미래를 바꿀 스마트폰 앱의 가능성
지난 글들에서 다양하게 주목받고 있는 신기술과 그로부터 기대할 수 있는 것들을 소개해 드렸습니다. 이번 글에서는 머지않아 우리 곁에 등장할 수 있을 스마트폰 앱 하나를 이야기해 보려고 합니다.
모바일 시대, 앱은 계속 진화한다
이동 통신이 우리 삶을 한층 편리하게 만들었다는 점은 모두가 인정하는 사실입니다. 특히 스마트폰과 3G 네트워크의 등장으로 일상 활동은 더욱 모바일화되었고, 이러한 발명은 세계 각국의 지식인들이 창의력을 펼칠 수 있는 무대를 넓혀주었습니다. 그 결과 오늘날에는 연령대와 관심사에 따라 폭넓게 선택할 수 있는 다양한 앱들이 쏟아져 나오고 있습니다.
교육 분야만 봐도 수많은 앱이 여러 카테고리로 나뉘어 존재하는데, 저는 이 거대한 가족에게 한 명의 새 멤버가 더 필요하다고 생각합니다.
'북 브라우저(Book Browser)', 책을 사기 전 미리 살펴보는 앱
제가 구상하는 것은 책에 대한 핵심 정보를 모두 제공하고, 구입 여부를 판단하도록 도와주는 애플리케이션입니다. 우선 이 앱을 북 브라우저(Book Browser)라고 부르고 싶습니다. 이름 그대로 책의 기본 정보를 탐색할 수 있는 브라우저 형태의 앱으로, 궁극적으로 어떤 책을 구매할지 결정하는 데 도움을 줍니다.
여기에 인덱스 리더(Index Reader)라는 작은 기기를 함께 제공한다면 금상첨화겠죠. 이 기기는 책의 바코드를 스캔하여 앱에 목차를 표시하는 역할을 하며, 블루투스를 통해 스마트폰 앱과 연결됩니다.
인덱스 리더(Index Reader)의 기능
인덱스 리더는 블루투스 동글이나 단추 크기 정도의 아주 작은 기기로, 터치 스위치 두 개를 갖추고 있습니다. 기본적인 기능은 다음과 같습니다.
- 바코드 스캔 및 저장: 내장된 바코드 스캐너로 책의 바코드를 읽어낸 뒤, '저장(Store)' 버튼을 누르면 기기 메모리에 저장됩니다.
- 블루투스 전송: 스마트폰 앱과 블루투스로 연결되며, '전송(Transfer)' 버튼을 누르면 저장된 바코드가 앱으로 전달됩니다.
북 브라우저 앱의 6가지 정보 카테고리
북 브라우저는 책에 대한 기본 정보를 탐색하는 애플리케이션으로, 표시되는 정보는 아래 6가지 카테고리로 나뉩니다.
- 목차 보기(View Index): 책의 목차가 표시됩니다.
- 비평가 리뷰(Critics Reviews): 유명 비평가들의 서평이 나열됩니다.
- 종이책 구매(Hardcopy Purchase): 온라인 서점 정보와 가격 견적을 제공합니다.
- 전자책 구매(Kindle Purchase): 전자책(키들 에디션 포함) 판매처와 가격 정보를 제공합니다.
- 유사 도서(Similar Books): 비슷한 내용을 다룬 다른 책의 목록을 보여줍니다.
- 기타(MISC): 책의 활용법, 최신판 출간 여부, '책 소개', 추천 독자층 등 추가 정보를 담습니다.
크게 보면 이 애플리케이션은 두 가지 방식으로 작동합니다. 첫째, 사용자가 직접 입력한 책 제목에 대한 정보를 제공하고, 둘째, 인덱스 리더로부터 받은 바코드에 해당하는 책의 정보를 표시합니다.
기기 연동 기능
- 기기에서 바코드가 전송되면 앱이 이를 처리해 위의 6가지 카테고리 정보를 화면에 표시합니다. 사용자는 카테고리 이름을 클릭해 상세 내용을 확인할 수 있습니다.
- 목차 보기 카테고리에는 번역 기능이 있습니다. 사용자가 목록에서 언어를 선택하면 해당 언어로 목차를 볼 수 있습니다.
- 목차에서 특정 주제를 바로 검색하는 기능도 제공됩니다.
- 세 번째 기능은 목차 표시에서 본문 구성(Content List) 표시로 전환하는 것입니다. 본문 구성 화면에서도 앞서 언급한 번역과 검색 기능을 그대로 사용할 수 있습니다.
- 유사 도서 카테고리에는 같은 책이 다른 언어로 출간된 경우 그 버전들도 함께 표시됩니다.
그 외 앱의 주요 기능
- 구글에서 검색하듯 원하는 책을 자유롭게 검색할 수 있습니다. 예컨대 '회화의 역사', '시드니 셸던의 소설' 같은 키워드로 검색이 가능합니다.
- 검색 결과로 관련 책 목록이 표시되며, 목록 중 하나를 클릭하면 해당 책의 6가지 카테고리 정보를 담은 창이 열립니다.
- 관심 있는 책의 정보를 저장해두는 기능도 있습니다.
- 당시 온라인 서점에서 구할 수 없는 책에 대해 알림을 설정할 수 있어, 어느 온라인 서점에든 입고되면 앱이 즉시 알려줍니다.
- 논리적인 카테고리로 분류된 자체 도서 데이터베이스를 갖추고 있어 사용자가 마음껏 둘러볼 수 있습니다.
마무리하며
이 애플리케이션은 말하자면 '책을 위한 검색 엔진'으로, 실제로 책을 읽게 해주는 것은 아닙니다. 하지만 학부, 석·박사 과정 학생들에게 큰 도움이 될 수 있습니다. 이들은 한 과목에 한 권의 교재로 공부하지 않기 때문에, 어떤 책이 가장 많은 주제를 다루는지, 어떤 책을 구매해야 하는지 이 앱을 통해 손쉽게 확인할 수 있기 때문입니다.
물론 일반 독자의 책 구매에도 유용합니다. 사람들이 책을 사기 전에 궁금해하는 정보를 한눈에 보여주기 때문입니다.
이런 스마트폰 앱이 실제로 등장해 책 찾기를 한 단계 더 쉽게 만들어 줄 날이 올지, 기대해 봅니다.