안드로이드 폰이나 태블릿용 앱과 게임을 찾을 수 있는 곳은 Google Play만이 아닙니다. 웹에서 가장 오래된 앱 스토어 중 하나인 GetJar는 15년 넘게 모바일 기기용 소프트웨어를 제공해 왔습니다.
그렇다면 GetJar란 정확히 무엇일까요? 왜 들어본 적이 없을까요? 그리고 GetJar는 과연 안전한 안드로이드 앱 저장소일까요?
GetJar란 무엇인가?
GetJar는 2004년에 출시되어 블랙베리, 심비안, 윈도우 모바일/포켓 PC 기기용 다운로드 앱을 제공했습니다. 크로스 플랫폼 Java ME 앱도 함께 이용할 수 있었습니다.
본질적으로 GetJar는 Apple의 App Store, Google Play, Microsoft Store, Amazon App Store 등과 같은 앱 스토어입니다. 특히 GetJar가 Apple App Store보다 무려 4년이나 먼저 등장했다는 점이 흥미롭습니다.
무료 앱을 다운로드하고 설치할 수 있었던 것뿐만 아니라, GetJar는 마켓플레이스 역할도 했습니다. 포켓 PC용 시머시티 2000(Sim City 2000) 같은 인기 모바일 게임을 구매할 수 있었죠.
요즘은 GetJar 웹사이트와 전용 안드로이드 앱에서 수많은 인기 앱과 게임을 찾을 수 있습니다. 하지만 동시에 인기 없는 앱, 오래된 앱, 그리고 명백히 의심스러운 앱들도 상당수 존재합니다.
GetJar 앱 사용의 장단점
안드로이드 사용자에게는 Google Play 외에도 다양한 대체 앱 스토어가 있습니다. 그렇다면 Amazon, F-Droid 등의 앱 대신 GetJar를 선택해야 할 이유가 있을까요? GetJar의 장점은 다음과 같습니다.
- 앱 선별(curation)이 이루어져 있습니다
- 일부 유료 프리미엄 앱을 무료로 이용할 수 있습니다
- Google Play가 없는 안드로이드 기기의 대체재가 됩니다
- 모바일 브라우저에서 바로 앱과 게임을 설치할 수 있습니다
하지만 다음과 같은 문제 때문에 GetJar는 Play 스토어나 다른 대안만큼 신뢰하기 어렵습니다.
- 앱의 출처가 불확실합니다
- 해킹 도구가 목록에 올라와 있습니다
- 소셜 네트워크 '좋아요 해킹' 도구도 판매됩니다
- 멀웨어와 랜섬웨어 감염 위험이 있습니다
- 광고 기반으로 운영되어 정식 앱 스토어로서 신뢰도가 떨어집니다
GetJar 사용 여부는 결국 이러한 장점과 위험을 어떻게 저울질하느냐에 달려 있습니다.
모바일 기기에서 GetJar 앱 다운로드하는 방법
GetJar를 사용해 볼 가치가 있다고 판단했다면, 안드로이드 앱을 설치하는 두 가지 방법이 있습니다. 모바일 브라우저를 이용하거나 GetJar 전용 앱을 사용하는 것입니다.
모바일 브라우저에서 GetJar 앱 설치하기
시작하기 전에 Chrome을 설치 소스로 허용해야 합니다. 설정 앱을 열고 검색창에 '알 수 없는 앱'을 입력해 검색하세요.
알 수 없는 앱 설치를 탭하고 목록을 스크롤하여 Chrome(또는 사용 중인 브라우저)을 찾습니다. 해당 페이지에서 이 소스 허용 옵션이 활성화되어 있는지 확인합니다.
안드로이드 브라우저로 앱을 설치하려면 getjar.com에 접속하세요. 그다음 원하는 앱을 검색합니다. 화면 오른쪽 상단에 검색 도구가 있으며, 카테고리 보기를 활용할 수도 있습니다.
앱을 선택하고 상세 화면이 로드되면 다운로드 버튼을 탭합니다. 대부분의 경우 다운로드가 즉시 시작됩니다. 시작되지 않으면 GetJar가 자동으로 Google Play로 안내합니다.
APK 파일 저장에 동의합니다. 다운로드가 완료되면 설치를 탭하세요.
GetJar 웹사이트에서 앱 설치를 마쳤다면, 보안을 위해 Chrome의 설치 소스 허용 설정을 반드시 다시 비활성화하세요.
모바일 브라우저로 설치하는 또 다른 방법은 먼저 PC의 GetJar 스토어에서 앱을 찾는 것입니다. 앱 상세 페이지에서 다운로드 정보(Download Info)를 클릭하면 모바일 브라우저에서 퀵 설치 옵션을 사용하는 방법이 안내됩니다. 이때 앱의 고유 ID가 표시되는데(앱 URL에도 포함되어 있음), 요청 시 이 ID를 입력하면 됩니다.
두 방법 사이에는 실질적인 차이가 없습니다. 다만 모바일 기기보다 데스크톱 브라우저에서 GetJar의 앱 라이브러리를 탐색하는 편이 더 편리할 수 있습니다.
