Windows 10은 마이크로소프트 운영체제 라인업에 추가된 훌륭한 제품으로, 출시 이후 대다수 사용자들에게 좋은 반응을 얻고 있습니다. 개인 사용자들이 Windows 10으로 대거 이동하는 가운데, 기업들 역시 사무 환경에 도입하기 시작했습니다. 하지만 사용자 수가 늘어날수록 시간이 지나면서 버그와 오류가 발견되는 것은 자연스러운 일입니다. 완벽한 소프트웨어란 없으며, Windows 10은 그야말로 방대한 규모의 운영체제이기 때문입니다. 마이크로소프트도 매일 접수되는 버그와 문제를 수정하기 위해 노력하고 있지만, 문제 해결 속도가 사용자들의 기대만큼 빠르지 않은 것이 현실입니다.
최근 사용자들이 보고하기 시작한 대표적인 문제 중 하나는 CPU 사용량이 지속적으로 100%, 혹은 거의 100%에 달해 컴퓨터 성능이 크게 저하되는 현상입니다. 작업 관리자의 '세부 정보' 탭을 살펴보면 wifitask.exe라는 프로세스가 CPU 용량의 약 30~80%를 차지하며 높은 CPU 사용량을 유발하는 것을 확인할 수 있습니다. 해당 작업을 강제 종료하면 일시적으로 사용량이 줄어들지만, 곧바로 프로세스가 자동으로 재실행되어 사용량이 다시 치솟으면서 원점으로 돌아가게 됩니다.
문제의 원인인 wifitask.exe는 Wi-Fi 백그라운드 작업(Wi-Fi Background Task)으로, Windows 10 운영체제와 연관된 보안 관련 프로세스입니다. 따라서 멀웨어 감염 등을 걱정할 필요는 없습니다. 대부분의 경우 기본 안티멀웨어 프로그램인 Windows Defender의 오작동으로 인해 wifitask.exe가 비정상적으로 동작하게 됩니다. 아래에서 이 문제를 해결할 수 있는 검증된 방법들을 소개합니다.
해결 방법 1: Windows 계정 인증 확인
로컬 계정만 사용 중이라면 이 단계는 건너뛰어도 되지만, 이메일 계정을 Windows와 동기화해 두었다면 이 방법이 답일 수 있습니다. 최근 계정에 중요한 변경 사항이 있었다면 Windows가 해당 계정을 '미인증(Unverified)' 상태로 전환하고, 이로 인해 wifitask.exe 같은 보안 프로세스가 활성화되어 높은 CPU 사용량을 유발할 수 있습니다.
계정을 인증하려면 Windows 키 + I를 눌러 설정 창을 엽니다.
계정(Accounts) 메뉴를 클릭합니다.
계정 이름 아래 연한 파란색 영역에서 확인(Verify) 버튼을 찾아 클릭합니다.
Windows 계정과 동기화된 이메일 계정의 비밀번호를 입력합니다. 인증 방식은 상황에 따라 다를 수 있으며, 대체 이메일 주소나 해당 계정에 등록된 전화번호의 마지막 4자리를 입력해야 하는 경우도 있습니다. 이후 해당 연락처로 보안 코드가 발송됩니다.
다음(Next)을 클릭한 뒤, 문자나 이메일로 받은 보안 코드를 입력하고 다시 다음(Next)을 클릭합니다.
Microsoft 계정 인증이 완료되면 문제가 해결되었는지 확인합니다. 여전히 문제가 있다면 다음 방법으로 넘어갑니다.
해결 방법 2: Windows Defender 대신 다른 백신 프로그램 사용
wifitask.exe는 Windows 10의 기본 안티멀웨어인 Microsoft Defender의 하위 프로세스입니다. 잘못 적용된 패치로 인해 높은 CPU 사용량과 디스크 사용량을 유발하는 것으로 알려져 있습니다. 이 경우 다른 서드파티(3rd party) 안티멀웨어 프로그램을 설치하면 Microsoft Defender가 자동으로 비활성화되므로 문제가 해결될 가능성이 높습니다.
AVAST Antivirus, AVG, ESET Smart Security 등 Windows용 무료 백신 프로그램이 다양하게 존재하지만, 특히 AVAST Free Antivirus가 이 문제에 효과적이었다는 사용자 후기가 많습니다. 공식 홈페이지에서 다운로드할 수 있습니다.
다운로드가 완료되면 파일을 실행하고 화면의 지시에 따라 설치를 진행합니다. 설치 후 문제가 해결되었는지 확인하고, 그렇지 않다면 다음 방법으로 넘어갑니다.
해결 방법 3: 사진 자동 향상 기능 끄기
Windows 10의 새로운 기능 중 하나인 Windows 사진 앱의 '자동 향상(Automatic Enhancer)' 기능은 이름 그대로 사진의 밝기, 대비 등을 자동으로 보정해 줍니다. 그러나 일부 환경에서는 이 기능이 wifitask.exe가 CPU를 과도하게 점유하는 높은 CPU 사용량을 유발하는 것으로 알려져 있습니다.
이 기능을 끄려면 Windows 키를 눌러 시작(검색) 메뉴를 엽니다.
모든 앱(All apps)을 클릭합니다.
목록을 아래로 스크롤한 뒤 사진(Photos)을 클릭하여 사진 앱을 실행합니다.
사진 앱 창이 열리면 화면 왼쪽 하단에 있는 설정(Settings)을 클릭합니다.
'보기 및 편집(Viewing and editing)' 섹션에서 '자동으로 내 사진 향상(Automatically enhance my photos)' 및 '온라인 중복 사진이나 디지털 네거티브가 있는 경우 하나만 표시' 옵션의 슬라이더 버튼 왼쪽을 클릭하여 끔(Off)으로 전환합니다. 슬라이더가 흰색으로 바뀌면 정상적으로 비활성화된 것입니다.
마지막으로 시스템을 재시작하면 문제가 해결됩니다.