구글 플레이 스토어에는 수많은 브라우저 앱이 여러분의 기본 모바일 브라우저 자리를 두고 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다. 이러한 경쟁 속에서 개발자들은 각자 독특한 기능과 세련된 디자인을 앱에 담아내고 있습니다.
하지만 업무용으로 웹 서핑을 할 때 가장 중요한 요소는 단연 페이지 로딩 속도입니다. 그래서 이번에는 주요 모바일 브라우저들을 직접 겨뤄보고 어떤 브라우저가 가장 빠른지 확인해 보았습니다. 그 결과를 지금부터 소개합니다.
테스트 진행 방법
편향되지 않은 결과를 얻기 위해 여러 모바일 브라우저에 '베이스마크(Basemark)'라는 표준 웹 벤치마크 테스트를 실행했습니다. Basemark 3.0은 특정 플랫폼에 종속되지 않는 서비스로, 브라우저가 최신 웹 애플리케이션과 기능을 얼마나 원활하게 처리하는지 평가합니다.
이 벤치마크는 그래픽 성능 평가까지 포함하고 있으며, 주요 최신 웹 표준 및 기술과 호환됩니다. 또한 특정 플랫폼이 리소스 소모가 큰 웹사이트를 얼마나 효율적으로 렌더링하는지 파악하는 스트레스 테스트도 함께 진행됩니다. 점수가 높을수록 성능이 우수하다는 의미입니다.
공정한 테스트를 위해 추가적인 조치도 취했습니다. 백그라운드에서 실행 중인 앱과 활성화된 탭을 모두 종료했고, 광고 차단이나 데이터 세이버 같은 설정이 있다면 비활성화했습니다. 모든 테스트는 Android Q가 탑재된 구글 픽셀 3(Pixel 3)에서 각 브라우저의 최신 안정 버전으로 진행되었습니다.
1. 구글 크롬(Google Chrome)
거의 모든 안드로이드 폰에 사전 설치되어 있는 대표 브라우저인 구글 크롬은 306.21점을 기록하며 1위를 차지했습니다. 크롬은 크로스 플랫폼 동기화, 데이터 세이버, 더욱 프라이빗한 사용 환경을 위한 다양한 설정 등 현대적인 브라우저에서 기대할 수 있는 대부분의 표준 기능을 갖추고 있습니다.
2. 오페라(Opera)
256.85점을 기록한 오페라는 구글 크롬보다 확실히 낮은 결과를 보였습니다. 흥미로운 점은 두 브라우저 모두 동일한 블링크(Blink) 엔진 기반이라는 사실입니다. 그럼에도 오페라는 내장 광고 차단기, 야간 모드, 암호화폐 지갑 등 크롬보다 더 많은 기능을 기본으로 제공합니다.
오페라는 실험적인 인터페이스를 선보이거나 특정 사용층을 겨냥한 다양한 대체 브라우저도 출시하고 있습니다. 예를 들어 오페라 터치(Opera Touch)는 제스처 기반 탐색 기능을 갖추고 있어 큰 화면의 폰으로 웹서핑이 불편한 분들에게 적합합니다. 저사양 기기와 느린 네트워크 환경을 위한 오페라 미니(Opera Mini)도 별도로 존재합니다.
3. 모질라 파이어폭스(Mozilla Firefox)
게코(Gecko) 엔진 기반으로 개발된 모질라의 메인 브라우저 파이어폭스는 192.71점으로 상당히 낮은 점수를 받았습니다. 하지만 실제 사용 속도는 이 목록의 다른 브라우저들과 크게 다르지 않습니다. 체감상 눈에 띄게 느려지는 경우는 영상 버퍼링 시나 무거운 웹사이트를 열 때 정도입니다.
그 외에 파이어폭스는 트래커와 쿠키를 영리하게 차단하는 설정으로 더욱 안전한 브라우징 경험을 제공합니다. 확장 프로그램(애드온) 호환성도 갖추고 있으며, 세련된 디자인 또한 매력적입니다.