GetJar 전용 앱 설치하기
솔직히 말하면, GetJar 앱은 시간 낭비에 가깝습니다. 제대로 된 앱이라기보다는 웹사이트로 연결하는 바로가기에 불과합니다. 앱과 웹사이트 간 UI 차이는 거의 없으며, 유일하게 눈에 띄는 차이는 앱 설치 속도가 약간 빠르다는 정도입니다.
게다가 여전히 광고와 씨름해야 합니다. 따라서 어쩔 수 없이 GetJar를 사용해야 한다면, 전용 앱보다는 웹사이트를 이용하는 것을 권장합니다.
GetJar에 숨어 있는 의심스러운 앱들
앞서 언급했듯이, GetJar에는 신뢰할 만한 앱들 사이에 여러 수상한 앱들이 함께 올라와 있습니다.
Facebook Lite 옆에는 'WhatsApp 해킹 도구'나 'PUBG 모바일 핵' 같은 앱이 자리하고 있습니다. 정상적으로라면 유료로 구매해야 할 AAA급 안드로이드 게임인 '파밍 시뮬레이터 14 다운로드' 등도 무료로 배포되고 있었습니다.
이런 게임들은 이름부터 수상할뿐더러, 불분명한 출처는 더 많은 의문을 남깁니다. 이 APK 파일에 멀웨어가 포함되어 있지 않을까요? 스마트폰을 손상시키지는 않을까요?
정직한 답은 아무도 모른다는 것입니다. 하지만 분명한 사실 하나는, Google Play에서 정식으로 인기 게임을 구매하는 것이 GetJar에서 다운로드하는 것보다 훨씬 안전하다는 점입니다.
GetJar는 안드로이드용 Google Play 대안으로 쓸 만한가?
결론부터 말하자면, 아닙니다.
GetJar는 광고로 도배되어 있고, 출처가 불분명하지만 유용해 보이는 앱들을 내놓으며, Facebook Lite 같은 잘 알려진 앱의 APK로 이 모든 것을 포장하고 있습니다. 더 심각한 것은, Malwarebytes Premium이 트로이 경고와 함께 이 사이트를 차단했고 Chrome에서는 인증서 오류까지 표시되었다는 점입니다. 믿음이 가지 않으시죠?
느린 인터넷 환경에서 Google Play에 접근할 수 없는 폰을 쓰고 있다고 가정해 봅시다. Facebook Lite를 얻기 위해 GetJar에 접속하는 것이 현명한 대안처럼 들릴 수 있습니다. 하지만 다운로드한 APK 파일에 무엇이 담겨 있는지 알 수 없기 때문에, 그 위험을 감수할 가치는 전혀 없습니다.
대부분의 경우 안드로이드 기기는 위험한 앱으로부터 보호받습니다. 기본적으로 Google Play만이 폰에 앱과 게임을 설치하도록 제공하며, Google Play는 모바일 기기를 위한 안전하고 신뢰할 수 있는 소프트웨어 라이브러리입니다.
GetJar는 그렇지 못합니다.
회사에서 제공하는 모바일 도구나 직접 개발 중인 앱처럼, 알 수 없는 소스에서 앱을 설치하는 것이 안전한 경우도 물론 있습니다. 하지만 대부분의 일반 사용자에게는 이런 방식을 피하는 것이 좋습니다.
모든 것을 종합해 보면, GetJar를 사용할 이유가 없습니다. 이미 훌륭한 Google Play 대안들이 충분히 존재합니다. 불법 복제/크랙 소프트웨어를 찾고 있고 기기와 데이터 보안 위험을 감수할 의향이 있는 게 아니라면, 어떤 대가를 치르더라도 GetJar는 피하세요.
Google Play를 쓸 수 없다면? GetJar에서 모바일 앱을 다운로드하지 마세요
지금쯤이면 GetJar가 인기 앱과 게임을 갖춘 엉터리 안드로이드 앱 스토어 대안이라는 것을 알게 되셨을 것입니다. 이 서비스는 광고로 도배되어 있고 수상해 보이는 앱들을 호스팅하고 있어, 우려할 만한 충분한 이유가 있습니다.
Google Play의 대안으로서 GetJar의 전성기는 확실히 지나갔습니다. 피처폰 시장을 위한 심비안과 Java ME 앱 부활에 실패한 것은 커다란 전략적 실수로 보입니다. GetJar에게 더 안타까운 것은, 훨씬 뛰어난 안드로이드 앱 스토어들이 이미 많이 존재한다는 점입니다.
GetJar는 수천 개의 무료 앱을 제공할 수 있지만, 시대의 흐름에 이미 뒤처졌습니다. Google Play에 접근할 수 없는 폰을 사용하고 있다면 GetJar에서 멀리 떨어지세요. 대신 F-Droid나 그 밖의 안전한 안드로이드 APK 다운로드 경로를 고려하는 것이 훨씬 현명합니다.