경우에 따라 Windows Update를 통해서만 설치할 수 있는 드라이버도 있습니다. 마이크로소프트 인증 절차를 거친 드라이버는 철저한 테스트를 통과한 것이므로, 해당 드라이버 파일을 신뢰할 수 있습니다.
윈도우 7 또는 윈도우 8에서 Windows Update로 드라이버를 설치하려면 다음 단계를 따르세요.
- 시작 버튼을 클릭한 후 제어판(Control Panel)으로 이동합니다.
- 시스템 및 보안(System and Security) 메뉴에서 Windows Update를 선택합니다.
- 선택적 업데이트 목록으로 이동합니다. 발견되는 하드웨어 드라이버 업데이트를 모두 설치하세요!
윈도우 10/11에서 Windows Update로 드라이버를 설치하려면 다음 단계를 따르세요.
- 시작 버튼을 클릭한 후 작은 톱니바퀴 아이콘을 클릭합니다.
- 설정(Settings) 앱이 실행됩니다.
- 업데이트 및 보안(Update & Security)을 클릭해 Windows Update 영역으로 이동합니다.
- 업데이트 확인(Check for Updates)을 클릭하고, 업데이트가 자동으로 설치되기를 기다립니다.
이 방법으로 결과를 얻지 못했다면, 장치 관리자의 '자동 검색' 기능으로도 드라이버를 찾을 수 있습니다. 이를 위해 윈도우 키와 R 키를 동시에 누른 후 검색창에 devmgmt.msc를 입력해 장치 관리자를 여세요.
업데이트하려는 드라이버로 이동해 처음과 마찬가지로 더블클릭합니다. 업데이터 파일을 수동으로 찾는 대신, 드라이버 탭에서 드라이버 업데이트 아이콘을 클릭한 후 업데이트된 드라이버 소프트웨어 자동 검색(Search automatically for updated driver software)을 선택합니다.
윈도우 드라이버 자동 업데이트 방법
전문 드라이버 업데이터 소프트웨어라는 대안도 있습니다. 이런 프로그램은 수십만 개에 달하는 드라이버 데이터베이스를 갖추고 있으며, 시스템을 스캔해 오래된 드라이버를 찾아내고 새 드라이버를 자동으로 설치해 줍니다.
예를 들어 Outbyte Driver Updater는 드라이버를 자동으로 찾아 다운로드하고 업데이트해 줍니다. 시스템 전체를 스캔해 오래된 드라이버를 찾아내고, 최적의 업그레이드를 추천하며, 빠르고 간편하게 설치까지 완료해 줍니다.
드라이버는 언제 업데이트해야 할까?
경험상 좋은 원칙은 이것입니다. 고장 나지 않은 것은 고치지 마세요.
PC의 모든 것이 정상적으로 작동한다면 드라이버 업데이트는 건너뛰어도 됩니다. 무언가를 망칠 가능성이 오히려 더 크기 때문입니다.
하지만 드라이버는 컴퓨터의 핵심 구성 요소를 제어하기 때문에, 드라이버에 문제가 생기면 시스템 전체가 불안정해질 수 있습니다. 그래서 다양한 시스템 오류의 원인으로 드라이버가 자주 지목되곤 합니다.
다음과 같은 상황에서는 드라이버 업데이트를 고려해 보세요.
- 원인을 알 수 없는 오류가 발생할 때. 오디오 끊김이나 무음 현상, Wi-Fi 및 네트워크 연결 문제, 게임이 실행되지 않거나 느리게 실행되는 현상, 간헐적인 시스템 충돌 등이 여기에 해당합니다.
- 기기가 아예 작동하지 않을 때. 예를 들어 USB 포트가 작동하지 않는 경우입니다.
- 장치 관리자에서 하드웨어 옆에 느낌표(!)가 표시될 때. 이는 윈도우가 무언가 잘못되었음을 인지했다는 의미입니다.
- PC 성능을 향상시키고 싶을 때. 일부 드라이버, 특히 칩셋과 그래픽 드라이버는 컴퓨터 속도를 높여줄 수 있습니다. 다만 PC 성능 개선을 위해서는 Outbyte PC Repair 같은 다른 해결책을 찾아보는 것도 좋습니다.
어떤 드라이버를 업데이트해야 할까?
새 PC를 처음 구입했거나, 오래된 PC에 윈도우를 재설치했거나, 직접 PC를 조립했다면 올바른 드라이버를 사용하고 있는지 확인해야 합니다. 정품 드라이버를 사용할 수 있는데 굳이 범용 드라이버를 쓸 필요는 없습니다. 예를 들어 윈도우에 기본 포함된 그래픽 카드 드라이버는 NVIDIA나 AMD/ATI가 제공하는 모든 기능을 지원하지 못하며, 성능 면에서도 큰 차이가 있습니다.
완제품 컴퓨터의 경우
완제품 PC나 노트북을 사용 중이고 윈도우를 직접 재설치하지 않았다면, 대부분의 드라이버가 이미 제조사 권장 드라이버로 설정되어 있을 가능성이 높습니다. 여기에는 칩셋, 메인보드, 사운드 카드 등의 구성 요소가 포함됩니다. 또한 온보드 범용 그래픽 카드를 사용하고 있을 가능성도 있습니다. 이 경우 가장 좋은 방법은 제조사 웹사이트를 방문해 그래픽 카드 드라이버를 업데이트하는 것이지만, 앞서 설명한 윈도우 내장 드라이버 업데이트 도구를 활용할 수도 있습니다.
다시 강조하지만, PC의 모든 것이 정상적으로 작동한다면 드라이버는 그대로 두는 것이 좋습니다.
윈도우 새로 설치 또는 조립 PC의 경우
직접 PC를 조립했거나 윈도우를 새로 설치했다면, 현재 윈도우에 기본 포함된 마이크로소프트 공인 드라이버를 사용 중일 것입니다. 이 드라이버가 반드시 최적의 선택은 아니며, 특히 독립형 그래픽 카드를 사용하는 경우라면 더욱 그렇습니다. 다음 드라이버들은 업데이트하는 것이 좋습니다.
- 그래픽 카드
- 메인보드/칩셋
- 사운드 카드
- 네트워크 카드
게이머라면 그래픽 카드 드라이버는 정기적으로 최신 상태를 유지하는 것이 좋습니다.
드라이버가 자동으로 업데이트되지 않는다면?
윈도우가 당연히 업데이트되어야 할 드라이버를 자동으로 갱신하지 않는다면, 윈도우 업데이트가 일시적으로 일시중지되어 있을 가능성이 있습니다. 이를 확인하고 필요하다면 일시중지를 해제하세요.
- 시작 버튼 검색창에 Windows 업데이트를 입력하고, 검색 결과가 나타나면 Windows 업데이트 설정을 선택합니다.
- 고급 옵션(Advanced) 탭을 선택합니다.
- 업데이트 일시중지(Pause updates) 섹션에서 다음까지 일시중지(Pause until) 항목의 날짜를 확인합니다.
- 미래의 날짜가 표시되어 있다면 드롭다운 상자를 클릭해 가장 빠른 날짜(보통 내일)를 선택해 업데이트 일시중지를 해제합니다.
마무리
지금까지 디바이스 드라이버를 손쉽게 업데이트하는 방법을 알아보았습니다. 앞서 말씀드렸듯이 드라이버를 최신 상태로 유지하는 것은 갑작스러운 오류로부터 PC를 보호하는 가장 확실한 방법 중 하나입니다. 이 글에서 소개한 방법 중 하나를 통해 성공적으로 드라이버를 업데이트하셨기를 바랍니다.