오페라처럼 파이어폭스 역시 여러 파생 브라우저를 시도해 볼 수 있습니다. 파이어폭스 포커스(Firefox Focus)는 방문 기록, 탭, 자주 방문한 사이트 목록 등 브라우징 정보를 전혀 남기지 않는 프라이버시 중심 앱입니다.
4. 브레이브 브라우저(Brave Browser)
브레이브 브라우저는 기본적으로 모든 광고, 트래커, 스크립트를 차단하기 때문에 차단 기능을 켠 상태와 끈 상태, 두 가지 조건으로 테스트를 진행했습니다. 그런데 놀랍게도 두 결과 사이에 큰 차이는 없었습니다.
차단 기능(쉴드)을 끈 상태에서 브레이브는 226.36점, 켠 상태에서는 237.81점을 기록했습니다. 브레이브는 기존과 다른 독특한 방식으로 온라인 경험을 재설계한 브라우저로, 사용자를 곳곳에서 따라다니는 맥락 광고 대신 추적하지 않는 자체 광고로 교체해 보여줍니다.
5. 삼성 인터넷(Samsung Internet Browser)
삼성의 자체 브라우저(삼성 폰이 아니어도 사용 가능) 역시 이 목록에서 빼놓을 수 없습니다. 기능이 풍부하고 성능이 좋으며 야간 모드를 갖추고 있고, 독특하고 유용한 부가 기능들도 다수 포함되어 있습니다. 베이스마크 평가에서는 175점을 기록했습니다.
일부 브라우저가 실제 사용 환경에서 벤치마크보다 더 빠르게 느껴지는 이유 중 하나는 일상적인 브라우징 세션에서 페이지를 압축하기 때문입니다. 반면 벤치마크 플랫폼은 가장 까다로운 조건에서 브라우저를 평가한다는 점을 참고하세요.
6. 키위 브라우저(Kiwi Browser)
번거로움 없는 가벼운 앱을 표방하는 키위 브라우저는 148.24점으로 가장 낮은 점수를 기록했습니다. 하지만 키위는 가장 강력한 플랫폼이 되는 것을 목표로 하지 않습니다. 일상적인 작업에서는 오히려 다른 브라우저보다 웹페이지를 더 빨리 불러오곤 합니다.
여기에 더해 사용 편의성을 높여주는 다양한 기능도 갖추고 있습니다. 예를 들어 도달성(Reachability) 모드는 전체 페이지를 화면 아래로 당겨 큰 화면 폰에서도 손쉽게 조작할 수 있게 해줍니다.
7. 비아 브라우저(Via Browser)
크기가 890KB로 1MB 미만에 불과한 비아 브라우저는 223.31점이라는 준수한 점수로 '빠르고 가볍다'는 주장을 입증했습니다. 게다가 미니멀하고 산뜻한 디자인을 자랑하며, 다크 테마를 포함한 필수 기능도 모두 갖추고 있습니다.
독특한 안드로이드 브라우저를 찾고 계신가요?
이제 어떤 안드로이드 브라우저가 가장 빠른지에 대한 확실한 데이터가 마련되었습니다. 구글 크롬은 최소한 수치상으로, 그리고 극한의 성능 면에서는 여전히 왕입니다. 오페라는 2위에 올랐으며 크롬보다 훨씬 다양한 기능을 제공합니다. 한편 경량 브라우저들은 예상대로 하위권에 머물렀습니다.
하지만 현실적으로 우리에게 어마어마한 원시 성능이 필요한 경우는 많지 않습니다. 오히려 독특하고 세심하게 설계된 브라우저를 선택하는 것이 더 나은 선택일 수 있습니다. 꼭 한번 시도해 볼 만한 독특한 안드로이드 브라우저들도 살펴보시길 권합니다.